Последний звездолёт защитников Каюрри остановился и отключил большую часть систем, и «Немезида», в точности исполняя указания PR-0, начала возвращать свой москитный флот в ангары, одновременно с тем направившись к планете. Сам палач не видел в этом никакого смысла, но капитан Хирако, ссылаясь на свой опыт, настоял на необходимости символически занять орбиту планеты, продемонстрировав находящимся на поверхности органикам поражение их космических сил. PR-0 решил последовать этому совету и, в случае очевидного влияния такого манёвра на моральный дух захватывающих и защищающих космопорт Каюрри-2 органиков, внести в свои программы соответствующие коррективы.

Так или иначе, но программы дроида-тактика были ему всё ещё недоступны. Директор Ди обязался разыскать и доставить их, но не мог гарантировать, что соответствующие банки памяти прибудут вместе с первой группой товаров.

Сейчас же PR-0 был вынужден работать с имеющимися базами данных и программами, добиваясь с их помощью максимальной эффективности…

Глава 23

Изначально PR-0, основываясь на своём опыте, предполагал, что все органики ввиду своей дефектности не способны регулярно принимать рациональные решения. На это указывало как поведение группы лояльных органиков на борту «Вольного», так и действия андайрианцев в системе Айрис, включая уничтоженный экипаж «Немезиды».

Но после выхода «Немезиды» из подпространства палач раз за разом натыкался на органиков, вопреки своей дефектности принимающих логичные, эффективные решения. Так, лидеры корпорации «Край-Север» заключили выгодный договор и не пытались его нарушить ради незначительной выгоды, проявляя инициативу для повышения эффективности совместной работы. Пираты, если исключить из уравнения бриг «Молния», так же демонстрировали несвойственный органикам рационализм. PR-0 рассчитывал на то, что силой, угрозами и шантажом склонённые к сотрудничеству юниты будут действовать неэффективно, но по прошествии двадцати стандартных суток пиратский флот продемонстрировал выдающиеся результаты своей работы. Они посетили в сумме тридцать семь систем, предоставив исчерпывающую информацию о сконцентрированных там силах. При том корректность сведений подтверждали «Эгиды»-копии, эффективность функционирования которых так же оставалась в пределах ожидаемой.

Закономерным итогом стало форсирование плана действий и выбор первоначальной цели — удалённой от населённых территорий тупиковой системы с пригодной для органических форм жизни планетой, подходящей для организации здесь первого «официального» форпоста.

PR-0 анализировал и эмулировал различные сценарии, при которых он так или иначе наращивал своё влияние. Но в подавляющем большинстве случаев процесс прерывался, как только на «Немезиду» обращали внимание крупные игроки, контролирующие наиболее ценные системы сектора. Это были как крупные пиратские кланы, флот которых включал в себя десятки и сотни модифицированных военных кораблей, так и представительства жадных до прибылей корпораций, контролирующих богатые на ресурсы системы, расположенные в относительной близости от ведущих в центральные миры скоростных подпространственных трасс. После подтверждения информации о присутствии в секторе андайрианского корабля без флота сопровождения эти фракции рано или поздно наносили удар, что приводило к критическому падению эффективности функционирования PR-0 — или его физическому уничтожению.

И технологическое превосходство андайрианского военного корабля в таком случае не могло повлиять на ситуацию в лучшую сторону. Несмотря на то, что палач не мог учесть все влияющие на ситуацию факторы ввиду отсутствия полной информации, вероятность успеха в случае начала такого противостояния оставалась неприемлемо низкой.

Сам по себе лёгкий крейсер андайрианской постройки был универсальной боевой единицей: умеренно быстрый и манёвренный, с приемлемым вооружением и хорошим бронированием, он мог принимать участие в линейном бою в качестве единицы, обеспечивающей активную поддержку кораблей, изначально создаваемых для линейного боя — линкоров. Такой корабль проблематично захватить или уничтожить, даже задействовав значительные силы.

Но «Немезида» была не обычным лёгким крейсером — она была патрульным звездолётом, отказавшимся от части бронирования и батарей главного калибра в угоду расширению авиакрыла, незаменимого при перехвате нарушителей границ.

Двенадцать орудий главного калибра вместо шестнадцати, отказ от трети среднекалиберных и зенитных орудий, практически полная утрата торпедных аппаратов, ослабленное из-за расширения ангаров бронирование бортов — и вот уже крейсер теряет все перспективы в прямом противостоянии. А если у него отнять большую часть носимого москитного флота, что произошло и с «Немезидой», столкновение с кораблём-одноклассником становилось крайне нежелательным событием.