Читаем Высшее Благо (ЛП) полностью

‑ Посланник Эль'хассаи уверил меня, что их силы полностью отойдет задолго до того как мы начнем эвакуацию системы, ‑ сказал Живан. На самом деле они уже начали улетать, и половина осадной армии уже была в пути для защиты уязвимых аванпостов вдоль границ.

‑ В следующие три дня Квадравидия прочно вернется в лоно Империума.

‑ Слава Трону, ‑ с чувством произнес Брэддик, и за это я не мог его винить. Пару недель назад он смотрел в лицо поражению, и это нежданное избавление определенно попахивало божественным вмешательством даже для такого твердолобого циника как я.

‑ Только кое за чем вам придется присматривать, ‑ сказал я, изо всех сил держа тон голоса нейтральным, но Брэддик не был глупцом и тут же пригвоздил меня своим стальным взглядом.

‑ Чего мне еще не сказали? ‑ спросил он с вполне понимаемой грубостью.

‑ Тау предложили репарации, которые Его Превосходительство Губернатор готов принять, ‑ в самых дипломатичных выражениях молвил я.

‑ Потому что Его Превосходительство Губернатор помешанный на себе, недальновидный имбецил, который не видит мышеловки за сыром, ‑ совершенно не дипломатично добавил Живан.

‑ Что за репарации? ‑ спросил Брэддик таким тоном, что мне стало ясно ‑ он всецело разделяет мнение лорда‑генерала на счет помазанника Императора на Квадравидии.

‑ Помощь в восстановлении, ‑ ответил я, ‑ ресурсы, эксперты и гражданские советники для координации всего, включая Администратум и Адептус Механикус.

‑ Ага, а все это время подрывная деятельность и ересь в придачу, ‑ фыркнул Брэддик.

‑ Не сомневаюсь, ‑ согласился я, ‑ на вашем месте, я бы пристальное внимание уделил отступникам людям, называющими себя "Помощниками".

‑ Уж можете положиться, ‑ уверил он меня, после чего повернулся к гололиту, ‑ в чем заключается основная стратегия?

‑ Имеет смысл только одна, ‑ сказал Живан. Планета на границе Империума вспыхнула красным, указывая на владения Адептус Механикус [35].

‑ На Фекандии производится половина вооружения и боеприпасов всего сектора [36].

‑ Если мы потеряем ее, мы в заднице, ‑ согласился я, рассматривая картинку, ‑ и это ближайший Имперский мир к вектору наступления тиранид.

‑ Ну это если тау правильно рассчитали их курс, ‑ осторожно откликнулся Живан. Никто из нас не понимал, чего могут добиться ксеносы, если скормят нам ложную информацию, но это не означало, что они не будут избирательны в том, что передают нам. Трон знает, будь на их месте, я бы так и поступил. Он поигрался с управлением, пнул кафедру, и линия наступления флота‑улья протянулась дальше.

С мрачным удовлетворением я кивнул, так как она почти упиралась в один из миров тау, подсвеченных зеленым.

‑ Если они обойдут Фекандию, следующими на обед будут тау, ‑ сказал я, ‑ а значит мы сможем отступить в Скопление Сабины, а они примут на себя главный удар. Это даст нам предостаточно времени окопаться, на случай если осколок флота или война перекинется вдоль границы.

‑ А почему не сделать это прямо сейчас? ‑ спросил Брэддик, явно заметив, что мы будем гораздо ближе к Квадравидии, ‑ пусть Механикус защищают свои кузни самостоятельно.

‑ Если у них есть все, чтобы справиться, мы отступим, ‑ ответил Живан, ‑ но флот такого размера пересилит их за несколько дней.

‑ Вот чем они располагают, ‑ вклинился я, вызывая экран с новыми данными, ‑ одна рота скитарий и все. Ни титанов, ни ополчения. Зачем им тратить ресурсы на собственную оборону, когда они знают, что Гвардия так отчаянно в них нуждается и вступится при первых признаках угрозы?

‑ Очень рационально с их стороны, ‑ кисло заявил Брэддик.

‑ Верно, ‑ отозвался я. По правде говоря я ощущал скрытое уважение к шестеренкам, которым хватило шестеренок для осознания, что постоянный поток подразделений Имперской Гвардии для пополнения запасом уже дает им всю необходимую защиту, в обычных обстоятельствах. Но к несчастью сейчас это было далеко не так.

‑ Мы не можем рисковать и бросить их, защищая себя, ‑ твердо заявил Живан, и в этом он был весь: просто одно предложение, и мы готовы подчиняться.

Я полагаю так или иначе, могло быть и хуже, никто не предложил, чтобы мы рванули вперед и столкнулись лоб в лоб с флотом‑ульем. Если повезет, он вообще полностью обойдет планету‑кузницу, пусть тау нащелкают им по носу, пока мы отсидимся в сторонке, будем делать вид, что оказываем им всестороннюю поддержку, а потом прикончим выживших с обоих сторон. Да мы даже можем оттяпать себе парочку миров ради разнообразия (и по мне, так это послужит им уроком, за то что пытались сцапать Квадравидию).

Но в любом случае это предположение, и естественно ничего такого не выйдет.