Верига бросила ещё один сферид, но он взорвался в воздухе, наткнувшись на невидимую преграду.

«Возможно, чароведа пытается защитить и меня, – подумал Ривт. – Лучше бы они с Белокрылом спасались сами!»

Герт упал сверху в рискованном манёвре. Его драгончая вцепилась когтями в спину морфа чары Вериги, образовался гигантский клубок, который неудержимо начал падать. Женщина визжала от злости, морф ревел, драгончая Герта сильнее сжимала челюсти. Они падали всё ниже и ниже, отчаянный трюк парня сработал. Но какой ценой!

Спустя пару мгновений Ривт потерял их из виду.

«Пусть ему повезёт!»

Осталось ещё двое. Ощеренные в ярости морды, готовые рвать в клочки.

«Как не хватает Нирома!» – мелькнуло в голове у Ривта.

Белокрыл открыл пасть и издал долгий, протяжный вой. Как будто звал кого-то. Он снижался, морфы теснили его, не давали подняться выше. У Беты дела обстояли не лучше.

Ривт начал терять надежду. Вряд ли получится доставить чароведу в Небесную башню, теперь надо думать о том, как защищаться, если они упадут в воду.

А они уже падали!

Внизу – Большое озеро, вздымаются гигантские волны, бушует неведомый шторм. Слышится вой ветра и какой-то далёкий гул, как будто весь мир стонет и содрогается. Ривту показалось, что он видит внизу чьи-то чешуйчатые спины. Те самые завры, готовые разорвать всё, что встретится на их пути.

Падение в воду – верная смерть. И нет выхода.

Морфы зашли на последний виток. Ривт приготовился защитить чароведу, чего бы им с Бетой это ни стоило. Так их учил командир – защищать слабых.

Помощь пришла неожиданно – откуда-то появилась ещё одна драгончая. Дикая, без седока, без седла. Она яростно вцепилась в одного из морфов и начала драть его спину. Белокрыл взвыл, заскулил, потом зарычал. Драгончая рявкнула что-то. Ривт мог бы поклясться, что она скомандовала ему: «Не лезь! Спасайся!»

Она дралась так, как будто в ней были силы как минимум десяти драгончих. Последний оставшийся морф налетел сбоку, и три крылатых тела сплелись в один рычащий клубок. Ривт не знал, что это за драгончая, но видел, с какой яростью она защищает Белокрыла. С такой яростью мать защищала бы своего сына.

Вновь появилась надежда, но нельзя терять время.

Ривт огляделся – Герта нигде не было видно. Вода под ними бурлила. Внизу дрались морфы и дикая драгончая, Белокрыл горестно завывал, но продолжал лететь вперёд. Чароведа, кажется, лишилась сознания. По крайней мере, она не двигалась. Парень от всей души надеялся, что пожилая женщина выдержит свалившееся на неё испытание.

– Вперёд! – скомандовал он Бете. – Давай, давай. Пока они не опомнились.

Ривт не знал, кто победит в страшной схватке. Двое здоровенных чудовищ против безымянной защитницы, которая полна ярости. Надо спасать чароведу, использовать выпавший шанс. Он направил Бету сквозь облака, убедившись в том, что Белокрыл следует за ними.

Ветер зашумел в ушах, они набирали скорость. Откуда только силы взялись? Как будто открылось второе дыхание. Ривт оборачивался, но не видел никого.

«Кажется, оторвались».

Его мысли вернулись к Нирому. Друг ударил его в живот, больно, но Ривт хорошо его знал. Дрюш умел бить гораздо сильнее. Тут крылась загадка. Если бы тот был действительно зол, он бы не стал жалеть бывшего приятеля. К тому же перед тем, как отправиться в сегодняшнее путешествие, он отозвал Ривта в сторону и напомнил ему про свой тайник:

– Помнишь, о чём я говорил тебе? Ты – мой наследник.

А потом заржал как дурак. Ривт тогда не обратил внимания на его слова, отвесил дружескую затрещину, чтобы не болтал глупостей. Но сейчас ему показалось, что Ниром знал, чем всё закончится. Может быть, он вовсе не предатель? Может быть, у него был какой-то план?

«Держи друзей близко, а врагов ещё ближе».

Ривт летел, прижимаясь к драгончей, страховал чароведу, а сам думал о поступке Нирома. Может быть, ему сейчас требуется помощь. Если так, то нужно найти Дрюша, где бы он ни был. Но сначала необходимо доставить Дамиру Сантер в Небесную башню. Там к ней вернутся силы.

Главное, добраться туда.

<p>Глава тридцать первая</p><p>Четвёртая искра</p>

Эльда повторяла про себя слова легенды, выжидала, пытаясь поймать момент, когда Гаруна ослабит хватку. Но та, погрузившись в поток собранной энергии, казалось, стала только сильнее. Вода из фонтана подпитывала её.

Эльда была напугана и чувствовала себя беспомощной. Она только что видела, как сама великая и мудрая чароведа попала в плен к трилистницам. Даже госпожа Дамира не устояла перед их коварством и силой, что же может сделать она, ученица, связанная по рукам и ногам щупальцами чары Гаруны? Можно ли вообще что-то сделать? Или Трилистник уже одержал победу?

Ответов не было.

Все, кто находился сейчас на алтаре, были связаны друг с другом сетями Гаруны, так как старая улитка запустила общую сцепку. Все потоки слились в один большой разноцветный шар, который начал медленно увеличиваться в размерах.