Читаем Выбор неизбежен полностью

   Медленно киваю, в последний раз сжимаю виски и с ненавистью, из-под полуопущенных век смотрю на своё отражение в зеркале. Лицо осунулось, чёрные круги под глазами, лопнувшие сосуды на белках глаз, нервно подрагивающие руки и ярость по каждому незначительному поводу. Никто сегодня этого не увидит. Демоны пришли поглазеть на того, кто сумел победить самого Люцифера и они меня увидят! Игнес хорошо постаралась с маскировкой всех моих "недостатков". Я бы и сам справился, но каждое обращение к Силе - это новый пинок в зад к пропасти боли. Чем больше Силы я использую, тем мне становится хуже. Выяснено опытным путём уже в первые дни моей необъяснимой болезни.

   - Держи, - это Игнес передаёт мне чёрный меч Люцифера. Кольцо уже давно на пальце. Его я не снимаю.

   Надо взять - уговариваю себя, но не в состоянии даже поднять руку. Тяжело. Больно.

   Игнес всё понимает и сама вешает ножны с мечом на положенное место.

   - Ты справишься, - говорят её губы, кривясь в безнадёжной улыбке.

   - Мы справимся, - поправляет её брат и в сопровождении тель Маришей и присоединившихся в коридоре Сторожа и Арлетты, я выхожу к демонам.

   - "Комедия начинается" - насмехается голос Люцифера у меня в голове. Только в эти моменты, когда я Его слышу - головная боль отступает. А потом возвращается с новой силой.

   И я даже не могу сойти с ума. Мне не позволят.

   Свят был прав, когда говорил, что в Раю не всё спокойно.

   Даже головная боль на мгновение отступила, уступив место чистому, искреннему недоумению, а потом и ярости, когда мы узнали истинность волнения пернатых и причину пропажи Анны.

   Ангелы задумали напасть на Инферно в самый разгар МОЕГО праздника. Анну, которой было по статусу положено знать о намечающемся мероприятии временно "устранили" дабы избежать утечки. Только недооценили хитрость и женские уловки. Анна сбежала, и умудрилась сделать это так, что до сих пор никто не в курсе о её "самоволке". По крайней мере, по её словам.

   В общем, ангелы решили испортить мне и без того не самый радостный праздник. Разумеется, им никто не позволит этого сделать. То, что Шайрэ и Рур, отвечающие за мою безопасность, спокойно разгуливают рядом по залу торжеств, ничего не говорит. Все демоны предупреждены и готовы. А на подхвате, в паре секундах, которые уйдут на призыв и перемещение - первый и второй легионы. Часть третьего - замаскированные гости, обслуга и "статуи" в зале.

   Все эти меры были организованны в кротчайшие сроки. Анна буквально свалилась нам на головы, когда мы подходили к высоким створчатым дверям бального зала. Свалилась и огорошила радостной новостью. А через двадцать минут уже все были при оружии.

   Здесь сегодня нет только низших, которые обычно обслуживают подобные торжества. Их быстро выставили, чтобы не мешались под ногами.

   Святополк тоже откланялся. Стоило Анне сообщить о надвигающейся угрозе, бывший архангел утащил её... скорее всего, влюбленные сейчас делает маленьких архангелят.

   Нас предупредили - мы подготовились, а я принял под тёмное крылышко ещё одного бывшего архангела.

   Такими темпами скоро вся пернатая братия переметнётся ко мне. Жаль, не всех я приму. Зато можно с уверенностью сказать, что в Аду лучше, чем в Раю, иначе никто бы в Инферно не сбегал. В этом моменте мы можем собой гордиться...

   Думать на посторонние и не очень темы было приятно. Головная боль немного притуплялась, но стоило мне расслабиться...

   Короче, теперь я старался постоянно думать, анализировать или слушать болтовню Игнес.

   Сейчас же приходилось говорить самому, что бесило. Голова пульсировала, готовая в любой момент лопнуть, а демоны, натянув на лица доброжелательные улыбки, слушали мои словоизлияния.

   Говорил я просто. Речь за шесть лет почти не менялась. Только имена награждаемых и тех, кого я собирался казнить. Последних от года к году становилось всё меньше. В прошлом году, к удивлению и разочарованию инфернов, показных казней-развлечений не было. Только обычный жертвенный ангел.

   В этом наказанных демонов тоже не будет. Не до этого. Мы ждём в гости ангелов, и вот тогда развлечёмся по полной.

   Ударив по ушам, торжественно прозвучали горны, оповещая об окончании моей великопафосной речи, и началась торжественно-банкетная часть бала. Я же поспешил скрыться с глаз.

   Рурик примет мой вид и заменит на троне. Будет отсиживать зад с величественным выражением на морде.

   Уже проверено годами. После речи, меня до вручения наград и раздачи оплеух никто не трогает.

   Я же, вместе со своей "бандой" пошёл решать тактические и стратегические вопросы. Доверяй, но проверяй - мудрость на века. Люцифер тоже мне доверял, и к чему это привело?

***

   - Как наши дела? - развалившись во всю длину дивана и уткнувшись лбом в холодную кожу подлокотника, спросил я и едва сдержался от болезненного стона. Сваренные в собственном соку мозги, особенно, когда они мои - особого "аппетита" не вызывали.