Читаем Выбор Леди полностью

– Это самое ближайшее безопасное место для вас, – сухо произнес Рик, продолжая что-то обсуждать с Уиллом.

– Куда ты собралась? – нахмурился Джей, не отходивший от меня ни на шаг.

– Я хочу увидеть родителей и убедиться, что с ними все в порядке.

– Леди, это опасно. Ты живешь почти на самой окраине, сейчас туда не добраться.

– Я не смогу просто сидеть в комнате, не зная, что с ними, – заявила, скрестив руки на груди.

– Не надо дуться на меня, – шепнул Джей. – Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Как только связь появится, ты сможешь с ними поговорить.

– Ты думаешь только о себе, – так же тихо ответила я, слегка улыбнувшись.

– А ты? Разве тебе не хочется, чтобы я остался рядом? – Фирменные щенячьи глазки Джея тут же растопили мои обиды. – Ты разбила мой эфикар, а теперь и сердце.

– Прекрати! – Я легко толкнула его в грудь. – Конечно, я за тебя беспокоюсь!

– Мисс Тали, вы живете на окраине, где именно? – послышался голос Рика, который, видимо, услышал наш спор.

– Северо-восток, Гарден Лейн, – тут же с надеждой выпалила я.

Рик взглянул на Уилла, тот поморщился и пожал плечами.

– Туда сейчас направится отряд ликвидаторов, – с сомнением сообщил он. – Я думаю, что они смогут подвезти вас.

– Согласна! – На секунду я даже забыла о больной ноге и подскочила на месте.

– Тогда нужно поторопиться.

Согласно кивнув, постаралась скрыть испуг. Ликвидаторы приезжали после каких-либо происшествий. По-простому их называли сборщиками трупов.

Я пошла за Риком, но не могла не остановиться возле Уилла.

– Спасибо вам за все.

Хранитель молчаливо улыбнулся и кивнул в ответ. Джей недовольно следовал за мной, видимо надеясь отговорить от безумной затеи.

– Ты уверена, что готова ехать в труповозке?

– Конечно не готова. Но это единственный способ добраться до дома. – Мы остановились у темного мобиля рядом с Уайтом и незнакомой девушкой-стражем.

– Вредина! Всегда все делаешь по-своему.

– Они довезут вас. Только без самодеятельности, – Рик подошел ко мне. – Им нужен точный адрес вашего дома. За ними поедет несколько стражей, но в том районе все относительно спокойно, поэтому можете не переживать.

– Откуда вы знаете, что там спокойно? – удивилась я. – Нет же никакой связи.

Но хранитель усмехнулся и повернулся к Джейсону:

– Милтон, вы, я так понимаю, едете в академию? Я бы рекомендовал вам вернуться в корпус целителей и подождать, пока мы не сформируем группу.

Мужчина пошел обратно в здание, а Милтон ответил на мой вопрос:

– У дежурных стражей есть на такой случай специальные сигнальные огни. Белый – все хорошо, красный – нет. Может, ты все-таки передумаешь?

Мне и самой не хотелось оставлять Джея, но я сходила с ума от того, что ничего не знаю о родителях и сестре.

– Не могу. Я знаю, что ты здесь под охраной и скоро окажешься в академии. Обещаю, как только связь заработает, напишу тебе.

На лице Джейсона читалось недовольство.

– Спасибо за чудесный вечер, – усмехнувшись, он наклонился и поцеловал меня.

Я поспешила, пока отряд не уехал без меня. Но радость от того, что скоро увижусь с родителями, быстро улетучилась. Внутри мобиль был пропитан гнилостной вонью.

– Что, пахнет? – Девушка с длинными черными волосами, собранными в неаккуратный пучок, рассмеялась, взглянув на меня. – Можешь открыть окно.

– Да, спасибо. – Я потянула за ручку, и свежий воздух ворвался в кабину.

Но отделаться от ужасного запаха не получилось. Наш эфикар полз, как черепаха, пробираясь мимо брошенных мобилей.

– Да уж, ребятам, которым здесь убирать, не повезло, – выдохнула стражница.

Я едва сдерживала слезы из-за того, что творилось на улице. Оторванные конечности, обезображенные тела, выбитые окна и двери. Паника улеглась, но количество убитых и раненых шокировало. Стражи и лекари сновали между пострадавшими, а где их не было, вурдалаки пытались урвать лакомый кусочек и тащили трупы в переулки.

Как и предсказывал Джейсон, среди убитых чаще всего попадались тела блюстителей закона. Тех, кто защищал город. Сирена выть перестала, но жизнь в Эстере еще не скоро вернется в привычное русло.

Ох, лучше бы я осталась с Джеем и вернулась в академию! Почему я не послушалась? Видеть ужас, творящийся вокруг, было невыносимо. Но чем ближе мы подъезжали к моему дому, тем меньше трупов встречалось на улицах. Сердце перестало бешено биться, надежда, что мои родные в порядке, окрепла. Я взглянула на изможденное грустное лицо стражницы. С трудом представляла, сколько ей и другим ликвидаторам предстоит работы. А может, кто-то из них потерял близких? Я не решилась спросить, лишь робко показывала дорогу к моему дому.

– Вот здесь, – попросила остановить возле белого двухэтажного дома. – Спасибо огромное… я даже не знаю, как вас отблагодарить.

– Лучшее, что ты можешь сделать, это не умирать на улице, чтобы нам не пришлось ехать за твоим трупом. – Своеобразный профессиональный юмор девушки сбил меня с толку.

Я аккуратно спустилась на землю. Нога ныла меньше.

На первом этаже родительского дома горел слабый свет. Я затаила дыхание и неуверенно постучала. За дверью не слышалось даже шагов. Я постучала снова, но мне никто не открыл.