Спрятав чемодан в шкаф, я выключила свет и легла спать. Снизу еще доносились разговоры родителей, явно обо мне, но на сегодня с меня хватит.

Глава 8

Будильник зазвонил затемно. Прокравшись в ванную, я привела себя в порядок, схватила учебники и выбежала на улицу. За чемоданом вернусь днем и успею уехать без лишней нервотрепки.

Вдоль домов бродили уставшие стражи. Оглядев меня, они быстро теряли интерес к одинокой особе, решившей прогуляться в шесть утра. Добравшись до кофейни, которая только-только успела открыться, я умяла завтрак, отправилась на занятия и первая прибыла в аудиторию. Три лекции пронеслись на удивление быстро.

– Леди, ты видела, там настоящая метель! – Джоан с тревогой посмотрела на меня. – Ты уверена, что хочешь поехать именно сегодня? Омнибусы наверняка застрянут.

– Боюсь, это мой единственный шанс свалить. Не переживай, я мигом туда и обратно.

Сильный ветер проникал повсюду, пронизывал до костей. Из-за белой пелены снега не было видно даже тех, кто шел рядом. Мне повезло, омнибус пришел почти без задержки, но тащился, как черепаха. Когда же я наконец добралась до теплого и уютного дома, возвращаться в такую вьюгу уже не хотелось. Запах выпечки сводил с ума, резко охлаждая мое желание переехать в кампус. Но обида и злость после вчерашней ссоры никуда не делись. Поэтому я не стала поддаваться соблазну и с трудом отволокла тяжелый чемодан к порогу. У выхода начеркала родителям записку о переезде и открыла дверь.

Колесики чемодана сразу намертво застряли в снегу. Долгая и трудная дорога до остановки сменилась бесконечным ожиданием обратного омнибуса. Снег залетал в ботинки, а лицо горело от ледяного ветра. Еще чуть-чуть, и я превращусь в ледышку.

Наконец вдали показался заветный транспорт. Единственными пассажирами оказалась парочка, которая была так увлечена друг другом, что не замечала плохой погоды. Позавидовав их беззаботности, я рухнула на сиденье в конце салона. Иногда казалось, что омнибус стоит на месте. Бело было везде: и внизу, и вверху. На душе стало погано, а в голове метались все «за» и «против» моего решения.

И вот после всех мучений и пяти часов путешествия туда и обратно я все же добралась до академии и вдруг поняла, что не знаю, где искать женский корпус. Наудачу толкнула своего тяжелого друга в глубь кампуса и заметила впереди громко хохочущую компанию. В капюшонах лиц было не разглядеть. Чемодан окончательно застрял и отказывался ехать. Как я ни пыталась вытащить его, он не поддавался, и мои потуги очень быстро привлекли чье-то внимание.

– Ты что туда положила? – внезапно появился Джейсон.

Он ловко поднял чемодан и отряхнул колесики.

– Решила переехать в кампус? Пошли, провожу тебя.

– Спасибо, не стоит. Я сама могу его дотащить. – Мне почему-то казалось, что он считает меня слабой и беспомощной.

– Боишься, что без него тебя сдует ветром? – рассмеялся он. – Могу понести еще и тебя. Мне не сложно.

– Не надо никуда меня нести! И чемодан я могу дотащить сама!

– Какая же ты вредная!

Он уверенно пошел вперед, а я с трудом успевала за ним в своих ботинках и чувствовала, что ноги окончательно промокли. Но без тяжелой ноши и правда было легче идти.

– Я вот все понять не могу, ты со всеми вредничаешь или только с избранными?

– Только с избранными.

– Ну, значит, я особенный. Вот так повезло!

– Слушай, я не просила тебя везти этот дурацкий чемодан! Теперь еще и твои саркастические комментарии слушать!

– Леди, я всего лишь хочу помочь, – он серьезно посмотрел на меня, а я почувствовала, что перегнула палку.

– Извини, последние дни выдались просто ужасные. Я просто не хотела никого беспокоить, тем более что ты был с друзьями. Зачем тратить на меня время?

– Ты беспокоишь меня только тем, что до сих пор не простила, – усмехнулся Джейсон.

– Ну, опять ты за свое.

– Неужели я не заслужил хоть маленький шанс?

– Шанс на что?

– На твою снисходительность, о большем я и мечтать не смею, – рассмеялся он. – Мы пришли, тебе сюда.

– Ох, спасибо. Ты мне и правда помог. – Я облегченно выдохнула, когда мы оказались у входа в общежитие.

Но возникло ощущение, что Милтон ожидал от меня еще чего-то.

– Хорошо-хорошо, я прощаю тебя. Хотя ты поступил нечестно и обманул тогда на стадионе. Да и вообще…

– Я понял и осознал, во всем раскаиваюсь! – Он улыбался, а в его глазах играли озорные огоньки, которые не сулили ничего хорошего. – Я прощен?

– Не верю я в твое раскаяние. Но да, ты прощен, – я сменила гнев на милость и улыбнулась.

– Отлично, тогда снова можно играть нечестно.

Прежде чем я успела что-то сказать, он поцеловал меня. Легкий поцелуй в губы, я даже не успела выдохнуть, но зато почувствовала терпкий запах его одеколона и горячее дыхание. Попыталась оттолкнуть его, но это оказалось непросто.

– Будем считать, что это наше окончательное примирение! – Джейсон широко улыбался и смотрел на меня, а я хлопала глазами и не в состоянии была что-то сказать.

С одной стороны, мне хотелось накричать на него, залепить пощечину, с другой – что-то меня останавливало. Я так и стояла молча, пока дверь общежития не скрипнула.