Читаем Время совы (СИ) полностью

С последней встречи правительниц прошло три года. Они вновь встретились всё в том же шатре, неизменно бело-красного цвета в полоску. За прошедшие тридцать шесть месяцев многое изменилось. Например, была основа коалиция Гикат, включающая в себя пять королевств: земли Флайма, Посейдон, Кальмаровы берега, Пески и Чумные земли. Этот союз облегчил правления каждой госпоже. Таким образом Гавр Гура получала провиант от Таканаши Киары, а Ина’нис Ина вместе с Аме собирали экспедиции в Пески, ради тамошней живности и за несколько месяцев наполнили склады Песочных замков. Но этого было недостаточно, а члены культа продолжали свои злодеяния. Последняя надежда осталась на Новые земли.

Итак, правительницы встретились в шатре, вновь нависли над картой. За три года они досконально изучили план Новых земель. Он был невероятно обширный и плодородный. Чего только стоят леса Изуркатии (называемые так местными), да и в горах может быть залежи ценных минералов. Жажда наживы, мысли о добыче развратили умы собравшихся. Лишь Аме была непреклонна — она выполняла задание культа, а наградой избирала новые впечатления.

Девушка внимательно следила за взаимоотношениями правительниц. Ранее ей казалось, что все друг другу как минимум союзники, а как максимум друзья. Но это было большим заблуждением. Она заметила, что царица фениксов, прохладна к царице Посейдона, и высказывает большое уважение к госпоже Чумных земель. Регентша Кальмаровых берегов старается сохранить нейтралитет, но кажется они с Гурой уже давно строят козни против королевы Флайма.

— Ну, больше некого ждать? Все отряды на месте? — спрашивала Киара; она выступала в роли главнокомандующего смежными войсками. — Мои курочки готовы.

— Войска Кальмаровых берегов на месте, — доложила Ина.

— Флот Посейдона готов, — утвердила Гура.

— Шайка Песков в сборе, — кивнула Аме.

Калли лишь деловито изогнула брови. Вонь её мертвецов говорила сама за себя. Аме внимательно следила за поведением госпожи Чумных земель. Совсем недавно она поняла, что Каллиопа может стать главной помехой для культа. Ведь после их саботажей, количество мертвецов, то есть её подданных, стократ возросло. Об этом знали все, а потому невольно преклонялись перед этой мощью.

— Ну что ж, пора начинать.

***

≪ Раз, два, три, четыре,

мы идем, забудь о мире,

раз, два, сталь запоёт,

тёмная госпожа души пожнёт.≫

До шатра доносились раскатистые песни мертвецов. Скелеты-барабанщики задавали ритм, всадники без головы руководили пехотой, огры тащили требушеты. Лавина двигалась в сторону Новых земель, сверкая сталью и оставляя за собой могильный смрад, от которого вяли цветы, чернела зелень.

≪ Кук, рек, пок,

мечом, хряс, пяс, в бок,

не смотрите на перья наши,

мы сильны, мы отважны!≫

К югу от мертвецов двигались войска Таканаши Киары. Это были курицы исполины, облачённые в крепкую броню; стальные когти на лапах оставляли гигантские следы на земле. Их окружали собратья поменьше: круглые словно мячи, с короткими конечностями и грозно ревущие боевую песнь курочки. Над головами войска кружила эскадрилья ослепительно ярких фениксов, в сопровождении своей царицы. Она наблюдала за полем битвы с видом победительницы.

≪ Ульк, пульк, грох,

врок, нок, сох,

шуп, жип, кох,

мок, гок, дох.≫

Берега сплошь и рядом были усеяны войсками Песочных замков. Они представляли собой закованных в броню двухметровых крабов, раков, креветок и других выращенных в лаборатории существ. Увы, слова их песни никто не понимал. Рядом с ним двигались строем люди с заряженными мушкетами. Ина’нис Ина так же была там, кооперируя действия с царицей Посейдона.

Флот Гуры обгонял войска на берегу. На борту плавучего города, стояла гробовая тишина. Каждый из обитающих там людей, был настроен решительно. Мужчины и женщины взяли в руки оружия, приготовились заряжать пушки. По слухам орудия Посейдона способны уничтожить целое королевство, стоит только правительнице нажать на кнопку. Сегодня этот слух сможет стать правдой.

Наёмники Аме стояли в арьергарде, пропуская вперёд смежные войска Калли и Киары. Сама девушка отдала нужные распоряжения и поспешно скрылась. Ей нужно во что бы то ни стало добраться до сердца Матери первой. Но где оно расположено, оставалось загадкой. Культ предполагал, что подобного рода артефакт должны хранить где-то в храмах. Но Новая земля была слишком необъятна, а потому нужное направление выбрать было тяжело.

Они выступили на рассвете, и к закату добрались до границ Новых земель.

***