Неожиданно остановился, глупо подняв одну ногу. Прямо передо мной стояла девушка лет двадцати пяти в полевой форме. На пояс нацеплено здоровенное мачете, с другой стороны – штык-нож в ножнах, какие-то подсумки и мешочки. Высокую грудь подчеркивает портупея, идущая по диагонали и эффектно выделяющая все, что нужно.

– Прохладная, – признался я. – Все прямо съежилось. Да еще и полотенце забыл.

Рука автоматически дернулась прикрыться, но сдержался. Понятно же: все, что ей нужно, мадам уже рассмотрела.

– Я заметила, – согласилась девушка, разглаживая несуществующую складку на груди и расправляя плечи. – Вот тоже помыться собралась. Составишь компанию? У меня и полотенце есть. И мочалка. Ну, как, пошли?

Соблазнительно, конечно, но внутренний критик вдруг взбунтовался: не складывается как то. Кому я нужен, зеленый новичок, чтобы подкатывать ко мне с такими предложениями на халяву? И это при том, что женщин, как говорил Змей, в Эдеме меньше. И частенько они этим самым зарабатывают. А мне сейчас в мигом вспотевшие ладони валится само? Сомнительное предложение, слишком похоже на неведомую подставу. Хотя заманчиво, нет слов.

– В другой раз, красавица, – вздохнул я. – Сейчас некогда, на занятия нужно.

– Что так? Неужели не нравлюсь? – усмехнулась она. – Впрочем, ты прав. Новенький? Из вчерашнего пополнения?

С этими словами она расстегнула портупею и начала снимать пояс.

Я глупо хлопал глазами, затем встрепенулся, схватил штаны и запрыгал на одной ноге, пытаясь попасть в штанину второй. Сами-то пробовали попасть мокрой ногой в узкую штанину? Да еще и под насмешливым взглядом этакой красотки?

И вдруг эта амазонка выхватила из ножен кинжал и швырнула… как показалось, в меня. Инстинктивно пригнулся и присел (слава богу, нога как раз проскользнула в штанину). Где-то сверху послышался глухой удар. Поднял голову и прибалдел: в косяке двери торчал нож. Прибив к дереву здоровенную (с полметра, не меньше) стрекозу. По пропорциям, вроде бы похожа на земную, но от этого не менее страшно. Смотрели когда-нибудь на голову обычной стрекозы через увеличительное стекло или на макросъемке? Это же хищник! Стрекоз иногда так и называют: волки среди насекомых. Зубы такие, что и палец откусит, и клок из бока вырвет. Как тот серенький волчок, из детской песенки. Да еще и глаза: огромные, из тысячи мелкий фасеток, и совершенно неземные. Жуткая рожа, да еще и с крыльями.

–Видно, что новенький, – проговорила нимфа. – Тут такие звери летают, что угодно откусят. Так что без штанов привыкай особенно осторожно ходить. И верх посматривать. И слушать внимательно, если что-то жужжит рядом. У них же соображалки никакой, это хоть и крупное, но насекомое. Увидела цель – вцепилась. Хорошо, если просто кусок мяса откусит, а если чего лишнего лишишься? А жук-олень, он с лета атакует. Может руку или ногу откусить и с собой унести. Или вообще пополам разрежет… Так как, мыться идем?

– Извини, – пробормотал я, надевая вторую штанину и опасливо косясь на все еще дергающегося монстрика и пригвоздивший его к косяку «свинорез». – Как-нибудь в другой раз, все настроение упало…

– Ладно, малыш, иди на завтрак, а то все сожрут и останешься без сладкого. Когда подрастешь, найди меня. А пока чао, Чечако!

Она бросила возле входа пояс и нагнулась, расшнуровывая ботинок. Ну да, филейная часть тоже неплохо оформлена… к черту, к черту, а то нижнее настроение опять начало резко расти и подниматься. Так что в темпе застегнул штаны на молнию, накинул майку, подпоясался и впрыгнул в ботинки. Оглянувшись на ходу через плечо, заметил обнаженную спину, покрытую роскошным рельефом мышц (помощнее, чем у меня самого, на секундочку). Нимфа расстегнула брюки, взялась за пояс и оглянулась с озорной улыбкой.

Я припустил прочь. Нафиг, нафиг такие «случайные» встречи! Что-то тут нечисто, на это моей чуйки хватает, не раз выручала. Нужно разобраться, что тут за игры идут вокруг меня. Не тот я парень, чтобы на меня с ходу бабы вешались! Подставу за километр видно. Только не понятно для чего. Ну ладно, разберусь со временем.

***

Завтрак проглотил, не разбирая вкуса. Перед мысленным взглядом назойливо появлялась наяда, уже без портупеи, гимнастерки, ботинок и всего прочего, под струями прохладного душа, стекающих по волосам, плечам, в ложбинку между упругих холмиков, с торчащими…

Так, к черту. Не нужно было тупить и тормозить! Чуйка у него, понимаешь не в том месте завелась! Не так уж и есть хотелось! Нужно было наплевать на чуйку и действовать по обстоятельствам! Обстоятельно и неторопливо! И с той стороны, и с той, и сидя, и сбоку… И времени было еще… ладно, к черту. Тупанул так тупанул, ничего не поделаешь. Теперь остается взять себя в руки… но это после отбоя. А пока – на уроки. А что это я тут ел? Кажется, какая-то каша, вроде ячневой, и мясо. По вкусу похоже на курятину, только куски побольше. И салат из каких-то овощей, но не огурцы и не помидоры. Ладно, теперь что, опять на занятия?

Глава 3. Первые уроки выживания