— Прошу без комментариев, — проговорил Олег. Он снова сконцентрировал взгляд на чайном предмете.

Блюдце оторвалось от стола и, проделав спиралевидную траекторию, закружилось вокруг центра, набирая скорость. Оно со свистом проносилось перед лицами ребят.

В середине круга появилась голубая светящаяся точка. Постепенно разрастаясь, она превращалась в шар. Вот шар вырос почти до размеров начерченного на ватмане круга. А блюдце вращалось вокруг него как планета вокруг звезды. Ребята и Владимир отодвинулись от стола, дивясь необычному явлению.

— Куропаткин, что это? — раздался голос Николая.

— Не знаю, — с дрожью произнес Олег. — Я уже ничего не делаю. Оно само.

Вдруг голубое свечение шара потускнело, и на его месте начал прорисовываться человеческий силуэт.

— Ой, мамочки! — вскрикнула Милана.

Все в страхе отпрянули еще дальше от стола, не сводя глаз с появляющегося незнакомца.

Тем временем голубой шар полностью исчез. Блюдце, перестав вращаться, брякнулось на лист ватмана. Прямо в центре стола возвышался мальчишка в холщевой куртке, явно большего размера, чем он сам. Светлые, почти золотистые волосы длинными космами свисали на плечи. Широкое скуластое лицо с ямочками на щеках смотрело на ребят ясными голубыми глазами. «Это же мальчик из моего сна», — мелькнула мысль у Владимира.

— Кто это? — послышалось в комнате. — Привидение?

— Не бойтесь, — прозвучал звонкий голос. Мальчик не открывал рта, но ребята не сомневались, что голос принадлежит именно ему. — Я такой же, как вы. Меня зовут Юмм.

— Юмм? — зашептали ребята.

— Да, — подтвердил звонкий голос.

Мальчишка спрыгнул со стола на пол. Посмотрел на Владимира.

— Это ты — Командор?

— Вообще-то я… Да, так я назвал себя.

— Нам нужно защитить Олега.

Куропаткин со смешанным чувством страха и любопытства глядел широко раскрытыми глазами на Юмма.

— От чего защитить, — еле выговорил он.

— От тех, кто может прийти сюда вслед за мной. Командор, — обратился он к Владимиру, — Ты должен увести нас в безопасное место. Надо, чтобы ни меня, ни Олега они не нашли.

— Куда увести? — плохо соображал молодой человек. — Может ко мне домой?

— Давай к тебе… А вы, ребята, оставайтесь пока здесь. Надо чтобы кто-то проконтролировал образовавшийся канал. Если из него кто-нибудь еще появится, не говорите им, куда мы делись. И никого не бойтесь. С вами они ничего плохого не сделают.

Владимир и Олег, накинув на себя верхнюю одежду, вместе с Юммом второпях покинули квартиру. Арина и оставшиеся ребята, закрыв дверь, вернулись в зал. Все с чувством страха смотрели на стол, где неподвижно лежало, летавшее совсем недавно, блюдце.

Глава 4

Юля в растерянности стояла у пешеходного перехода. Когда Владимир с детьми скрылся за углом стоявшего неподалеку здания, она побрела в сторону дома. На душе было противно. Весь вчерашний вечер, проведенный с Максом, да и сегодняшний день тоже, стали казаться ей какими-то ненастоящими. Радости не испытывалось. Близость в хмельном угаре теперь ощущалась ею словно грязь, прилипшая к чистой до этого душе. И никак ее не отлепить.

И пусть даже Володя остался цел, но они ведь вместе с Максом могли его сбить. И она чуть не стала соучастницей самого настоящего убийства. А ведь случая этого могло и не произойти, послушайся она Володиных слов. Не села бы с Максом в машину. Пошли бы вместе с Владимиром. Остались бы с ним друзьями. А теперь? Он видеть ее не хочет. В его глазах столько было злости и ненависти, что Юле даже делалось не по себе при одном только воспоминании о его последнем взгляде.

Раньше она могла запросто прийти к нему домой. Если ей было плохо, у Владимира она всегда могла найти утешение. Но этот случай как будто поставил крест на всех их отношениях. Юля чувствовала, что она предала Владимира. Нравился он ей? Она не могла сама себе дать ответ. Несуразный он какой-то, нерешительный. Постоять даже сам за себя не может. Но при этом слишком серьезный. Даже чересчур порою. Глаза. Глаза у него добрые. Только, наверное, из-за них Юля с той первой далекой встречи прониклась симпатией к Владимиру. Когда он поднимал глаза, встречаясь взглядом с Юлей, казалось он погружался в ее душу. И она в эти мгновения готова была доверить ему свои самые сокровенные переживания. Но юноша, по-видимому, боялся встречаться с ней взглядами. Он делал это редко и всегда спешил отвести взгляд в сторону. Эта нерешительность порою злила Юлю. И ее всегда обуревали сомнения насчет предполагаемых чувств со стороны Владимира. Но на всякий случай она поддерживала отношения с молодым человеком, надеясь на его дружбу.

А теперь и дружбы не стало.

В сознании Юли вновь промелькнула та сцена, когда она увидела Владимира в лобовое стекло автомобиля. Правда в тот момент, она не успела заметить, что это был именно он. Но что за чудо произошло? Как так получилось, что Владимир вдруг исчез прямо из-под носа машины? Каким образом он очутился у того дерева? Это было непонятно девушке. Но она мысленно благодарила Бога за то, что Владимир остался жив.