Читаем Возвращение полностью

Крысы ползают, — ответил ему сонный голос начальника. Тот, похоже, перестал изображать из себя образцового служаку и теперь явно проигрывал в схватке со сном. — Или кошак приблудный.

Я двинулся к небольшой башенке, из которой доносились голоса. Подошел к двери, собрался с духом, а затем вошел внутрь, держа перед собой жезл.

Оба воина в расслабленных позах лежали на длинных лавках.

Не двигаться и молчать, — как можно более злым голосом произнес я, глядя на то, как наполняются удивлением их глаза. — Тогда будете жить.

Ты еще что за хрен? — более пожилой, не обращая внимания на артефакт, поднялся в сидячее положение и принялся тереть глаза. — Грибов пожрал?

Я — тот самый маг, которого вы здесь так боитесь. Стражник гулко хохотнул и поднялся на ноги. — Хорошая шутка, парень. А теперь…

Что там он запланировал, так и осталось тайной. Слишком уж надоели мне всевозможные жпобы, мнящие о себе невесть что. Да и ситуация была слишком неподходящая для того, чтобы пускаться в долгие объяснения или как-то еще доказывать свою личность.

В конце концов, имперский стражник-это воин, а не мирный крестьянин.

Я нажал на пластинку и по комнате пронесся резкий свист. Командир, осекшись на полуслове, согнулся и свалился на пол без признаков жизни.

Ты тоже мне не веришь? — жезл уставился на второго часового.

Тот испуганно помотал головой, переводя взгляд с меня на лежащего рядом напарника и обратно.

Тогда отвечай, медленно и без вранья. Что известно вашей страже про мага? Про меня, то есть. Отвечай.

Он… вы — преступник, — зачастил замерший на своей скамейке воин. — Вы убили почти сотню крестьян и два отряда стражи. Убили сына князя Срединного княжества. Убили еще несколько человек в Салено. Потом потопили бриг со всей командой…

Хорош зевать, надоел уже, — неожиданно послышался сердитый голос прямо у меня над головой.

Я аж присел от неожиданности. И замер, притворяясь булыжником.

Сверху донеслось обиженное сопение, а затем чуть в стороне раздались шаги. Кто- то прошелся по стене, затем остановился. В паре шагов за моей спиной раздалось мелодичное журчание.

Много пива пить — вредно, — нравоучительным тоном произнес все тот же голос. — Вот ты сейчас хозяйство свое вывалил, ни о чем не думаешь… А вдруг внизу таится коварный враг? Схватит тебя за орган — и что делать будешь?

Сражаться, — пробурчал облегчающийся за моей спиной человек и журчание прекратилось.

А если тот маг придет? Я превратился в слух.

Командир, ну какой маг, — послышался исполненный страдания вздох. — Кому мы тут нужны? Я понимаю, управляющий обгадился жидко, когда ящерица прилетела. Но мы-то — стража. Нам негоже бояться всяких там.

Невидимый командир фыркнул и ничего не ответил. Наступила тишина.

В следующий раз стражники заговорили минут через пять, заговорив про какого-то Хорька. Но быстро сошлись во мнении, что этот самый Хорек — отпетая сволочь, после чего опять замолкли, теперь уже надолго.

Пришлось терпеливо ждать. Получается, все-таки не зря сюда пришел. Меня действительно ищут и знают, что я где-то здесь… Наверное, знают.

Слушай, командир, а действительно, — что делать, если маг появится?

Если верить всему тому, что рассказывают, то тихо умирать, — последовал оптимистичный ответ. — Но лучше все-таки ори погромче, хоть остальных предупредишь. И его отпугнешь.

Ага, отпугнешь такого… — недовольно проворчал воин и примолк.

В течение следующего часа стражники успели обсудить пиво, женщин, какого-то жадного торговца, снова пиво, капитана гарнизона, пиво… Чувствовалось, что до меня им больше нет никакого дела и сидеть под стеной можно хоть до рассвета — ничего нового сказано не будет.

Опять пришла пора для сомнений и колебаний.

Мне нужно было понять, что действительно происходит вокруг, но, если я высунусь, то окончательно обнаружу себя. Или обо мне расскажут стражники, или их тела. Если же уйти просто так… Страшно. Страшно, что поисковые группы могут оказаться совсем рядом, а я так ничего о них и не узнаю.

Проклятье, — прошептал я, поднимаясь на ноги и прижимаясь спиной к стене.

Часовых там, судя по всему, только двое. Справиться с ними не так уж сложно. Значит, нужно рискнуть.

Забраться наверх удалось без проблем. Подпрыгнул, подтянулся, перебирая ногами по каменной кладке — и все. Разве что рюкзак пришлось оставить внизу, чтобы не мешал.

Слышал? — младший стражник явно встревожился, уловив неясный шорох.

Крысы ползают, — ответил ему сонный голос начальника. Тот, похоже, перестал изображать из себя образцового служаку и теперь явно проигрывал в схватке со сном. — Или кошак приблудный.

Я двинулся к небольшой башенке, из которой доносились голоса. Подошел к двери, собрался с духом, а затем вошел внутрь, держа перед собой жезл.

Оба воина в расслабленных позах лежали на длинных лавках.

Не двигаться и молчать, — как можно более злым голосом произнес я, глядя на то, как наполняются удивлением их глаза. — Тогда будете жить.

Ты еще что за хрен? — более пожилой, не обращая внимания на артефакт, поднялся в сидячее положение и принялся тереть глаза. — Грибов пожрал?