Судя по тому, что взгляд Дивы постепенно оттаивал, я догадался о вполне мягком решении назревшего конфликта. Всё-таки институт материнства для вашшун – чуть ли не самый главенствующий в человеческих отношениях. А уж по поводу ревности с их стороны можно было не озадачиваться. Вроде бы… Ибо фривольные связи с мужчинами ведьмы с помощью сил мира Трёх Щитов могли и имели право поддерживать даже при наличии постоянной жены у попавшего в зависимость партнёра. Об этом я хорошо помнил по рассказам самой вашшуны, которыми она меня огорошила после нашего сексуального контакта.

Или она всё-таки мне солгала? Или, иначе говоря, нафантазировала?

Пока приходилось принимать на веру и ждать должной реакции. И она, соответственно, последовала:

– Не бойся, мать твоего ребёнка я не трону… Но ты просто обязан передо мной отчитаться по теме: откуда тут вдруг у тебя взялась супруга и почему ты сразу ей обо мне не рассказал.

– Ну… здесь же совсем иной мир… И законы шуйвов здесь недействительны.

– В этом ты ошибаешься и сам впоследствии осознаешь свои заблуждения. Но что меня больше всего поражает, если я правильно поняла и не ослышалась, ты заявил о своих подругах во множественном числе. То есть все восемь – это матери твоих будущих детей?

Я не удержался от нервного смешка:

– Ты за кого меня принимаешь? Или ты так шутишь? – затем хмыкнул с притворным возмущением. – Но тогда должны быть пределы подобным шуткам…

Сбоку отозвалась прекрасно слышавшая каждое наше слово одна из Светозарных:

– Да мы-то в принципе были бы не против подобной беременности, тем более что в отряде на каждого мужчину по три с лишним женщины приходится. Но Миха у нас парень с высокими моральными принципами. С кем попало не ляжет!

И вместе со второй своей коллегой ехидно и весьма многозначительно захихикала. И всё это прозвучало настолько ханжески, если не сказать издевательски, что я окончательно расстроился и смутился. После таких откровений со стороны мне больше ничего не оставалось, как поспешно дать пояснения в широко распахнутые глаза Шаайлы:

– Шутки у них дурацкие! И близких подруг у меня всего три!.. – сказал и сам запнулся на полуслове, вспомнив, что, скорей всего, и Зоряна может без стеснения заявить, что мы с ней согрешили, а то и объявить себя будущей матерью. – Э-э-э… как бы… супруг гражданский получается…

Моя заминка не осталась незамеченной, особенно со стороны Дивы. Потому что она презрительно усмехнулась и стала подниматься, оттолкнув мои руки:

– Да мне-то что до твоих отношений? У вашшун совсем другие понятия о морганатических браках. Для нас ровней считаются лишь дворяне с наивысшими титулами. Какой-то оружейный мастер не имеет права считаться моим законным супругом, даже при всём его желании и при всех поблажках с моей стороны.

Несколько запутанный таким туманным объяснением, я отступил в сторону, пытаясь осознать глубинную суть сказанного. Непонятно было: то ли меня оскорбили, то ли осчастливили? Ведь я сам когда-то мечтал, чтобы данная ведьма обо мне забыла и до конца дней своих никогда не вспоминала. Правда, тогда она была на личико страшнее атомной войны, а сейчас…

А прекрасная Дива, Указующая Путь, уже рассмотрела стоящую между двойняшек Ксану и с царским великодушием изрекла:

– Не переживайте, женщины. Ваш супруг мне не нужен! Разве что я тоже от него беременна, и тогда раз в полгода он будет обязан делить со мной ложе по законам нашего мира. Но до этого ещё далеко, поэтому пользуйтесь им на здоровье! Пока…

Вот теперь я уже не сомневался, что меня унизили во весь рост, и внутри меня как-то слишком бурно вскипели многочисленные, хотя и совершенно неравнозначные чувства. С одной стороны, хотелось в ответ оскорбить, обозвать женщину, которая пять минут назад меня страстно целовала, а только что пренебрежительно отвергла. Но, с другой стороны, чувствовалось облегчение, что громадная проблема, пусть и сиюминутная, разрешилась так просто. И на всё это накладывались: чисто юношеская обида, здоровый скепсис, недовольство отверженного донжуана, злость на самого себя и на свидетелей моего позора, ну и здоровый цинизм, одним махом отвергающий все вышеперечисленные чувства и терзания.

Вдобавок и вполне здравая мысль сформировалась в сознании:

«Так будет даже лучше. Осталось только Леонида отыскать. Тогда как вашшуну не надо будет спасать, опекать её и препровождать в иной мир. Она сама прекрасно со всем этим справится. Тем более что считает по положению себя выше меня, недостойного, а людей своего отряда кидать на произвол судьбы не собирается. Надо будет только помочь им с серпансами и вимлачами… А точнее, всё нужное оставить им в наследство после нашего ухода…»

Вот так и заканчиваются порой страницы личностных отношений. Вроде и не было у нас любви как таковой, а всё равно на душе кошки скребут… Почему, спрашивается?

Глава 22

Добрая воля

Мои мысли подтвердились, после того как Дива обратилась ко мне ледяным, официальным тоном: