– Когда я становлюсь Ашаной, конечно, термин не совсем верный, так как она часть меня, но, тем не менее, когда я становлюсь ею, то это очень странное ощущение. В это время я не человек, не оборотень и не маг. Ни одно из этого, и, вместе с тем, все три вместе. Понимаю, я говорю запутанно, но, тем не менее, так оно и есть. Не знаю, как еще лучше объяснить.

– Нет, я понял. Я же видел тебя в таком состоянии. Должен заметить, оно у тебя так же естественно, как и другие. Просто, когда ты такая, то всем очевидно, что ты высшее существо.

– Вот как? – о таком своем влиянии я даже как-то и не знала. – Любопытно.

– Ты удивлена? Я рад, что состою в твоем прайде, и что ты моя патра. Редко когда в прайде так уютно, по-семейному, как у тебя.

– Стараюсь, – усмехнулась я. – Хотя тут очень мало моих заслуг. Прайд Кровавого Следа уже был таким.

– Мне рассказывали, что до тебя они были разрозненны, даже прайдом не назывались.

– Я плохо знаю, что было до.

– Главное, каким стало после, – подмигнул Крис. Честно, подмигнул! – Тебя все уважают.

– Наверное. Но многие оборотни бояться.

– Правильно делают. Это заставит их поостеречься от глупостей. Тебе же ведь не хотелось бы каждый день получать вызовы?

– О, нет! – рассмеялась я. – Тогда я бы озверела или послала всех к черту!

– Вот. Поэтому в стаях и прайдах существует четкая иерархия, основанная, в основном, именно на страхе. Так что, обычному волку или коту, чтобы бросить вызов вожаку, сначала нужно стать иштой, и одержать победу над телохранителями в некоторых случаях.

– Да, Иветта что-то говорила об этом, – согласилась я.

– А у нас, чтобы кому-то бросить вызов тебе, нужно сначала миновать меня, как телохранителя.

– А чтобы бросить вызов Иветте – миновать меня.

– Ты даже особый случай в стае. Ты – кайо, и можешь взять на себя даже прямой вызов вожаку, когда телохранители повержены. Такое, конечно, редко бывает. Но, говорят, ты уже дралась за Иветту?

– Да, было дело, – подтвердила я. – Тогда не оставалось другого выхода. Противник был такой же, как я.

– В смысле?

– Изначально нас, воинов Сейши-Кодар, было трое: я, Нашут-Фет и Кашин. Так вот, тот противник и был возрожденный Нашут-Фет, и только мне по силам было с ним справиться. К сожалению, он запутался, его использовали. Мне пришлось его убить. Но он снова возродился. Возможно, когда-нибудь, мы встретимся вновь.

– Тебя это пугает?

– О, нет! Наоборот. В каком-то смысле он ведь мой брат, хоть и не по крови.

– Как это все… необычно. Но, тем не менее, принцип кайо-вожак ты знаешь.

– Да, конечно.

– А никто из наших не советовал тебе избрать хатши? – этим словом у кошачьих обозначалась пара вожака.

– Как-то не додумывались, усмехнулась я. – К тому же это невозможно.

– Почему? – искренне удивился Крис.

– Я уже пара вожака. Я – кайо Иветты, если ты не забыл.

– Ну, во-первых, это у волков. К тому же вы ведь не пара… в физическом смысле, – он старался быть предельно деликатен.

– Это ничего не значит, – возразила я. – К тому же у меня есть Андре. Хатши мне не нужна. И мнения по этому вопросу меня не волнуют. Моя личная жизнь – это моя личная жизнь. Кто не понимает – могу доходчиво разъяснить, – я грозно хмыкнула.

– Прости, – тут же стушевался Крис.

– Проехали, – отмахнулась я. – Просто я ненавижу две вещи: когда решают за меня и когда начинают меня сводничать.

– Учту.

– Да уж пожалуйста, – усмехнулась я, сворачивая на клубную стоянку.

Глава 35.

Мда, сегодня я приехала едва ли не последней. Ой, как неудобно… наверное. Но не сказать, чтобы я стала заламывать руки и устраивать ритуальное харакири ножом для бумаг. Ну да, нехорошо. Да что ж теперь?

Сегодня вахту по служебному входу нес Ник. Увидев меня, он расплылся в улыбке и заговорил с порога:

– О, леди босс с группой сопровождающих лиц, – и он отвесил шутливый, но едва ли не земной поклон.

– Да, нас много – и мы в тельняшках! – подтвердила я, ничуть не смутившись. Меня уже давно нельзя было ничем смутить. В особенности шуточками Ника.

– Вот значит как… – разочаровано протянул охранник.

– Именно так, – усмехнулась я и постаралась как можно серьезнее добавить, – И вообще, мы решил ввести новую униформу в виде матросских костюмчиков. Тебе очень пойдет белая матросская бескозырка.

– Чего? – ошалело заморгал Ник.

– Того, – усмехнулась я.

– Ну и шуточки у тебя, – он аж поежился.

– Есть с кого брать пример, – парировала я, шествуя дальше по коридору. Крис за мной, не отставая. Когда мы отошли подальше, я ему сказала, – Не обращай внимания. На самом деле Ник отличный парень и охранник, правда шутник. Зато весело.

– Понятно. Да от него и не исходило угрозы.

Я кивнула и жестом фокусника открыла дверь в свой кабинет, проговорив:

– Вот здесь я и тружусь на благо общества.

Дени уже вовсю работала, вместе с Марго. Мы поздоровались. Но девушка тщательно отводила от меня глаза, в скорости подхватила какие-то бумаги и, сказав, что отнесет их Дейву, вышла из кабинета.

Мы остались втроем. Дени критически осмотрела Криса, я их представила друг другу, и подруга без обиняков поинтересовалась:

– Ты что, опять во что-то вляпалась?