– Крис урра моего прайда, мой телохранитель. Мне его наказывать, и мне его награждать.

– Вот как? – в его тоне ревность сочилась сквозь иронию.

– Так! – для убедительности я рыкнула еще раз.

Крис припал ко мне и потерся о мои ноги. Абсолютно ничего человеческого. Странное зрелище, ничего не скажешь, но тем не менее.

Взгляд Андре вновь потемнел. Дурной признак. Видимо, нам лучше всего снова поговорить о своем, о девичьем и наедине. Иначе мы так друг другу в глотки вцепимся. Поэтому, погладив Криса по волосам, и, тем самым, призывая его встать, я сказала:

– Будь добр, подожди нас еще некоторое время.

– Хорошо, Лео. Я могу ждать сколько угодно, – и он принял форменную позу телохранителя. Разве что темных очков недоставало.

А я, меж тем, обратилась к Андре:

– Идем со мной.

Маг вопросительно изогнул бровь, а я сделала такое лицо, что это отмело все попытки возражать. И все-таки, когда мы вышли из комнаты, он заметил:

– Подумать только! Мной уже чуть ли не как вещью распоряжаются!

Я многозначительно фыркнула, направляясь в дальнюю часть дома. Он, хоть и ворчал, но следовал за мной, не отставая ни на шаг.

Глава 33.

Наконец, я решила, что мы уже достаточно далеко, и свернула в ближайшую комнату. Это оказалась спальня. Символично! Но, тем не менее, это ничего не меняло. Закрыв за собой дверь, я резко развернулась и почти прорычала:

– Ты что, с ума сошел?

– Я? – он всем своим видом пытался изобразить оскорбленную невинность, но у меня на это был лишь один ответ – "не верю!", поэтому я проговорила все тем же "нежным" голоском:

– Ну не я же! Почему ты так накинулся на Криса? С чего?

– С чего? – похоже, Андре наконец решил дать волю словам. Ты еще спрашиваешь с чего?

– Именно. И просто мечтаю услышать вразумительный ответ. Крис вообще ничего не сделал. Ну, может быть, чуть перегнул палку с Кураем, так ты знаешь мое мнение на сей счет. Больше мой верлеопард ни в чем не замешан.

– Ни в чем, говоришь? – сощурился маг. – Сначала ты его лапаешь, потом он тебя…

– Это не лапанье, а процесс целительства. Мне же надо было его излечить.

– А других методов нет?

– Ну почему же… Я могла бы вспороть себе руку и излечить кровью, или заставить его перекинуться. Оба способа малоприятны. Я выбрала оптимальный.

– Да, конечно…

– Скажешь, нет?

– Не знаю, – уклончиво проговорил Андре.

– Слушай, давай на чистоту. С чего ты вдруг начал так ревновать? Да еще к Крису… чушь какая!

– Почему? Он, вроде, не евнух и не гей.

– Нет, ни то, ни другое. Первое уж точно нет, – Андре подозрительно покосился, от чего меня уже смех пробрал, сквозь который я сказала, – Прекрати! Ты же прекрасно знаешь, что мы – оборотни, и часто охотимся вместе. А этому предшествует перевоплощение, когда одежда лишь досадная помеха. Ты же все это знаешь!

– Знаю, и все-таки… Что мне было думать, когда он по утрам берет трубку в твоем доме, или когда ты его едва ли не расцеловываешь прямо на моих глазах, а потом еще и защищаешь! – все аргументы у него, похоже, были наготове. Но аргументы ли?

– Все это глупости и домыслы. Еще раз повторю, я – оборотень.

– Я некоторым образом тоже.

– Но ты никогда не жил в стае себе подобных. У нас все отношения стоятся на прикосновениях, близких контактах, порой облизывании, но 90% из них не имеют никакого отношения к сексу. А я ведь еще патра и кайо. Эти звания накладывают определенные обязательства.

– И все-таки… – начал было Андре, но я остановила его, проговорив:

– Поверь, у тебя нет причин ревновать меня. И уж точно не к Крису. К тому же есть такой момент, как доверие. Ты мне доверяешь?

– Конечно.

– Тогда я не понимаю, к чему все это. Ревность не спасет никого из нас, и не поможет.

– Это чувство мало поддается контролю, особенно когда кое-кто ведет себя так гордо и независимо. Мне иногда кажется, что я не нужен тебе.

– Это не так, – я приобняла его, щекой коснувшись щеки. – Просто не нужно пытаться надо мной доминировать. Мне кажется, мы уже говорили, что это ни к чему не приведет.

– Я и не пытаюсь.

– Пытаешься, хотя, возможно, просто сам не замечаешь этого. Просто это в мужской природе и, скорее всего, в природе еще и твоего зверя. Да, у тебя это проявляется редко, но метко. Но проблема в том, что для меня женские ролевые рамки давно утратили силу. Тут виной сразу несколько моментов: во-первых, мой зверь – пантера, то есть черный леопард. А у леопардов самки доминантнее самцов. Во-вторых, как ни крути, я – воин Сейши-Кодар, да к тому же еще патра. Да и чисто женские замашки мне никогда не были свойственны.

– Вот почему Крис так легко подчиняется тебе…

– И поэтому тоже. Его зверь тоже леопард. К тому же в прайде я доминант для всех. Моя власть неоспорима. Разве что вызов бросят, но пока прецедентов не было.

– И все-таки ты кайо Иветты, – напомнил Андре, – А это подчиненное звание.

– Не совсем, точнее не всегда. Мы с Иветтой заключили этот союз на равных. К тому же, ты-то знаешь, что я не во всех смыслах кайо.

– Да, ты говорила, что обычно это брачный союз.

– Вот именно. А такой близости у нас нет. К тому же у Иветты есть Глория.