– Вы хотите чтобы я их убил?!

– Нет, что вы! – Ошеломлённый таким ответом человека Энф отступил назад: – Как вы могли такое подумать?! Нет, нет и нет! – Замахал он руками: – Сама мысль о причинении вреда собрату повергает нас в ужас!

– А отправлять клонов на смерть – нет, не повергает? Они же ваши копии? Ладно, – дёрнул головой Игорь: – Я не лезу в ваши правила. Живите, как хотите. От меня-то – что надо?

– Найдите Серебряный Мост. Это наш последний крупный проект, – принялся торопливо пояснять мужчина, видя непонимание на лице Маслова: – Мы пытались дотянуться до Центра. Хотели вновь обрести Богов, но не преуспели. Именно тогда, в начале строительства, и возник наш раскол, позже породивший Ярких. Мост поможет вам достичь их нового дома. Расскажите им обо всём. Они мудрые. Они решат, как правильно.

– Переваливаете решение на Богов? Ладно, – усмехнулся он: – Всё одно по пути. Где этот ваш мостик находится?

– Мы не знаем, – развела руки блестящая фигура: – Когда проект был покинут – из-за разногласий, архив пропал. Возможно так кто-то хотел стереть из наших памятей неприятное событие, надеясь, что всё само собой вернётся на прежний лад, но…

– Но само не рассосалось. Понятно. И даже намёков нет? Мне теперь что – всё кольцо обшаривать?

– Мост где-то на другой стороне Кольца, это, мы сожалеем, – покачал головой-экраном Энф: – Всё, что нам известно.

– Не густо, – повторил его жест Маслов и вздрогнул, когда прямо перед ним опустился с небес Страж, на переплетении тонких щупальцах которого лежал его костюм и шлем.

– Это вы мне так намекаете, что мол пора валить? – Взяв и то и другое в руки он повернулся к кораблю: – Вас понял. Эххх… Жаль! Я бы ещё тут у вас погостил. Где тут входная дверь?

– Мы всегда будем рады принять брата в нашем общем доме, – поклонился Энф: – Чтобы попасть внутрь просто пожелайте этого. Ваш старый корабль мы оставим здесь.

– А груз? У меня там разное барахло, никогда не знаешь, что именно пригодится.

– Не переживайте, – снова поклонилась серебристая фигура: – Все данные и груз уже находятся на вашем новом корабле.

– Ну тогда мне ничего не остаётся, кроме как откланяться, – кивнув мужчине он с тоской посмотрел на темневшую неподалёку рощу, побродить в которой ему так хотелось, затем перевёл взгляд на озеро, где лёгкий ветерок гонял короткую рябь волн и, перебарывая себя стукнул шлемом по краю диска: – Открывай ворота, машина! Запускай меня на борт!

Глава 16

Не дождавшись какой-либо реакции, Игорь вновь постучал шлемом по краю диска: – Эй?! Я говорю – эй, здесь живые есть? Хм… – Повернувшись к Энфу, тот стоял с самым невозмутимым видом со скрещёнными на груди руками, Маслов кивнул на корабль: – Он вообще, как? Исправен?

Ответить Энф не успел – лицо на экране только-только начало приоткрывать рот для возможного ответа, как тонкий перезвон колокольчиков, раздавшийся над головой человека, заставил последнего вздрогнуть и завертеть головой, отыскивая источник звука.

– Корабль к походу готов, – тоненький голосок, проявившейся стоило только хрустальному перезвону растаять в воздухе, мог принадлежать крохотному гному или домовёнку, бог весть как оказавшемуся вдали от дома: – Переношу капитана в рубку, – пискнуло существо и Игорь, даже не успев открыть рот – попрощаться с Энфом всё же стоило, провалился куда-то вниз.

Падение длилось миг и вечность. Секунды, минуты – время текло сквозь него как мощный поток воды одновременно и качая тело на своих мягких ладонях, и проходя сквозь человека словно он был бестелесным призраком.

Бестелесным, но с плотью.

Игорь всем своим существом ощущал, как под их силой размывается его тело, как исчезают, растворяясь руки, ноги и тело. Отстранённо наблюдая за происходящим, он не испытывал страха, наоборот, его разум, сознание, душа – всё то, что делает из комка плоти человека, всё это с нетерпением ждало момента, когда мозг, заключённый в своей костяной тюрьме, коснётся безмятежных волн, своими ласковыми прикосновениями, обещавшими истинную свободу, ту самую, которой нельзя добиться, находясь в плену материальной оболочки.

И когда этот миг настал его разум взорвался восторгом.

Свободен!

Нырнув вглубь потока, он скользнул меж толстых, свитых из событий как прошлого, так и будущего волокон. Перед ним разворачивались битвы невиданных армад, где-то снизу существа, видом далёкие от привычного, возделывали поля и строили странные города, впереди загорались и тухли звёзды, заключенные в похожие на птичьи клетки конструкции, но ему было не до деталей. Упиваясь своим могуществом, он взмыл вверх, вырываясь из вод времени и зависнув над их мерными волнами едва не закричал от переполнявшего его восторга.

Он. Мог. Всё.