Читаем Воинский класс полностью

Предпусковая подготовка прошла гладко и быстро. На то, чтобы запустить лазерный гироскоп, обеспечивающий системе управления обеих ракет сверхточную информацию о собственной высоте и курсе и включить навигационные системы ушло менее тридцати секунд. После выхода гироскопов в рабочий режим, в камере, где находились ракеты, было выровнено давление и началась окончательная загрузка данных — координаты точки пуска, высота, скорость и курс самолета-носителя, а также координаты цели и последние данные по вражеской противовоздушной обороне были загружены в системы управления ракет и проверены в считанные секунды. После окончания еще одной процедуры самодиагностики, самолет начал плавно набирать высоту, грузовой люк в задней части фюзеляжа открылся и обе ракеты по одной были сброшены в воздушный поток.

Ракеты пробыли в воздухе всего несколько минут, когда раздался сигнал тревоги.

— Грант-два сообщает о неисправности в системе управления полетом, — сообщил один из техников. — Похоже, отказала вся система адаптивного крыла левого борта.

— Отозвать пробовали?

— Команда прошла, ракету уходит с траектории, — ответил техник. — Она пытается вернуться на носитель, но не может управляться.

— Твою мать, — буркнул Мастерс себе под нос. — И это все самое лучшее. Есть что-либо по ошибкам в программе?

— Да, сэр. «Грант-два» передал полный дамп, как только произошел сбой, и я запросил и получил еще один. Блайтвилль также получил сведения по ошибке и дамп. — Ракеты записывали всю информацию по состоянию двигателей прочих систем, показания окружающей среды и состоянию компьютеров за тридцать минут полета и передали эти сведения на самолет-носитель и штаб-квартиру «Скай Мастерс» в Блайтвилле, штат Арканзас. Выгрузка производилась регулярно на протяжении всего полета, непосредственно перед поражением цели, а также при глюках.

Джон Мастерс потянулся к красной крышке на пульте, открыл ее, вставил ключ, повернул его и нажал кнопку. Ракета взорвалась в пятнадцати километрах от них.

— Восемнадцать миллионов в унитаз, — пробормотал он. Не было такого понятия как страховка экспериментальной ракеты. В особенности, при ее незаконном использовании. — Как там «Грант-один»?

— Все нормально, на курсе, зеленые горят. — Джон кивнул. Ну что же, печально подумал он, для этого и запускаются две ракеты, даже при наличии лучших систем — каковые у них были. Просто на всякий случай.

Грант-Один (Джон Мастерс давал всем своим разработками имена в честь американских президентов) продолжал полет в восточном направлении, плавно снижаясь с высоты десять тысяч семьсот метров, двигаясь только на батареях. Через несколько минут после пуска, с наполовину разряженными батареями, автоматически запустился турбореактивный двигатель, однако ракета продолжала снижаться, пока не достигла высоты тысяча пятьсот метров над западнорусской низменностью. Двигатель увеличил тягу, и ракета начала выравниваться, пройдя последнюю проверку и доложив об успешном результате на носитель. Джон отдал окончательный приказ.

— Давай.

Ракета набрала скорость 888 км/ч и опустилась на высоту триста метров, подойдя к Москве с севера, огибая дальнее кольцо противовоздушной обороны и радары управления воздушным движением вокруг города. Каждые двенадцать секунд она обновляла свои координаты по навигационным спутникам Системы глобального позиционирования, и после сорока пяти минут полета на малой высоте отклонение от курса составляло не более пяти метров.

В сорока километрах к северо-востоку от Москвы она довернула на юг, опустилась на высоту сто пятьдесят метров и ускорилась до 1 000 км/ч, приближаясь к ПВО Летно-Исследовательского центра в Жуковском около Быково. Заложенный курс должен был увести ее от известных препятствий, таких как здания или вышки связи, и помимо этого, ракета имела РЛС миллиметрового диапазона для предупреждения столкновений. Радар был достаточно чувствителен, чтобы обнаружить дым от заводской трубы из-за содержания в нем серы и свинца и легко обойти их, если они окажутся на ее пути.

За семьдесят секунд до цели ракета включила инфракрасную систему, изображение с которой было передано через спутник на DC-10 Джона Мастерса. Изображение показывало детальную картину базы в красных, пурпурных и оранжевых тонах, достаточно контрастных, чтобы различать отдельные здания. Белым прямоугольником отмечалось предполагаемая цель. С расстояния в пятнадцать километров было трудно разобрать, было ли на его правой стене какое-либо окно, но менее чем через минуту это станет ясно.