Читаем Вой молодых волков полностью

— Кто-то послал, — не стал спорить Самослав. — Но кто, не ведаю. Я живу вторую жизнь, Берислав, оттого и знаю больше, чем положено человеку. Земля и без меня не пропала бы, но Западная Римская империя в моей реальности сгинула, оставив вместо себя королевства варваров. Тут же она снова правит, хоть и потеряла часть территорий. Такое в истории Рима случалось сплошь и рядом. При Траяне провинциями были Аравия и Месопотамия, а при великом Октавиане Августе римлян с треском вышибли из земель за Рейном. Аврелиан, лучший полководец своего времени, бросил Дакию на растерзание гепидам и герулам, а мудрый Антонин Пий оставил земли севернее вала Адриана. Римляне потеряли те провинции, потому что удерживать их стало невыгодно. И от этих решений империя только выиграла. Не хватайте землю, которая вам не нужна, сосредоточьтесь на море, дети мои, не отдавайте ни единого его клочка. Если мусульмане обойдут вас там, это станет началом конца. Вы лишитесь транзита пряностей, а значит, лишитесь доходов. Вы начнете поедать сами себя.

— И тогда? — вопросительно посмотрел на него Берислав.

— Там все написано, — устало ответил ему отец, кивнув на тетрадь. — Не гоните лошадей прогресса без острой необходимости, иначе это сломает основы, и империя рухнет окончательно. В ней не будет нужды, потому что любой князек сам сможет стать императором. Просто будьте на шаг впереди остальных, не нужно скакать галопом, или выдохнетесь раньше, чем придете к цели. Пусть все идет постепенно, так, чтобы люди успевали привыкнуть к переменам. Не ввязывайтесь в кровавую бойню с мусульманами, вы потеряете больше, чем приобретете. Так уже было у персов и ромеев, все они проиграли. Ждите, когда халифат расколется на куски сам, это случится неизбежно. Охраняйте восточную границу от степняков. Оттуда пойдут новые авары и гунны и, если вы ослабнете в бессмысленной борьбе, вас просто сметут. Не отдавайте землю знати, иначе ваши подданные станут богаче вас. Не отдавайте земли церкви, иначе все будет так же, как у XIХдинастии Египта. Вся земля принадлежала жрецам, а фараон не мог снарядить армию. После этого Египет уж не оправился никогда. Не позволяйте поднимать голову ростовщикам, иначе поневоле будете им послушны. Оставьте важнейшие отрасли за собой и безжалостно искореняйте любую конкуренцию, потому что для казны выгодна только монополия. Там, где ваших интересов нет, монополия для вас станет губительной. Развивайте конкуренцию, потому что только она движет вперед науку. Не давайте жиреть нобилям больше необходимого, иначе они станут править вместо вас. И да, не смейте проливать кровь Золотого рода, иначе самые лучшие из вас сгинут, а останутся только подлые и коварные. Дети Константина Великого тому пример.

— Скажи, отец, — голос Берислава дрогнул. — А когда мир снова встанет на грань гибели, ты придешь ему на помощь опять?

— Я не знаю, — ответил Самослав и смежил веки. — Мне неизвестно, что затеял тот парень, что наблюдает за нами с небес. Но я бы хотел увидеть, как вы тут справляетесь без меня… Поэтому я не скажу нет.

КОНЕЦ.