Подъем при помощи воздуха, нагнетаемого внутрь корпуса, требует заглушки всех отверстий и подкрепления палуб, если судно лежит палубой вверх и последняя не выдержит напора воздуха изнутри корпуса. В этом случае работы очень разнообразны: в ином месте достаточно деревянной пробки, в других — происходит подводная бетонировка, в третьих — ставятся железные листы на болтах, для которых сверлятся отверстия в обшивке судна и так далее. Надо поставить трубки, к которым потом водолазы подведут шланги от мощных компрессоров для накачивания воздуха, надо устроить «отжимные» трубы, забирающие воду из нижних частей корпуса судна, когда вода будет выдавливаться сжатым воздухом. Наконец надо озаботиться устройством предохранительных клапанов для выпуска воздуха при поднятии судна, потому что воздух на глубине например 10 метров сжат вдвое, и когда судно всплывает, надо успеть выпустить в этот короткий промежуток громадный объем воздуха, чтобы судно, оказавшись в атмосферном давлении, не лопнуло от внутреннего напора.

Когда судно лежит недалеко от поверхности воды, предпринимают иногда постройку «коффердамов». Коффердамы представляют собой прочные ящики без дна, являющиеся надстройкой на затонувшем судне и выходящие на поверхность.

Когда заглушены все наружные отверстия корпуса, из коффердамов, как из колодцев, начинают откачивать воду помпами, доходят до верхней части корпуса, проникают в него и продолжают откачку, пока не выплывает судно. Сложную работу по установке коффердамов и заглушке отверстий ведут конечно водолазы.

Тоннель под судном

Когда судно должно быть поднято при помощи понтонов или кранов, под его корпус подводят «стропы» из стальных канатов иди железных полос, или же из цепей. Иногда удается «подрезать» корпус с носа или кормы тонким канатом и довести его до требуемого места, а потом при его помощи притащить толстый строп, к концам которого крепят понтоны или блок крана.

Не всякий грунт позволяет произвести подрезку, и тогда водолазам предстоит выполнить одну из труднейших задач по рытью тоннеля под корпусом судна. О лопатах думать нечего. Грунт разбивают сильными струями воды, подаваемыми по шлангам от помпы спасательного судна, постепенно подходят под корпус и в абсолютной темноте, лежа среди смеси грязи воды под громадой корабля, покоящегося на дне моря, водолаз «моет» ход с одной стороны на другую, а на встречу ему «промывается» его товарищ. Они работают, никогда не забывая о необходимости поворачивать по временам струю назад и промывать выход из тоннеля.

Дело в том, что грунт, отмытый спереди и немного отогнанный движением воды, вновь осаждается за водолазом и постепенно закупоривает выход из этой длинной, узкой норы, называемой тоннелем.

Тоннель промыт, строп протянут. Теперь надо закрепить концы к понтонам. Эпроновские большие понтоны имеют объем в 540 кубических метров и тянут вверх с силой 400 тонн, когда их осушат от воды при помощи сжатого воздуха. Эти махины надо «пристегнуть» к стропам под водой.

И тут водолазу надо проявить большое уменье вязать узлы из толстых канатов, способных поднять сотни тонн.

Колбаса из динамита

Но если состояние судна таково, что нет смысла поднимать его полностью, то приступают к извлечению всех ценных грузов и механизмов. Судно нередко лежит вверх килем или на борту; надо вскрыть корпус.

Водолаз вооружается длинными динамитными колбасами по нескольку метров длиной. Тщательно очистив место, подлежащее разрезу, он накладывает эти колбасы по указанным ему местам и загружает их каким-либо тяжелым хламом, чтобы они плотно лежали на назначенном месте. Потом проверяет положение проводников к запалу и выходит из воды.

Дается ток, и под водой раздается глухой взрыв. Там, где была колбаса, идет сплошной «рез», и разрушение ограничивается небольшим пространством в ширину. Теперь надо захватить оторванный участок корпуса и зацепить его за крюк крана.

Все сделано, но кран не может поднять: где-то осталась неперебитая связь. Начинаются поиски этой связи среди рваных листов железа к острыми неровными краями, за которые так легко задеть своим шлангом или сигнальным концом.

Порой, но к счастью очень редко, водолаз так запутывается, что не может оправиться сам и на помощь к нему приходит товарищ. Выпутаться из беды, обрезав сигнальный конец, вполне возможно, но со шлангом дело сложнее. Набрав в рубаху побольше воздуха, водолаз режет шланг и «выбрасывается», как поплавок, на поверхность воды, предупредив по телефону, чтобы его ловили.

Вскрыв корпус судна, водолаз начинает разгрузку трюмов и съемку механизмов с фундаментов в темноте, часто ощупью.

Остатки от корпусов судов сотнями тонн ежегодно идут на металлургические заводы и обращаются вновь в годный материал.

Так разнообразна, интересна и ответственна работа водолаза.

Ребята!

Напишите свое мнение об этой книжке в Государственное издательство юношеской и детской литературы «Молодая Гвардия».

Наш адрес: Москва, Новая площ., 6/8.

«Молодая гвардия»

Письма можно посылать без марок.