Читаем Власть бездны полностью

Подручные Профессора уже сошлись с атлантами вплотную, и некоторые начали работать прикладами и ножами. На воздухе твари оказались не настолько ловкими бойцами, как в воде, но убить их получалось всё равно с трудом. Так что «спасатели» потели всерьёз.

– Ты что-то увидел? – Профессор стянул маскировочную ткань и занялся разминированием, но возглас Грачева отвлек его от дела и заставил принять позу, похожую на собачью стойку. – Это то, о чем я думаю?!

– Кофе из «Старбакса»? – Сталин сменил магазин и вновь бросил короткий взгляд на соседей.

Профессор шутку не оценил. Да он её и не слышал, поскольку сосредоточился на «махаче». Он раскачивался из стороны в сторону и вытягивал шею, как хоккейный вратарь, которому собственные защитники мешают увидеть шайбу. В данном случае роль шайбы играла банка со «Зверобоем».

Грачев тоже не отреагировал. И тоже потому, что сосредоточился. Похоже, боец имел насчет «изделия» свои планы. Вообще, складывалось впечатление, что в компании Профессора этот парень оказался случайно, как оказываются в одной спасательной шлюпке люди из бесконечно далеких друг от друга социальных параллелей.

– Вот он! – вдруг встрепенулся Профессор и вскинул руку. – Стреляйте!

– Нет! – крикнул Грачев. – Это же Сёма!

– Скажу киношную банальность, Егор, но это уже не твой друг! – Профессор обернулся к Сталину. – Стреляйте, чего вы ждете?!

– Мне он ничего не сделал, – Сталин пожал плечами. – А вас он чем обидел? Что-то украл? Не золото случайно?

– Золото? – Профессор поморщился. – Какое ещё золото?

В этот момент сразу два бойца, прикрывавшие вертолетную стоянку, разлетелись в стороны, как кегли, и рядом с «хьюи» возник Семен Пасюк. Он тяжело дышал и таращился, словно ему наступили на хвост. А ещё Сему бил какой-то припадок. Его корежило и трясло так, что он не сразу смог предъявить свои претензии. Семену повезло, что Сталин сдержал слово и не выстрелил. Так-то момент выпал благоприятный.

– З-золото?! – наконец выдавил из себя Пасюк. – Сталин, где золото?! Это… моё!

– Ах, вот что тебя привлекло, – Сталин усмехнулся и скинул с плеча рюкзак. – Меняемся? У тебя там что? Пиво? Я как раз от жажды измучился. Любое золото за глоток. Идет?

– Нет! – Профессор подался вперед, но Сема так убедительно рыкнул, что «ученый» запрыгнул в вертолет и притаился.

– Идет, – Пасюк оскалился, но эту гримасу следовало понимать, как обманчиво-дружелюбную улыбку.

Семен протянул Сталину банку и сделал пару шагов вперед.

– Не утруждайся, – Иосиф прицелился Пасюку в лоб. – Брось Грачеву!

– Сначала ты, – Семен поднял банку над плечом.

– Не вопрос, – Сталин бросил рюкзак.

Мешок теперь вроде бы свободно лежал в шаге от Иосифа, но на самом деле Сталин по-прежнему контролировал ситуацию. Он зацепил каблуком длинный шнурок на боковом клапане рюкзака и в любой момент мог подтянуть поклажу к себе.

Семен сделал два шага и наклонился, чтобы поднять мешок, но это оказалось уловкой. Пасюк внезапно присел, мгновенно «перетек» вплотную к Веретенникову и нанес всего один мощный удар раскрытой ладонью в грудь…

…Сталин успел выстрелить, но пуля улетела в небо. А сам Иосиф улетел далеко назад и крепко ударился затылком о борт вертолета. «Винторез» выпал у него из рук и, брякнув о металлическую «лыжу», исчез под вертушкой. Зато никуда от Сталина не делся заветный рюкзак. Он повторил траекторию полета владельца и рухнул рядом.

Пасюка фокус озадачил, но долго раздумывать Семен не стал. Он в два прыжка очутился рядом с провалившимся в нокдаун противником, поднял рюкзак и оборвал потайной шнурок. А затем Пасюк вдруг подпрыгнул и приземлился, целя сразу обеими пятками в то место, где находилась голова Сталина. Если бы Семен попал, от головы сержанта могло остаться мокрое место, как от арбуза, попавшего под асфальтовый каток.

Выручил Сталина очнувшийся Грачев. В последний момент Егор прыгнул «рыбкой» и, сам рискуя попасть под удар, вытолкнул сержанта из «зоны поражения». В результате Пасюк промазал и лишь сделал в железобетонном перекрытии несквозную, глубиной по щиколотку, но зато метровую в диаметре выбоину.

Егор сгруппировался, ожидая, что разъяренный Семен подпрыгнет ещё раз или выкинет какой-то другой смертельный фортель. Но Пасюк вдруг успокоился. Даже на несколько секунд пришел в себя. Во всяком случае, он вполне разумно взглянул на Егора и подмигнул.

– Снова ты в пролете, Егорка! – Сёма засмеялся, и его ничуть не смутило, что смех теперь звучит, как жуткое утробное рычание пополам с клекотом. – Но ничего, пацан сказал – пацан сделает. Куплю виллу, возьму садовником. Учи ботанику, братишка!

Семен закинул рюкзак за спину и прыжками помчался к северному краю крыши. Там схватка поутихла, а прыжок в воду с пятого этажа теперь, видимо, представлялся Семену обычным делом.

И если бы не случайная помеха, у Семена всё могло получиться. Ведь безоружному Грачеву оставалось лишь растерянно хлопать глазами и провожать бывшего приятеля взглядом. Да и появись у Егора оружие, вряд ли он выстрелил бы Семену в спину.