Читаем Вкус тьмы полностью

В конце концов, я заснула.

— Боже мой, в какое затруднительное положение ты попала, моя дорогая, — сказал Тохон. Он развалился рядом со мной на огромной кровати с балдахином, одетый только в чёрные шёлковые пижамные штаны. — Опять пытаешься спасти мир?

— Я думала, что изгнала тебя, — проворчала я.

— Ты подумала неправильно, — он похлопал по месту рядом с собой, приглашая меня подойти ближе.

— Даже не мечтай, Тохон.

Он щёлкнул языком.

— Скверно. Вне всякого сомнения, влияние Керрика. Этому человеку действительно нужно умереть. Он был… так близко, — заключил Тохон. — По крайней мере, его здесь нет, чтобы беспокоить нас, моя дорогая.

Я проигнорировала его.

Он рассмеялся.

— И ты оставила бедного Райна справляться со всеми гадостями, чтобы спасти одну девушку.

— Мы собираемся спасти их всех, — парировала я.

— А кто теперь слишком самоуверенный? — он сложил руки вместе и разместил их на груди. — С таким же успехом ты могла бы остаться здесь, моя дорогая. Так будет безопаснее.

Неспособная возразить, я спросила:

— Почему?

— Король Скелетов желает попробовать тебя, Селина хочет разорвать тебя на части, а Райн хочет приковать тебя к лазарету. Здесь они просто хотят, чтобы ты молилась.

— Я не верю в создателя.

— Тогда молись мне, моя дорогая.

* * *

Когда я проснулась на следующее утро, никакие блестящие идеи не осенили мою голову, пока я спала. Однако, если бы я была в отчаянии, я могла бы указать на Мелину Одду и попросить его отвести её в склеп по сфабрикованному делу о нарушении закона. Если бы я могла её найти. Но я чувствовала, что этот план неправильный. Может быть, у Одда появится какая-нибудь идея.

Я задержалась на завтраке, давая остальным выйти. Одд подал сигнал, и на этот раз я поняла. Всё готово?

Я покачала головой. Он нахмурился.

Когда комната опустела, он схватил меня за ворот робы и прижал к стене.

— Что происходит? — его голос прошипел мне в ухо.

— Изменение планов.

— Времени в обрез. Она близко.

Только она — Эстрид. Я сказала ему, что я надеялась провернуть.

— Мы не можем бросить их.

— Ты. Спятила.

— Они тренировались всё это время. Нам просто нужно оружие.

— Тебе нужно восстановить связь с реальностью. Это невозможно.

— Используй сонный порошок, который я дала тебе, на охранниках, — я знала, что контейнер, который я стащила, может пригодиться.

— Ты не сможешь забрать отсюда всех.

— Лучше, чем ничего. Мы должны попытаться.

Он застонал.

— Когда?

— После ужина, пока нас не заперли на ночь.

— Дай мне пару дней.

— У нас есть пара дней?

— Будет туго. Я подам тебе сигнал за завтраком, когда всё будет готово. Убедись, что женщины готовы.

— Да.

* * *

Стоя на коленях и разглядывая витражный потолок, я планировала, как нас вывести из строя охрану башни. Всеобщий бунт не сработает — слишком шумно. Было бы лучше, чтобы небольшие отряды действовали одновременно. В памяти всплыли полузабытые воспоминания о разговорах между Райном и его офицерами. Райн подчёркивал, что тремя ключевыми элементами успешной атаки являются внезапность, скорость и интенсивность.

Знакомый женский голос вырвал меня из воспоминаний. О, нет. Я бросила быстрый взгляд в ту сторону, откуда доносился повелительный тон. Джаэль. Она шла с двумя жрецами. Что она здесь делала?

— Да, я очень взбудоражена возвращением Высшей Жрицы, — сказала Джаэль без всякого волнения в голосе. — И я хочу убедиться, что к приезду моей свекрови всё будет в порядке.

Жрецы одобрительно зашептали. У меня в груди пульсировало желание спрятаться, но я оставалась на месте, чтобы не привлекать к себе внимания.

— Все кающиеся здоровы? — спросила Джаэль.

— Да, Генерал, — сказал один из жрецов.

Генерал, да? Поскольку Эстрид и её офицеры были пойманы в ловушку, а затем заморожены в стазисе, я готова была поспорить, что сообщение об обмане Джаэль не было отправлено в Чинска Мейр. Так вот где скрывалась Джаэль. Умно, очень умно. Но теперь, когда Эстрид возвращалась… Что это значило для Джаэль?

— Их регулярно кормят и моют? — спросила Джаэль.

— Да, Генерал.

— И они целыми днями молятся?

— От рассвета до заката.

— Я хочу осмотреть их спальни, а потом взгляну на ваши расписания и книги.

— Конечно, Генерал. Прямо сюда.

Их шаги стихли, и я прикусила губу. Присутствие Джаэль всё усложняло. По-крупному. Её сила могла разрушить все мои планы. Или это могло быть так? Она сказала мне, что может воздействовать своей магией воздуха только на дюжину человек одновременно. Она бы повысила уровень опасности, но мы не могли остановиться сейчас.

Впервые с тех пор, как я оказалась в монастыре, день пролетел незаметно. После того, как мы вернулись в наши башни, я всё объяснила Фиделии. По мере того, как я рассказывала, её улыбка становилась всё шире.

— Нет гарантии, что это сработает, — сказала я. — А теперь нам ещё нужно беспокоиться о Генерале Джаэль

— У нас всё получится, — сказала она. — У меня уже есть команды в каждой башне.

— Да?

— Я говорила тебе, мы долгое время тренировались. И мы будем атаковать, не издавая шума.

— У вас не будет оружия, пока не появится Сержант Одд со своими людьми.