Читаем Виктор Глухов полностью

Повернувшись, Грапп быстро зашагал к первому опорному пункту. До него он дошел без остановки к середине дня. Микроклимат скафандра обеспечивал чистоту и комфорт, встроенный экзоскелет позволял тратить минимум сил на передвижение. Устроившись в транспорте, он стал следить за местностью. Преследователи сильно отставали, так как шли по жаре и очень осторожно. Видно было, что они здесь первый раз. Его следы они потеряли у зоны радиоактивного заражения. Долго стояли, ругались, наконец спор закончился, и орки разошлись в разные стороны. Вскоре один вернулся, и преследователи скрылись из его поля зрения. Куда они пошли, Алеш знал. Место отдыха тут было только одно: оазис между холмами у развалин. Дав себе команду спать, он проспал до середины ночи. Потом вышел и направился вглубь пустыни. Он искал мутантов, чтобы привести их за собой к оазису. Долго ему идти не пришлось: первая парочка встретилась уже через полчаса. Но пары для его плана было мало, и он стал кружить по пустыне, собирая целую стаю. Когда на сканере показалось больше десятка красных отметин, Демон взял направление на оазис. Он злил тварей, то приближаясь, то разрывая дистанцию, в конце концов, сильно разозленные, они толпой ринулись за ним. Грапп бежал легко и быстро, в бронекостюме он мог развить значительную скорость, передвигаясь долго и без устали. Перед оазисом он включил маскировку. Проскользнул на вершину холма и зарылся в песок. Мутанты, потеряв его, дико взвыли и бросились на новую, неожиданно появившуюся добычу. Алеш видел, как вскочили его преследователи и грамотно организовали круг обороны. Внутри круга стояли маги, которые поставили полог защиты. Твари атаковали со всех сторон беспрерывно. Они бились телами в защиту, плевали какой-то дрянью, стекающей слизью по стенкам «щита». Демоны, стоящие во внешнем круге, кололи их мечами. Орки стреляли из луков. Наконец эффект неожиданности прошел, и обороняющиеся пришли к пониманию, что мутантов надо убивать по одному. Орки выбирали и расстреливали выбранную тварь. Демоны добивали ее мечами. Пало уже три твари, когда у магов стал заканчиваться запас магической энергии, необходимый для поддержания «щита». Вот пало еще два мутанта, похожие на собак-переростков, и в это время «щит» пропал. Оставшиеся чудовища набросились на ближайших демонов. Двоих сразу сбили и растерзали. Хотя твари были расстреляны орками, в брешь ворвались еще три. Демоны развернулись и бросились бежать, оставив орков и магов одних наедине с мутантами. Орки завизжали и выстрелили в спину убегавших демонов, которые оставили их на растерзание мутантам. Вскоре все закончилось, установилась тишина, прерываемая чавканьем дорвавшихся до добычи монстров. Два демона стремительно возвращались к реке, не оборачиваясь на оставленных участников похода. Дело было сделано. Бандиты отправлены назад с известием о гибели отряда.

«Наговорят с три короба», — с усмешкой подумал Грапп и пошел в рассветное утро добивать мутантов. Быстро расстреляв их из арбалета, он собрал их органы, не забыв прихватить то, что осталось целым от магов.

На другой день к вечеру он был уже у десантного корабля, где его встречал дрон. Периметр перед кораблем был превращен в крепость. Используя песок как строительный материал, умная машина создала стены, закамуфлировала их под развалины и установила датчики слежения. От транспорта глубоко под землей был прорыт тоннель, который примыкал к старой канализации.

Сопровождаемый мехом, Демон прошел весь тоннель и остановился перед стеной с люком от транспорта. Инженерный дрон вовсю грабил разбитые транспорты в округе, используя их на запчасти. По тоннелю шли силовые кабели к солнечным батареям, они питали батареи для механизмов запирания и отпирания дверей и ручных бластеров. Последние защищали вход с обеих сторон. Люк с шелестом отворился, и Алеш прошел в каменное чрево канализации древнего поселения. Здесь пахло гарью, стены и пол на всем протяжении были обожжены. Выбрав нужный файл записи с датчика, Демон просмотрел недавно происшедшее побоище. По коридору со стороны оврага двигалась масса крысанов, не менее сотни особей солдат и «колпаков». Когда они достигли входа в подземелье, им преградила путь стена с бронированным люком. Толпа мутантов с тыла напирала, а передние стояли и тупо смотрели на люк. В это время в них ударила длинная очередь из бластера, мгновенно поразив ближайших. Испуганные «повелители подземелий» бросились, визжа от страха, обратно. Но там их ждал дрон — мех, не испытывая сомнений, быстро сжег орущую толпу.

— Значит, великий поход подземных владык окончился сокрушительным поражением, — усмехнулся Демон.

Хоть крысаны и были в меру разумны, сильны и невероятно жестоки, все же они были довольно примитивны. И, встретившись с противником, более умным и снаряженным, гибли сотнями.

В подземелье его встречали гигант Рован и блондинка Листи. Они были в броне спецназа и с бластерами в руках.

— Вождь! — торжественно проговорил четырехрукий. — Мы ждали тебя.