Читаем Вихрь пламени полностью

   - Тогда предадим тела павших Зимним богам и отправимся в путь, - сказал Харольд, а затем пнул мертвое тело Торсольсена. - А этого пса скормить беарам. Ему не место в Вечной Рати. Оружие все сдать. Кто откажется - тот отправится за Торсольсеном.

   Никто ничего не возразил.

   Похоронив павших, мы ближе к вечеру отправились в путь и уже к ночи были в Армигоре. Нас и своих побитых мужей встречали все дочери и младшие сыны деревни. Никто не сомкнул глаз, ожидая возвращения воинов. Впрочем, слёз девичьих было затем все равно много - слишком многие отправились к Зимним богам.

   Харольд решил не откладывать то, что должен был сделать по закону. Вызвав шамана, он собрал тинг, сообщил кто он и откуда его дружина, доложил о злодеяниях Торсольсена и сынов Армигора. Нужно было слышать сколько воя и срама выпало на долю тех, кто выжил после боя с нами. Они стояли группкой поотдаль от остальных жителей Армигора и, потупив головы, молчали.

   Затем все слушали шамана Армигора. Он был гораздо старше Снеди и говорил очень плохо. Мало, что связного удалось понять. Но в общем выходило так, что Торсольсен давно уже попал под влияние демонов Огненного Рока и ничего он, шаман, не мог поделать и возразить вождю. Увы, вся деревня пала жертвой злобных чар Огненного Рока. Надо сказать, что звучало похоже. Во всяком случае было понятно, почему сыны зимы учинили такое бесчинство над своими собратьями - это злые чары. Иначе и быть не могло. Однако Хек слышал это все и ехидно улыбался. Я решил, что выбью ему зубы, когда вернемся в деревню.

   Было уже поздно, когда Харольд объявил, что часть дочерей и мужей Армигора должны отбыть из Армигора и поселиться в Остальгоре, восстановить дома, в том числе святилища, очистить землю деревни от скверны Огненного Рока и снова вернуть её под власть Замерзших богов. Кроме того, с этого дня, Армигор и Остальгор становятся хоттами Ульфагора и отныне во веки веков подчиняются вождям нашей деревни. Все жители Армигора кивали и соглашались. Что ж, тогда конфликт решили считать исчерпанным и идти в Дом Празднеств, чтобы отметить примирение.

   - Да, точно также вовеки веков как Дунсвей был два тонга хоттом Армигора, а Каддарбард лишь полтонга хоттом Ульфагора во время отца Харольда, - хмыкнул Хек, когда подошел ко мне.

   Я только отвернулся от друга. Бить его сегодня мне не хотелось - я устал и хотел уже поесть и выпить. Ведь - драка хорошо, но самое лучше обычно после драки.

   Хек не пошел с нами в дом празднеств. Он растворился во мраке ночи.

***

   Эстельфорд

   Великий конунг Кунгорольд возвращался домой. И не просто так - а с великолепной добычей. Нет, он не стал держать Ворлена в цепях, а приказал ему идти рядом с собой и вести впереди дарха. Это, конечно, выглядело невероятно для набожных детей Зимы.

   Когда конунг с дружиной вышли из леса Эдд, и на пути к городу им стали попадаться первые деревни и села, все, кто видел процессию охотников во главе с конунгом, рядом с которым шел, понурив голову, вервольф, а вокруг скакала огромная зубастая кошка, то разве что не падал в спиритическом трансе. Люди охали и кланялись Кунгорольду, да так низко, чтоб была возможность украдкой поглядеть, куда бежать. Ведь кто его знает - не прикажет ли конунг вервольфу испить крови у обычно селянина и тем самым раз и навсегда забрать его душу?

   Конунг был доволен производимым эффектом. Да, все же крепкая власть держится на умах тех, над кем властвуешь. А наличие такие зверей - хороший стимул к раболепию.

   Размышляя над истоками власти, конунг и не заметил, как впереди среди снежных заносов и невысоких пригорков замаячили треугольные крыши изб и струйки дыма из множества печей. Хотя... что-то было странное в них. А именно цвет. Не серовато-белый, а черный!

   - Горит! Город горит! - вскричал шедший неподалеку от Кунгорольда воин-скальд Храгдар.

   - Скорее! За мной! - воскликнул конунг. - Ворлен, будь рядом!

   Вервольф не ответил, он только едва прибавил шаг. Если бы бежал, то оказался бы далеко впереди и скорее всего нарвался на вилы.

   Когда Кунгорольд вместе с воинами добрались до первых домов, то первое, что они увидели - это тела в розовом снегу. Огонь, принимавшийся лизать стены некоторых хибар, а также метавшихся в разные стороны людей. Хотя нет... не совсем людей.

   Несколько фигур застыло среди домов. Они как-то неестественно дергались, словно их била крупная дрожь. Но когда рядом с ними появился конунг с воинами, они вдруг резко бросились к ним. Первого срубил сам Кунгорольд, второго мощным ударом лапы - Ворлен. Посмотрев на убитых, конунг ахнул - у них кожа практически слезла с черепа, а на груди торчали ребра.

   - Мертвяки! - воскликнул Храгдар. - Прислужники Рока из-за Орлиных гор!

   И стоило произнести жуткие слова скальду-воину, как со всех сторон на появившихся у города конунга с охотниками понеслись ожившие мертвецы. Они сипели и вопили как сотни волков. Их было куда больше, чем охотников.