Читаем Вихрь пламени полностью

   - Владислав, приглядите за ней. И пострайтесь поскорее вернуться. Остальные - за мной! - скомандовал сир Родер и многозначительно посмотрел на меня. Мне в этой взгляде было все прекрасно понятно. За "племянницу" "дядюшки" Родера я отвечаю головой.

   Линель смерила нас уничтожительным взглядом.

   - Без вас я выживала и без вас могу добраться до корабля, - заявила она.

   - Но приказ сира Родера однозначен, - жестко ответил я. Наверное, после моего мягкого с ней обращения при первой встрече, Линель не ожидала такой резкой отповеди. Её глаза сузились.

   - Не думай убегать девочка. Все равно догоню, - хмыкнул Владислав. - Идем. Нечего здесь задерживаться.

   Мы отправились в обратное направление из города. Признаться, я не мог не обернуться и не посмотреть в след исчезнувшим за мертвыми домами братьям. Отчаянно стянуло живот от плохого предчувствия. А еще проклятые вороны. Мне все чаще казалось, что они следили за нами.

   Некоторое время шли молча. Владислав вообще ушел от нас вперед - мы шли с Джориком и Тракером по бокам от Линель, которая сосредоточено и быстро шагала по дороге, постоянно озираясь по сторонам. В темноте мы видели плохо, поэтому все же освещали себе путь малыми сферами сияния.

   - С такими фонариками - вы просто лучшая мишень для тварей, - ядовито сказала Линель.

   На это тут же отреагировал охотник на демонов, неожиданно замедливший шаг:

   - Нет, девочка, Иные видят нас и знают о нашем присутствии без всяких дополнительных фонариков и освещения. Думаю, ты это прекрасно поняла и сама. Ты ведь жила все это время в городе?

   Линель не ответила. Только поёжилась.

   - Не сразу, - сказала она, когда мы вышли из города. - Покуда Буна не схватили... и я более не могла отсиживаться в копях. Закончилась еда.

   - Бун - это твой приятель? - спросил Влад.

   - Он... был послушником Ордена, - коротко ответила рыжеволосая. Послышался всхлип.

   - Ну и, наверное, если бы было страшно привлечь тварей разговорами, ты бы продолжала молчать. Верно?

   Линель снова промолчала. Но я заметил, как она кивнула.

   - Что здесь произошло, Линель? - задал прямой вопрос Влад.

   - Я до конца не знаю, - покачала головой Линель. - Где-то полгода с лишним назад... может больше, к... дяде Вульфу пришли могильщики. Сказали, что нечто странное происходит на кладбище. Якобы завелась там нечисть некая... Особенно в древнем мавзолее, что был построен еще до лунных королей. Дядя Вульф был не из тех, кто медлит, собрал отряд, мы отправились туда...

   - Мы? - вдруг вырвалось у меня. В Ордене служили только мужчины.

   - Дядя брал меня с собой везде и всегда. После... того, что произошло с моей семьей, я не могла находится без его защиты...

   - Понятно, - кинув на меня укоризненный взгляд, сказал охотник на демонов. - И что произошло дальше?

   - Мы спустились в мавзолей. В нем действительно кто-то активно поорудовал - многие саркофаги были вскрыты, мумии разбросаны. Как оказалось, в мавзолее были настоящие катакомбы. Мы спустились на пятый или четвертый этаж и... Нас атаковали в одном из очередных залов. Со всех сторон набросились все эти...

   - Мертвецы?

   - Нет. Как раз нет, - активно замотала головой девушка. - Покойники лежали без движения. А вот твари. Каких вы видели грудами в городе - с когтями, зубами. Швырялись огнем.

   - И что же? Они перебили всех рыцарей? - продолжал спрашивать Владислав, почему-то водя головой по сторонам. Где-то вдалеке вспорхнуло пара птиц.

   - Не только они. Дядя рубил их вместе с другими паладинами, хотя часть все равно погибла из-за неожиданной атаки... Но потом появился обгоревший человек...

   - Обгоревший человек? - Владислав встал как в копанный, коснулся Линель плеча, посмотрел ей внимательно в глаза. - Ты уверена? Ничего не путаешь?

   Девушка одернулась.

   - У меня, конечно, от всего, что я навидалась, уже могла поехать крыша, но этого я помню очень хорошо. Весь в обугленных одеждах, торчащие глаза без век и бровей. И соженное лицо. Даже зубы торчали... Он дико хохотал и... одним взмахом заставил доспехи двух рыцарей раскалиться до красна. Я видела, как они сварились в своих латах буквально заживо!

   - Идем, скорее, - вдруг сказал Владислав. - Даже бежим.

   - Почему? Что такое? - удивился я. Все это время мы так непринужденно шли и болтали среди звенящей тьмы, что я даже немного успокоился.

   - Ситуация куда сложнее, чем мы думали.

   - А что такое? Поясни?

   - Нет времени. Скажу лишь, что я видел этого обгоревшего человека однажды. И, кажется, это то самое великое зло, против которого сейчас ваш Орден объявил поход в Истморт.

   - Варлок? - недоверчиво спросил я.

   - Да, возможно. Бежим. Нужно скорее передать Линель вашим братьям и затем вернуться к сиру Родеру. Здесь более нельзя оставаться ни минуты!

   Мы побежали. Наполняя себя и Линель с Владиславом Словом Вдохновения, обратный путь мы проделали даже меньше, чем за четверть часа. Но уже у первых домов гавани, Владислав резко остановится и, вскинув арбалеты, приказал на остановится.

   - Разве ваши братья не должны были выставить часовых? - спросил он, перебивая мой вопрос.