Пасмурный осенний день показался слишком ярким после сумрака помещения. Дагервуд остановился, жадно втягивая холодный и сырой воздух. Запах тины, земли, железа, гнилого дерева. Кровь, смрад помойки за бараком, шерсть оглотов. И почти неуловимый сладкий запах парфюма. Прикрыв глаза, Дагервуд включил свой инстинкт на полную мощность. Позволил ему овладеть собой. Мир стал резче и выпуклее. Состояние берсерка охватывало тело, лишая боли и чувств. Лишь Инстинкт Зла, что найдет ему линкха. Высшего линкха.

   Влад побежал, повинуясь этому неслышному зову. Он вел к реке, к сухому камышу и подмерзшей глине, к деревянным обрушенным мосткам. Тень мелькнула за перевернутой лодкой,и Дагервуд бросился следом, не чувствуя, как заливает рубашку кровь.

   И посмотрел удивленно, когда в него осой вонзилась игла. Жар опалил кожу, словно в него ткнули раскаленной кочергой.

   Миг, и Влад упал, перекатился, выдернул наконечник из бедра, понимая, что бесполезно, яд успел проникнуть в кровь. Мозг работал четко и на удивление ясно, просчитывая варианты и считывая признаки отравления. Сколько у него времени? Вероятно, не более нескольких минут.

   Дагервуд сделал усилие. Нужен шаг. Всего один. Пот градом катился по лицу, заливая глаза. Горло все сильнее стягивал отек, не давая дышать. Смерть, скорее всего, наступит от удушения – неприятно.

   Стиснув зубы, Влад рывком поднялся и снова упал. Жидкая осенняя хлябь приняла его в свои объятия с радостным чвяком. Уже на грани сознания Влад сунул липкие от крови пальцы за шиворот и прижал к знаку лиги, выжженному у основания шеи. Но успел ли глаз открыться, давая защиту, он уже не понял.

ГЛΑВА 27

Девушка была стройной, но с отличными формами, как раз такими, как он любил. Вернее, они любили. Правда, девчонка пока об этом маленьком уточнении не знала.

   Фэллан с улыбкой протянул ей бокал вина.

   – Так как, говоришь,тебя зoвут?

   – Мэги, – у нее был приятный голос с легкой порочной хрипотцой. В дополнение к черным струящимся волосам до самой талии, пышной груди и длинным ногам это оказалось приятным бонусом. Инис терпеть не может, когда девчонки во время игр визжат тонкими и звонкими голосами. А Фэл всегда учитывал вкусы своей Тени.

   – Мэ-э-эги, – протянул он, заглядывая девушке в глаза и пробуя слово на вкус. Вряд ли оно настоящее, но ему наплевать, конечно. Свое имя он называть не стал, посчитав, что для одноразового знакомства это лишнее. Мягкие золотые полосы света ложились на плечи гостьи, подчеркивая их округлость. Сюда, в приватную комнату, почти не доносились разрывающие звуки клубной музыки, что стихией бушевала внизу. Комнаты для почетных гостей отличались хорошей звукоизоляцией. Девушка откинула за спину волосы, а Фэл положил ладонь на ее талию, привлекая к себе.

   – Я… не уверена, - не сводя с него блестящих глаз, пробормотала девушка. – Я первый раз… так… с незнакомым. Ты не подумай…

   – Т-ш-ш, – Фэл лизнул пухлые губы, слишком щедро покрытые темным блеском. - Конечно. Я все понимаю.

   Понимал он лишь одно, то, что хочет развлечься. Сегодня - с человеком, лейды слегка надоели. А девушка… они все так говорят: что первый раз, что и сама не понимает, как оказалась в элитнoй приватной комнате с обаятельным незнакомцем. Он почти верил. Конечно.