— Госпожа, простите меня за наглость! — С поклоном вперед выступил высокий, худой вампир. — А как быть со свежими птенцами, которых на данный момент больше двух тысяч?

— Даяна? — Лена повернулась к ней.

— Это действительно проблема, — задумалась та. — До того как птенцам исполнится хотя бы год, высшее преобразование проводить нельзя — погибнут.

Лена тяжело вздохнула — какими бы ни были эти вампиры, но отныне именно она несет за них ответственность. Несчастные птенцы не виноваты в том, что их сделали кровососами, а значит, убивать их не за что. Придется содержать в закрытых поместьях, поя донорской кровью. Год — не слишком большой срок, можно вытерпеть. Да и воспитанием их займутся.

Коротко объяснив, что станет с птенцами, Лена назначила спрашивавшего вампира ответственным за них — инициатива наказуема. Тот, никак не ждавший столь ответственного поручения, испуганно посмотрел на госпожу и низко поклонился. Она досадливо поморщилась — придется провести в Средиземье еще несколько дней, прежде чем все вопросы будут решены. Что ж, выхода нет. Да и мама на Земле осталась, справится как-нибудь. Настя тоже прошла первую ломку и сильно изменилась, став намного более спокойной и выдержанной. Способна теперь действовать, исходя из логики, а не из своего бешеного темперамента. На самый крайний случай Эрик обещал помочь. Приказав приготовить для себя покои, Лена отправилась отдыхать — день выдался нелегким.

В выдержанной в зеленых тонах комнате нашлась большая кровать. Лена с облечением сбросила с себя халтан и удобно раскинулась на пушистом покрывале. В последнее время любая одежда дико раздражала и дома она обычно ходила обнаженной. Впрочем, остальные прошедшие ломку женщины иерархии Равновесия поступали точно так же, изредка подвязывая грудь. Мужчины в поместье носили только плавки. Однако вскоре Лена ощутила чье-то присутствие рядом и сердито открыла глаза. Кого там еще принесло?! Она повернула голову и удивленно замерла. Вот так сюрприз! Рядом с кроватью стояла на коленях загадочно улыбающаяся Этаниэль.

— Ты зачем здесь? — растерянно спросила Лена, откровенно любуясь ее совершенным лицом.

— Я пришла дать госпоже то, чего госпожа хочет, — ответила эльфийка, продолжая улыбаться.

— Откуда ты знаешь, чего я хочу? — Лена растерялась. — Ты меня спрашивала?

— Даже не собиралась! — Этаниэль рассмеялась серебристым смехом, наклонилась и поцеловала Лену в живот. — И так знаю!

— Уходи! — оттолкнула ее Лена.

— Почему? — удивилась эльфийка.

— Во-первых, ты сама этого не хочешь, — из голоса Лены тянуло льдом. — Ты пришла ко мне, поняв, что мне нравится твоя внешность. Пришла для того, чтобы снискать расположение новой госпожи, не более того. Тобой руководило не стремление сделать подарок от чистого сердца. Во-вторых, мне подобное тоже не нужно, никогда не стремилась делать это с другой женщиной. Мужчин как-то хватает.

— Госпожа! — вскрикнула Этаниэль, заломив руки. — Я хотела только отблагодарить вас за брата! Не гневайтесь на меня, умоляю! И…

— Что?

— Вы мне тоже нравитесь! Правда, нравитесь! Простите…

Эльфийка смущенно съежилась.

— Я не сержусь. — Лена устало улыбнулась. — Не бойся. Но об этом больше не заговаривай, если хочешь сохранить мое хорошее к тебе отношение.

— Госпожа… — Этаниэль подняла на нее свои огромные глаза. — Я больше не буду… Но если вам вдруг что-то понадобится, вы только скажите. Я все сделаю для вас!

— Хорошо, скажу. — Лена рассмеялась, укоризненно покачав головой — вот ведь упрямая. — И хватит об этом. Вот если умеешь делать массаж, то скажу спасибо.

— Умею! — Эльфийка радостно закивала, довольная, что хоть чем-то может угодить госпоже, от которой с этого дня зависела их с братом жизнь.

— Но только массаж! Ничего больше!

— Как прикажете. — Этаниэль положила руки на спину перевернувшейся на живот Лены. — А можно спросить вас, госпожа?

— Спрашивай.

— У меня есть два птенца. Не позволите ли вы держать их при себе? Они совсем еще свежие, по два-три дня каждой, девочки ничего не понимают и боятся…

— Ручаешься, что они ни на кого не нападут без позволения?

— Ручаюсь, госпожа! — с горячностью заверила эльфийка. — Они послушные!

— Хорошо, птенцы на твоей ответственности. По поводу крови для них я распоряжусь.

Лена некоторое время нежилась под сильными руками Этаниэль — та действительно хорошо умела делать массаж, осторожно перебирая каждую мышцу тела госпожи. Однако вскоре почувствовала, что засыпает, и отослала эльфийку прочь. Сама закрыла глаза, расслабилась и мгновенно уснула.

11