Против суровости уголовного кодекса были высказаны некоторые мягкие протесты. Джонсон, отнюдь не сентименталист, в 1751 году указал на опасность того, что так много преступлений будут считаться смертными: «Приравнивать грабеж к убийству — значит… подстрекать к совершению большего преступления, чтобы предотвратить раскрытие меньшего».84 Наиболее сильная критика тюремной администрации прозвучала в романах Филдинга и Смоллетта, а также в рисунках Хогарта. Скромное улучшение ситуации было достигнуто Джеймсом Оглторпом, чья разнообразная и энергичная карьера показывает более благородную сторону Джона Булла. В 1714 году, в возрасте восемнадцати лет, он покинул колледж, чтобы присоединиться к армии принца Евгения Савойского, и участвовал в нескольких сражениях против турок. Вернувшись в Англию, он был избран в парламент. Его друг был заключен в тюрьму за долги и умер в тюрьме от оспы, которую он там подхватил, Оглторп убедил членов парламента назначить комитет, главой которого он стал, чтобы изучить условия содержания в лондонских тюрьмах. Грязь, болезни, коррупция и угнетение, выявленные в ходе этого расследования, на мгновение потрясли совесть Англии. Некоторые особо провинившиеся надзиратели были уволены, некоторые новые правила смягчили старые злоупотребления; но большинство зол осталось, и настоящая реформа тюрем должна была дождаться Джона Говарда и последней четверти восемнадцатого века. Оглторп обратился к эмиграции как к средству уменьшить давление бедности в Англии. В 1733 году он основал колонию Джорджия; некоторое время он был ее губернатором; он запретил ввоз рабов и принял моравцев, Джона Уэсли и протестантских беженцев из Австрии. В Англии, в парламенте, он добился принятия закона, освобождающего английских моравов от принесения клятвы и ношения оружия. Он стал близким другом Джонсона, Голдсмита и Берка и дожил до восьмидесяти девяти лет. Поуп увенчал его двустишием:

VI. РУКОВОДСТВО

Мужчины, прогуливающиеся в парках или на Торговом центре, по-прежнему, как и в елизаветинские времена или в эпоху Реставрации, были более роскошно одеты. Кроме как на работе или дома, они носили наклоненные треугольные шляпы, часто украшенные кистями, лентами или кокардами. Они завязывали свои локоны красивым бантом на шее или покрывали голову напудренным париком. Их красивые пальто, шуршащие на коленях, были застегнуты на пуговицы, которые должны были скорее ослеплять, чем завязываться, а рукава из богатой парчи свидетельствовали о достатке или сословии. Их модные жилеты привлекали внимание своими броскими оттенками — желтым, оранжевым, алым, розовым или голубым, — а на золотой цепочке болтались золотые часы. Рубашки из тонкого льна были украшены оборками, скрывающими фланелевое белье. На горле плотно прилегали «колодки» (краваты) из «газона» (ткань, импортируемая из Лаона во Франции). Бриджи застегивались пряжками на коленях, тремя пуговицами на талии и тремя скрытыми в ширинке. Чулки обычно были красными, но на официальных приемах их надевали из белого шелка. Туфли в 1730 году должны были быть красными в носке и на каблуке. Даже со всем этим снаряжением модный мужчина чувствовал себя голым без шпаги. По мере роста среднего класса шпаги были заменены тростями, обычно увенчанными дорогим металлом и украшенными тонкой резьбой; но поскольку улицы по-прежнему были опасны, в трость часто вкладывали шпагу. Зонтики появились в конце семнадцатого века, но стали общепринятыми только в конце восемнадцатого. Для прогулок по парку или с гончими, конечно, требовались особые костюмы, и щеголи («макаронники») стремились привлечь к себе внимание крайними украшениями и раскраской. Другая группа («словенцы») сделала религией небрежные манеры и неопрятную одежду; они с бунтарской тщательностью взъерошивали волосы, оставляли бриджи незастегнутыми и выставляли напоказ грязь на обуви как декларацию независимости и эмблему оригинальной мысли.