Читаем Ведьмина тропа полностью

Этот дом давно стоял без хозяев – рассказывали, что внезапно помутившийся рассудком родитель перебил сначала всю семью, потом повесился сам. Поэтому и ведьмочка предпочла сарай просторному жилищу, до которого, впрочем, она могла и не успеть добежать. Громкие голоса и хлюпанье непросохшей после вчерашнего дождя грязи под чужими ногами ясно говорили, что преследователи уже совсем близко. К счастью, они вряд ли знают, что дом нежилой.

Эльзара отступила на шаг и, взмахнув рукой, мысленно попросила шатающуюся на проржавелых петлях дверь стать как можно менее привлекательной, чтобы у каждого, кто на нее поглядит, отпала бы всякая охота заходить в сарай и даже просто к нему приближаться. Когда шумная толпа пробежала мимо, девушка позволила себе перевести дыхание. И словно эхо, за спиной раздался такой же вздох.

Зара резко обернулась, испуганно уставившись в темноту.

– Кто здесь?

Любое свечение могло выдать ее преследователям, потому пришлось полагаться только на собственное зрение, понемногу привыкающее к темноте.

– Кто здесь? – повторила Зара. Совсем рядом, едва ли не у ее ног, что-то зашевелилось.

– Я. – Одно короткое слово и легкий смешок – тот, кто притаился в темноте, сам понимал, насколько неинформативен его ответ.

– Кто это «я»? – решила уточнить Зара, отступая назад, к двери.

– Ты ведьма? – Голос тихий, приглушенный, как будто на грудь человеку положили мешок картошки. Хотя почему именно человеку? После слета иногородних магов тут может прятаться кто угодно – от оборотня до небольшого дракона.

– Ты не ответил на мой вопрос, – ледяным тоном напомнила ведьма.

В темноте вздохнули, немного пошуршали и попросили:

– Тише.

Но Зара и сама услышала сквозь шум воды, что кто-то хлюпает по грязи недалеко от сарая. Может, бездомный какой решил заночевать? Ох, только бы он выбрал дом, хватит с нее одного собеседника, который упрямо не желает представляться.

Притаившись, девушка ждала. Шаги за стенкой удалялись, и теперь мерный гул снаружи прерывался лишь раскатами грома. Зато дыхание своего соседа по сараю Зара слышала и знала теперь, что этот некто сидит на полу всего в двух-трех шагах. Но наверное, если б он и хотел напасть на нее, давно бы уже осуществил этот маневр.

«Скорее всего, человек, – решила Зара. – Узнал ведьму и теперь в одиночку точно побоится подойти».

И, словно отвечая ее мыслям, некто из темноты сказал, как будто с сожалением: