Читаем Ведьмина тропа полностью

Огонек дрожал, на бревенчатых стенах вели хоровод тени. Старушка гладила молодую ведьму по волосам, тихонько что-то приговаривая, пока, наконец, не осталось слез и Зара перестала плакать. Хозяйка села рядом, заглядывая в мокрое лицо ведьмочки.

– Бабушка… Ну почему же ты не сказала мне, с кем отправляешь?

Старушка сразу как-то сникла, вздохнула тяжело.

– А ты бы пошла? Если б знала, кто он, – пошла бы?

– Я же с ним, как с человеком, а он… – Девушка словно наяву увидела оскаленную морду, тянущиеся в промежутки между прутьев когтистые лапы и замолчала. Сорвала с шеи маленький мешочек, бросила на стол. – Не помог твой амулет! Он… он меня съесть хотел, понимаешь? Он ведь не человек – чудовище. Огромное и страшное чудовище!

– Да человек он. – Пальцы старушки подобрали мешочек, ощупали. – Странно, я-то уверена была, что поможет. Может, он сразу-то не почуял…

– Ха-ха-ха! Не почуял! Надо было подойти поближе и в самую морду ему этим ткнуть! – Голос ведьмы сорвался, она выхватила мешочек и дрожащими пальцами распустила завязку. Внутри оказались сушеный цветочек-звездочка и прядь угольно-черных волос. Девушка долго смотрела внутрь, прежде чем смогла произнести: – Это… его?

Подавшись вперед, старушка заглянула в мешочек.

– Раньше белые были. Ну, видать, сошла магия, они и потемнели.

Зара хмыкнула, затянула тесьму.

– Когда успела-то, бабушка?

– Да как… Спал он крепко, я вот ночью с его головы прядь-то и срезала. У магов вон целая коса, будут колдовать на него, и никто им не помешает… А так, может, и мы что-нибудь сумеем.

Ведьма уставилась на нее округлившимися глазами.

– Бабушка, что мы сумеем? Что? Неужели ты надумала с магами бороться? И ради кого? Этого… этого монстра?

Хозяйка молча отошла к печи и возилась там, смешивая травы, дожидаясь, пока подогреется вода в казанке. Потом запарила травяную смесь в высокой кружке и поставила перед Зарой. От питья поднимался теплый ароматный пар, Эльзара медленно вдохнула его, чувствуя, как уходит нервная дрожь, проясняется рассудок.