Прошло уже много часов. Сая то засыпала, то снова просыпалась от страха, голода и холода. Если с последним ведьма активно боролась с помощью движений, то первое и второе однозначно стали победителями. Ей вообще-то принесли миску гречневой каши с мясом, но от нее так разило связывающим зельем, что она и крошки в рот не взяла. Все мысли передумались, многие по несколько раз, легче от этого не стало. В итоге женщина не выдержала и, перетянув солому в дальний от двери угол, свернулась на ней комочком, укрывшись своей дубленкой. Магия по чуть-чуть, тоненькой струйкой начала возвращаться. Хорошо, что нюх у нее лучше, чем у многих людей, а то приняла бы новую порцию и снова стала бы слабей котенка.
Один раз у нее был посетитель, точнее посетительница. Любимая дочь герцога, вполне себе здоровая вопреки словам батюшки по осени.
- Интересно, что моему дядюшке от тебя надо? - Розалина с издевкой похлопывала перчатками по ладони.
Сая напряженно стояла у противоположной стены.
- То есть?
- Ведь не ради же удовольствия он спал с такой толстухой. Или это он так платил тебе за жилье?
'Хочешь, я ее покусаю? Больно!!' - 'Хочу, очень! Но хочу и попытаться выжить!' - 'Об этом я не подумала...'
Наконец аристократка, не дождавшись в этот раз никакой реакции, ушла. Дверь за ней лязгнула металлом.
'Слышь, я тут подумала, что вообще-то нам было бы гораздо спокойнее и проще найти другого красавца в постельку. Только жалко, наш-то теперь с нами натурой и за сорок лет не рассчитается, столько в него вложено.' - 'Ничего, ведьмы долго живут.' - 'О как! Мы уже что, и планы строим?' - 'Все может быть, выбраться бы только.'
Сая осторожно плела руны - план нужно реализовывать, и плевать, что он плохой. Другого нет.
Скрежет ключа в замке прервал ее работу. Ведьма вскочила на ноги, сосредоточившись на двери. Она уже собиралась активировать начерченные руны, когда услышала обрывок фразы о маге-ублюдке. Тей приехал? За ней? Не может быть! Этого секундного колебания хватило, чтобы момент для нападения был потерян. Вошел один наемник, второй остался снаружи.
- Одевайся, ведьма, тебя ждут!
Заставляя руки не трястись, Сая натянула и застегнула дубленку.
- Шевелись давай!
Обреченно опустив голову, она поплелась к двери. Главное теперь - не перекидываться, а то не просто где-нибудь прикопают - шкуру на коврик снимут. 'А может...?' - 'О кто проснулся! За труп ведьмы кого-то может и посадят, а за труп большой кошки?' - 'Поняла, терплю. Но ты ж знаешь, инстинкты непобедимы.' - 'Знаю. Не хочу стать чучелом или ковриком.' На это возражений не было. Только сейчас, выйдя в коридор, Сая осознала, насколько душно было в камере, хотя и здесь дышалось тяжело. У идущего впереди факел чадил нещадно. 'А герцог-то на фонари зажилил!' - 'Я ему передам твое 'фу!' - 'Угу! И я тебя люблю.'
Коридоры были темными, холодными и без вентиляции, но шли они не долго. Охранник остановился у большой двустворчатой двери, окованной полосами металла. Стоящий около нее стражник окинул их внимательным взглядом и, шагнув в сторону, открыл одну створку. Вот где было светло. Глаза даже чуть-чуть пришлось прикрыть, пока привыкли. Но самое главное - в центре стоял Тей. Боже великий, зачем он сюда пришел! Его же убьют!
- Вот, братец, убедился? Жива-здорова твоя пассия. Надолго ли, от тебя зависит.
- Пусть стоит возле меня.
- Да ради Бога!
Угу, конечно, тут по периметру охраны, как в королевском дворце. Ведьма неуверенно подошла, не решаясь глянуть ему в глаза.
- Кстати, братец, раньше, выбирая баб, ты проявлял больше вкуса. Не ожидал: толстая, убогая.
Сжавшись от презрительно брошенного оскорбления, женщина остановилась в полушаге от своего мага. Он сам преодолел оставшееся расстояние, обнял за плечи, окутывая таким родным запахом.
- Я, как и отец, умею видеть больше, чем показывается. - мужчина аккуратно, по-прежнему не отпуская ее, сдвинулся и стал как раз между Саей и герцогом с его магом. Только наемники везде. Не поможет. Прижалась теснее. Странно, запах вроде бы и тот же, но что-то в нем не так, она чуть повела носом. Немного искусственный.
- Все, братец, успокоился? Теперь поговорим о деле. Сейчас мой маг даст тебе бумагу, там уже все оговорено и прописано. Подпишешь.
- Хоть прочитать-то мне разрешишь?
- Разумеется. Как же можно неизвестно что подписывать?
- Я надеюсь, дядюшка, ты быстро читаешь? - прекрасная Розалина томно откинулась в кресле, изящно запахивая на груди меховую полость.
- Вполне, племянница. Не беспокойся, впасть в спячку ты не успеешь. - Теймур все так же крепко прижимал Саю к себе, что не мешало ему выглядеть хозяином положения.
- На змей намекаешь?
- На них чешуйчатых, родная. Не отвлекай. Кстати, Алексар, пока я читаю и подписываю, распорядись, будь добр, организовать еду. Я из-за всех этих дел и позавтракать не успел.
- Вижу, ты полон несбыточных надежд. Не буду мешать. - выделив взглядом в строю наемников кого-то, велел принести тарелки с едой.