Голос был повелительным. Тей повернулся удивленный тем, что даже в не первой свежести одежде (схватил, что первое под руку подвернулось, а подвернулся дорожный костюм) в нем не узнали мага. Говоривший был молод, богато одет и держался крайне заносчиво.
- Это вы мне?
- Тебе, тебе, деревенщина неотесанная. Я дам пять золотых монет.
- Ну что вы, я ее, кошечку мою, с младенчества вынянчил, молочком поил, на руках качал. - Тей откровенно издевался над молокососом, а Сае пришлось прикрыть морду лапой, потому что ржущая пантера - это уже слишком. - Тут, сами понимаете, пяти монет мало. - и широко улыбнулся. - Минимум двести.
- Что?! Да ты рехнулся совсем! За эту... двести монет?
- Что поделаешь, за меньше никак не могу. Так что если не по карману вам, то мы с кошечкой пойдем. Посторонитесь-ка.
- Ах ты нахал, еще и дерзишь! Так я тебе сей час покажу. - и кинулся на противника. Не тут-то было, Тей ловко уклонился, попутно подставив подножку, и нападающий красивой свечкой улетел через лавку к стене.
- Кись, подержи сумку, только бутылку не разбей, а я пока с молодым человеком о вечных ценностях побеседую. - увидев, что собутыльники неудачливого покупателя уже встают из-за своего стола, добавил. - и с его друзьями тоже!
Сае же оставалось только наблюдать за этим избиением младенцев. В самом деле, что они могли противопоставить боевому искусству мага.
Сгрузив в уголке аккуратной кучкой несложившихся покупателей, Теймур попрощался с хозяином и вышел на улицу, пантера рядом.
По дороге домой везение, извинившись за отлучку, вернулось, и до дома добрались без приключений. Хотя мужчина порывался пойти на платную конюшню и проверить, как там Сон, но вовремя одумался.
Расположившись в библиотеке, Тей потягивал вина и читал книгу, а Сая сначала гипнотизировала огонь. Потом ей это надоело и кошка пошла выбирать и себе книгу. Выбор высотой в три полки не велик, но вот эта штучка про руническую магию может оказаться интересной. Осторожненько, одним мохнатым пальчиком, иди сюда, хорошая, вот так. Я не обижу тебя. Цап зубками и на диван.
- Ну ничего себе! Ты еще и читать умеешь! - 'Вот лась, он же был увлечен чтением! Спалилась!' - Ох и не простая ты пантера, десять раз непростая! Света добавить? На держи!
И еще одна светосфера, зажегшись над его ладонью, подлетела и зависла около Саиной книжки.
Тей немного понаблюдал, как большая кошка осторожно, далеко не с первой попытки переворачивает страничку.
- Первый раз вижу грамотную кошку. Ты, может, еще и вино пьешь? Нет? Как хочешь, мое дело предложить.
Через два часа вино закончилось, читателей потянуло в сон.
- Ну что, день окончен! Кись, ты где спать будешь? Лучше здесь ляг, камин будет гореть всю ночь.
'Тоже мне выбор предоставил!' - 'Не бурчи, он же не извращенец, с животным спать.' - 'Эх, никак мне не везет!'
- А завтра тогда сходим на базар, запасы пополним, новости послушаем. - маг встал, потянулся и пролевитировал книгу обратно на полку. - Еще, наверное, надо навестить ту ведьму-целительницу, с которой в Зуянском познакомился. Она, как и ты, мне жизнь спасла. - Мужчина с иронией засмеялся. - в свете последних событий вообще странно, как я раньше без вас обеих справлялся. Или это просто мне так везет в последнее время.
'Вот мне дико интересно, и как это она его встретит?' - 'Замолчи, просто ЗАМОЛЧИ!' - 'Уже, уже, а тебе нервы лечить надо!'
Сая ворочалась до самого утра, не находя выхода. Можно оторваться от Теймура в городской толчее, но... Ягуар, идущий сам по себе, и ягуар, идущий рядом с магом. Угадайте с трех раз, в каком случае в ягуара начнут стрелять. Ведь у каждого, мнящего себя настоящим мужчиной, под полой в лучшем случае тесак или дротики, а худшем - складной арбалет.
Остается самый нежелательный вариант. Перевоплощаться, пока он в доме. Только как это организовать? Не хочется, ох как не хочется. Не хочется, чтобы он знал, что Кися и Сая - одно и тоже. Не ври себе, ты не хочешь, чтобы после восхищения красотой пантеры он увидел женщину. Он уже видел. Тоже не аргумент, он ведь не знает ничего о ней. А увидит и что? Она далеко не предмет мужских грез. Пожалуй, глаза необычные, еще волосы можно назвать красивыми, а в остальном ничего особенного, которое к тому же спрятано за лишними килограммами. На Тея же, и она это прекрасно видела, женщины обращали даже чересчур много внимания, а он без колебания этим пользовался. А она? Сексуальный опыт скудный, искренним (а другое ведьма в расчет и не брала) мужским вниманием практически не удостоена. Куда уж тут равняться. 'Это опять ты масла в огонь подливаешь?' Сая попыталась добавить суровости. 'Я как раз-таки молчу. Ты и без моей помощи замечательно себя грызешь!' - 'Господи! У меня еще и третий внутренний голос есть! Теперь я точно знаю, что сошла с ума!' - 'Как будто раньше он у тебя был!' - 'Цыц, животное!' - 'Я обиделась!' - 'Наконец-то!'