Читаем Ведьма-недоучка полностью

– На севере же живут совсем другие эльфы. С этим народом я знакома лично и никому не советую соваться в их края без должной теоретической подготовки. Живут эти эльфы в норах, прорытых внутри холмов. Ростом они невелики, зато обладают огромными знаниями. – голограмма показала семейство краснокожих эльфов со сморщенной кожей и маленькими подвижными глазками. Судя по всему, эльфы были засняты в банный день. Мать, уперев руки в боки, стояла возле входа в нору и с хитрым прищуром наблюдала, как отец хватает то одного, то другого эльфенка и кидает его в ручей. Дети визжали, вырывались, барахтались и спешили в нору к матери. Та хватала каждого прибежавшего, придирчиво осматривала его, обнюхивала и, в зависимости от степени вымытости, или пускала в теплый дом, или снова отправляла к отцу… Всего Люсик насчитала примерно десять эльфят. – Их древние книги хранят тайны незапамятных времён! – продолжала Ве’Дунья. – Они – один из тех немногих народов, который владеет тайной выхода в реальный мир. Кстати, говорят, иногда, забавы ради, в канун Рождества эльфы подкрадываются к колыбели и подменяют человеческого младенца своим. Мои знакомые эльфы категорически отвергали свою причастность к таким «подменышам». Но, знаете, я бы не советовала верить всему, что говорят эти эльфы… Когда-то я активно вела торговлю с ними – они поставляли нам древние свитки и рукописи. Ох и насмотрелась же я на хитрость этих эльфов! Что ни свиток, то подделка! Правда, тем немногим настоящим свиткам, что мне удалось добыть, просто нет цены. До сих пор целый отдел специальных волшебников расшифровывает записи на них…

Кстати, вот вам еще один нюанс общения с северными эльфами. Ни в коем случае нельзя принимать приглашение на их эльфийский праздник! Всю ночь ты будешь веселиться и плясать с эльфами, отлично проведёшь время, но, вернувшись домой, поймёшь, что в реальном мире прошло уже целых сто лет.

– Слушай, Джон! – не удержалась Люсик, сраженная внезапной идеей. – Значит, эльфов можно использовать, как машину времени! Захотел попасть в будущее, идёшь на эльфийскую вечеринку и…

– Супер! – радостно отозвался староста Джон. – Только сто лет – многовато как-то. Мне бы лет на шесть в будущее, чтобы уже школу окончить и ведовскую карточку с правом на самостоятельное колдовство получить…

– Вечно ты, Люсик, сначала говоришь, потом думаешь! – резко вмешалась в диалог друзей пани Ве’Дунья. – Иди, иди на эльфийскую вечеринку, не отказывайся! Да, ты сможешь попасть в будущее. Представь – окажешься в совсем чужом мире. Там не будет ни ребят со двора, ни одноклассников. А мама с папой, если и захотят продлить себе жизнь до тех пор, все равно будут уже совсем другими… При этом вернуться обратно, в своё время, у тебя не будет никакой возможности.

На лечении в одном из наших институтов сейчас находится один настоящий граф. Польстился когда-то на эльфийские угощения, отправился на эльфийскую вечеринку… А наутро, глядь – и времена вокруг не те, и Россия – не та, и, главное, ни одного знакомого лица. Все друзья – в виде фотографий на обложках книг или старинных могильных плитах. В общем, психика у графа не выдержала. Пришлось нашим забирать его к себе. А что? Дело-то волшебное, человек, ведь, из-за волшебного существа пострадал, значит, нам и исправлять содеянное… Представляешь?

Люсик представила и поежилась от тоски.

– Ладно, – решила не слишком бранить подопечную за болтовню пани Ве’Дунья. – Об эльфах на сегодня всё. Сейчас пятиминутная перемена, а потом меня заменит пан Ве’Ртолет и его Чудоходство. Закрывайте восприимчивые странички памяти.

Люсик послушалась и только сейчас с ужасом заметила, что, рассматривая голограммы и слушая пани ВеДунью, совершенно забыла о том, что нужно вести записи.

– Не беда! Все и так ясно! Что тут записывать? Эльфы бывают разные – цветочные, лесные и красные! Подменяют младенцев, стреляют из лука и по сто лет сидят на каждой вечеринке – что тут запоминать? – сказала она сама себе.

– Эй, кто знает, если я сейчас, на энергии Академии, в Вошебгород смотаюсь, меня убьют? – сразу после ухода Заглавной Ведьмы поинтересовался в общем телепатическом канале японец Око.

– Тебя – вряд ли, ты же далеко будешь. А вот меня, как старосту, наверняка пришибут вспышкой гнева, – ответил Джон. – А если серьезно, то все равно не стоит никуда отлучаться. Во-первых, за перемену ты никуда смотаться не успеешь, а, во-вторых, действительно нехорошо как-то. Нам бесплатно, ни за что ни про что, выдали энергию. Выдали – на обучение, а ты вместо того, чтобы экономить, хочешь потратить ее в своих целях… Это некрасиво!

Люсик почувствовала, как сердце учащенно забилось в груди. Было очень приятно, что ее друг Джон – такой честный, справедливый и благородный. И говорит, что думает, и думает, что говорит…

– У меня там сейчас отец в институте Невозможностей над какой-то очень важной задачей трудится. Я вместо него уже целый месяц дома отрешенное пустое тело наблюдаю… Соскучился…

– Подумаешь, – засмеялся Джон. – Мой отец уже третий месяц такой, и ничего…