Третий подопытный тоже не избежал участи превращения в божественный инструмент, основанный на познаниях Брэда в пространстве и времени. Он был изменён по образцу второго и после внедрения божественного механизма превратился в машину времени, которую скрестили с портальной установкой и транспортным телепортом.

Для последующих экспериментов остался лишь один нетронутый запечатанный новорожденный бог. Следом Грин по методике, проверенной на клонах эльфов, пересадил девятый энергоузел от запертого в кристалле бога своему «чистому» клону. Клон всё равно умер и переродился в виде энергетической сущности, но тут же был отловлен и помещён в кристалл.

У Брэда в запасе оставались его бездушные клоны, которые ожидали эксперимента с очередной программой, написанной на коде вселенной, которую какой-нибудь Архимаг назвал бы высшим или божественным заклинанием. Программа должна автоматически пересаживать нужные участи бионергетики от донора к пациенту, после чего ловить душу новорожденного бога и вселять в тело клона. Таким образом Брэд собирался обмануть божественный механизм на своей душе. Для обычной новорожденной энергетической сущности подобные дополнения были не нужны, поскольку с их ловлей вполне справлялись технические приборы.

Эксперимент с автоматической пересадкой девятого энергоузла очередному клону прошёл успешно. Стоило тому лишиться тела, как высшие чары поймали его душу и запихнули в бездушное тело клона. В итоге получился обычный с виду эльфийский младенец с условным бессмертием, а также магической и божественной силой.

Брэд уже подумывал сделать себе идеальное тело киборга и провести над собой такую же процедуру, как неожиданно в космосе появились сотни звездолётов. Очень знакомых ему десятикилометровых крейсеров. Это были его космические корабли, которые продолжала клепать автоматическая фабрика в мире эльфов.

С одного из кораблей поступил входящий голографический вызов, который Брэд принял. На него с ухмылкой смотрел знакомый лысый эльф.

— Привет, Брэд.

— Здорова, Айлас. Какими судьбами?

— Я думал, ты спросишь, почему мы летаем на твоих кораблях…

— И почему же?

— Потому что это уже не твои корабли! — приподнял уголки губ Айлас. — Давно не чувствовал себя таким живым.

— Айлас, и как же вы смогли завладеть моими кораблями?

— Я так и знал, что ты это спросишь. Нет ничего проще! Когда эльфы Ивы и Вяза вернулись с добычей и рассказали, что находились в плену в «космическом доме», в Совете началась паника. Потом все успокоились и начали действовать. Я поговорил с твоими знакомыми студентами и они многое рассказали о твоём космическом корабле. Затем мы изучили спасённых там детей. Они оказались твоими дублями. Также мы изучили все захваченные артефакты и разобрались, как это всё работает. В итоге твои дубли были воспитаны в идеалах приверженности эльфам, стали магами и рейнджерами и послужили ключами к доступу на корабли. Бездушные разумные артефакты принимали их за тебя, после чего переходили в их полное подчинение. В последующем они передавали власть над кораблями старшим эльфам. Тут мы обнаружили наработки по симбиотическому организму, который помогает быстро поглощать чужие знания. Так мы узнали всё, что было известно о вашей цивилизации. Так что больше у тебя нет ни флота, ни механических слуг, ни фабрики. Сдавайся!

— И зачем вам я, если вы и так захватили всё, что у меня было?

— Уверен, что не всё, — прищурился лысый архимаг. — Далеко не всё. Ты сам кладезь секретов. Если будешь сотрудничать со мной — обещаю, что подарю тебе жизнь и выделю высокое место подле себя.

«Не выделит, — подумал Брэд. — С вероятностью восемьдесят девять с половиной процентов из меня выжмут всю информацию и надёжно упокоят. Именно за этим они сюда прилетели. А когда они узнают о технологии обожествления, то уничтожат меня с вероятностью близкой к ста процентам».

— Хорошо, жду вас, — кивнул он.

Глава 71

Брэд осознал, что зашёл в тупик. Он действовал согласно тем планам, которые у него было до слияния с квантовым процессором. Его чрезмерная увлечённость исследованиями и отказ от биологической составлявшей в виде эмоций привели к тому, что у него украли космический флот и после этого на нём же прилетели к нему. Очевидно, что он стал подвержен синдрому боргов. Отныне остаются три основных пути.

Первый путь — похищать технологии и знания у других цивилизации, включая ловлю богов и потрошение их на знания. Но история показала, что даже Федерация смогла обыграть боргов. А на момент встречи борги были более технологично развиты. Они развивались сотни тысяч лет, против столетий прогресса Федерации.

Второй путь — смерть. В таком случае у него остаются все его знания и наработки, при этом решается основная проблема борга. Он делегирует самому себе из будущего решение всех задач.

Но его выбор остановился на третьем пути.