Читаем Вечный бойскаут полностью

Брэд выбрал ближайший корабль, поскольку все они были одинаковыми, различаясь лишь датой производства. Но для такой техники плюс-минус семьдесят лет ни о чём. Она создана с ресурсом работы, рассчитанным на тысячелетнюю эксплуатацию, а с учётом обновления компонентов этот срок можно увеличить до десяти раз. Пищевые концентраторы могут храниться столетиями, так что и для них это не срок.

Избранный крейсер получил команду на расконсервацию. И пока бот долетел до него, там уже заработала гравитация, а основные помещения заполнились пригодной для дыхания атмосферой, состав которой пришлось поправить, чтобы у Лианы не было проблем с дыханием. Так-то эльфы в теории могут дышать тем же воздухом, что и люди, но лучше это проверить в медкапсуле, а не ставить эксперименты в стиле доктора Менгеле.

Лиана смотрела на внутреннее убранство звездолёта широко распахнутыми глазами и пыталась удержать на месте челюсть, но та постоянно отвисала. Её поражало всё от освещения и лифтов до материала стен.

— Брэ-э-эд…

— Что?

— Неужели это всё ты сделал? — она, словно ребёнок, трогала серую и гладкую металлопластовую стену.

— Не своими руками, но в целом можно считать так. Я создал артефакт, который может создавать другие артефакты — энергетический принтер. Сделал к нему артефакт, который наделил разумом — искусственный интеллект — и вложил в его «голову» схемы артефактов, которые необходимо сделать. Искусственный интеллект, управляя энергетическим принтером, сделал большой молекулярный принтер, затем на нем создал всё, что ты видишь.

Лиана перестала его понимать ещё в самом начале, но кивала, чтобы не показаться глупой.

— Ты чего киваешь?

— Да так, — прекратила она кивать и сделала вид, что свело шею. Натянуто улыбнувшись, она продолжила: — Шея затекла — разминала.

— А-а… А я думал, что ты ничего не поняла из моих объяснений.

— Хе-хе-хе! — её смех звучал натянутым. — Кто? Я?! Я все поняла! Ты крутой артефактор, Брэд.

Жужжа сервоприводами, из-за угла показался дроид-уборщик в виде большой таблетки с втянутыми металлическими щупальцами наверху. Увидев его, Лиана взвизгнула и выхватила лук. Она уже наложила стрелу на тетиву, но Брэд вырвал у неё стрелу.

— Успокойся. Это всего лишь дроид-уборщик.

— Кто? — она большими глазами проводила дроида, который проехал мимо вдоль стенки.

— Артефакт для уборки. Лиана, я тебя прошу — не стреляй тут ни в кого и ни во что. На корабле нет ничего опасного для эльфа, если тот не является врагом. Ты моя подруга, о чём корабельному разуму известно. Здесь все артефакты будут тебе помогать. Их главная задача — оберегать жизни экипажа.

Лиана подёргала Брэда за рукав рубашки.

— Эта штука сожрала грязь от наших ботинок и въехала в стену! Брэд, это нормально?

— Да. Дроиды-уборщики «едят» грязь и «живут» в стенных нишах.

— Какие жуткие существа, — передёрнула она плечами. — Тут жутко и страшно. Кругом металл и ничего растительного. Я словно оказалась за гранью в злом мире с ожившими холодными мёртвыми вещами…

— Не говори глупостей. Это обычный звездолёт. Ты быстро к нему привыкнешь.

— Угу, конечно… — в её ответе прозвучал сарказм. — Лет за двести. Для старика быстро, а для меня две жизни. Эй!

— Что?

— Я только сейчас поняла. Ты же старше… э-э… чем выглядишь?

— Допустим.

— Верно! — хлопнула она в ладоши, но тут же замахала левой кистью, пальцами которой ударилась о древко лука, о котором забыла, что продолжала его держать в правой руке. — Эце-це-це… Больно…

— Дай сюда! — забрав лук, Брэд закинул его себе за плечо. Затем забрал у неё и колчан со стрелами, куда поместил отобранную до этого стрелу.

— Ты же не взрослеешь, — упёрла в него ноготок указательного пальца Лиана. — С тех пор, как мы познакомились, твоя внешность ни капли не изменилась! Так, ладно, — она прикрыла глаза и сделала несколько успокоительных вдохов из дыхательной гимнастики рейнджеров. — Всё, я готова ко всему.

— К чему ты там готова?

— Итак, Брэд, я готова… — выдохнула она. — Сколько тебе на самом деле лет?

— Не считал.

— Брэд! Мы же друзья?

— Друзья.

— И ты хочешь скрыть от меня свой возраст? — наполнились укором жёлтые девичьи глаза.

— Если честно, после четырёх тысяч перестал считать. Но где-то чуть больше этого…

Лёгкие Лианы со свистом исторгли воздух и она закашлялась.

— Ты древний старикан?!

— Душой я молод.

— Вот же… — она с грохотом прислонилась спиной к стене и откинулась на неё затылком. Прикрыв глаза, она тихо продолжила: — У всех друзья как друзья, а мне достался старикан-неумеха.

— Чего это неумеха?

— Ты же ничего из навыков эльфов не знал! — уставилась она на него.

— Потому что учил другое. Для того чтобы уметь строить звездолёты и планеты, знаешь ли, нужно очень много всего знать.

— Строить планеты?! — впала в ступор Лиана.

— Было такое в моей практике.

— Я не понимаю, Брэд. Если ты настолько могучий, то зачем тебе понадобилось жить в нашей деревне и притворяться ребёнком-простолюдином? Зачем ты общался с такой соплячкой, как я?