— Кхм… Ты спешишь впереди лекций, дитё, — поморгал Реквим. — Но я отвечу. Порталы соединяли метрополию — родину эльфов — и другие миры, которые наши предки колонизировали. Недавно магам-археологам удалось раскопать один из порталов и изучить его. Они смогли открыть портал в метрополию, но обнаружили на её месте жуткую опасность. Некое поле сильного притяжения уничтожило несколько групп исследователей, прежде чем стало понятно, что метрополия уничтожена. С тех пор эльфы признали себя метрополией и начали проводить межмировую экспансию. Фактически, мы повторяем судьбу наших предков: исследуем другие миры и активно колонизируем их. Это, с одной стороны, сплотило Дома перед общей целью и уменьшило распри, ведь появляются новые территории, которые можно заселить. С другой стороны, увеличило конкуренцию между Домами, которые борются за самые лакомые миры. Никто не хочет помнить уроков истории. Помяни моё слово: рано или поздно нас ждёт участь метрополии. Найдётся враг, который не захочет быть завоёванным эльфами и сам захочет нас завоевать.

Брэд выпал в прострацию. Аборигенам известны порталы, они ими активно пользуются, а он об этом только что узнал! И это при том, что все факты говорят о том, что ни для кого это не секрет. Теперь стало понятно, где мать Лианы нашла для своей дочурки отца не эльфа — в другом мире. Там же она и сгинула, поскольку была разведчицей.

Нельзя умирать до тех пор, пока он не выяснит секрет порталов. Это золотая жила для хронопутещественника вроде него.

— Итак, вернёмся к истории времён колонизации, — продолжил учитель, несмотря на то, что большинство учеников продолжали спать и не обратили внимания на диалог с Брэдом. — Карлсэлий Первый, будучи архимагом огня, сумел стать королём. Он ввёл религию поклонения огню. Ключевым элементом религии была необходимость при посвящении богу огня отрезать с каждой ладони по одному пальцу и скормить их пламени. Это повлекло ожидаемые последствия. Никто не хотел лишаться своих пальцев. Эльфы после посвящения обращались к целителям, которые выращивали новые пальцы.

Брэд уставился на свою шестипалую ладонь. Тем временем Реквим занудно продолжил попытки его усыпить:

— Карлсэлий Первый ввёл закон, по которому всех, кто прошёл посвящение и отрастил пальцы, признавали ослушниками. Их стали приговаривать к исправительным работам на пятьсот лет, а в некоторых случаях к смертной казни. После этого некоторые эльфы перед посвящением стали обращаться к целителям, чтобы те отрастили им дополнительные пальцы. Вскоре все стали так поступать. На посвящении богу огня эльфы без сожаления приносили в жертву лишние пальцы. Потом Карлсэлий Первый был свергнут, а религия бога огня была признана запрещённой. Законы изменились. Но с тех пор все эльфы обзавелись шестыми пальцами на руках…

— Вон оно что… — протянул Брэд. — Каких понфарнутых только свет не родит…

Глава 59

Следующие двадцать лет были крайне продуктивными. Брэд семимильными шагами тренировал управление ци и изучал эльфийские трансы.

Всякие виды трансов существуют у разных видов разумных. У вулканцев были свои разновидности, у бетазоидов и людей тоже такого имелось масса. Но Брэд раньше этой темой не интересовался.

Транс предназначен в первую очередь для улучшения работы мозга. В определенный момент мозг как бы оптимизируется и начинает работать с большей эффективностью. То же самое делала нейросеть.

У эльфов есть несколько разновидностей трансовых состояний. Боевой транс позволяет быстрее воспринимать обстановку и лучше реагировать на события словно в замедленной съёмке. Магический транс улучшает способности мозга к запоминанию и оперированию информацией.

Но без последствий такое не проходит. Если использовать какой-то орган в нештатном режиме, то он будет потреблять больше ресурсов и станет сильнее греться. Мозг человека потребляет до шестидесяти процентов ресурсов организма и из всех органов выделяет больше всего тепла. Это означает, что при использовании транса голова будет греться как печка и сильно потеть, чтобы охладиться. Организм будет работать в усиленном режиме: лёгкие быстрее качать воздух, чтобы эритроциты успевали подвозить мозгу кислород, быстрее будет происходить подвоз питательных веществ. Но нельзя переступить через определённую планку, ведь при достижении сорока двух градусов по Цельсию белки сворачиваются.

Эльфийские трансы за многие столетия были отточены до идеала. Они вводили разумного в идеально взвешенное состояние, когда и мозги работают с максимальной эффективностью, и организм хоть и на пределе, но без перегибов. И всё равно после использования подобных приёмов придётся отдыхать, отъедаться и страдать от мигрени.