Появление Брэда вызвало оживление в посёлке. Аборигены стягивались, чтобы поглазеть на него. Они занимали места на балконах домов в кронах. Но никто не спешил к нему.

Его привели к самому большому дереву в центре деревни. Эйлель начала подниматься по спиральному наросту на первый верхний уровень. Брэд последовал за ней. Во время подъёма он изучал данные сканирования, и оказался поражён.

Дерево передвигало древесные соки таким образом, что создавало систему водопровода. Ванная комната имелась в наличии на каждом ярусе. Туалет тоже там был. Переработкой отходов жизнедеятельности занималось тоже дерево — испражнения и грязная вода после душа шли к его корням в качестве подкормки. Это было за гранью достижений дикой цивилизации. Без продвинутой биоинженерии тут явно не обошлось.

Брэда охватил лёгкий мандраж. Он рассчитывал на контакт с дикарями, а оказался в центре поселения продвинутой цивилизации, которая умеет на высочайшем уровне управлять ДНК растений. Такой уровень биоинженерии при Федерации был доступен лишь одной расе. Корабли дальней разведки столкнулись с их звездолётами и отхватили по полной программе. Раса получила название тип 717. Агрессии первыми они не проявляли, в сторону Федерации не летали, а всех контакторов пыталась аннигилировать. Поэтому к ним никто не лез. Так гласила официальная информация. Имелись лишь сведения, что тип 717 активно используют биоинженерию. У них даже корабли были живыми — их выращивали подобно деревьям.

Брэд ничего не помнил о внешности тип 717, но вполне может быть, что он оказался на их родине или в их колонии. У него возникли подозрения, что эта раса была обнаружена одним из Энтерпрайзов экспериментальной серии в параллельной или перпендикулярной вселенной. И такие же корабли пытались контактировать с этими инопланетянами. На это намекал тот факт, что Альянс с ними не сталкивался, как и с многими другими расами, известными Федерации. Это всё Иванов со своими экспериментами. Капитаны кораблей зачастую даже не подозревали, что летают в другой вселенной. Из-за этого случались казусы. Исследователь обнаруживает обитаемую планету с новым разумным видом, потом по тем же координатам летит обычный звездолёт, а там ничего такого нет.

Глава 57

Как только они поднялись на второй этаж, который является первым верхним ярусом, эльфийка распахнула дверь и прошла внутрь ствола.

Брэд оценил солидную толщину стенки дерева — не меньше полуметра. Такая выдержит любую нагрузку.

Внутри обнаружилось полукруглое помещение на половину ствола, а это метра четыре в длину, поскольку обхват ствола снаружи был не меньше девяти метров. Остальная часть скрывала санузел и помещение неустановленного назначения. Массивный письменный стол, выращенный прямо посередине комнаты, дополняло плетеное кресло, в котором восседал крепкий эльф с пшеничной шевелюрой до лопаток.

Что удивляло Брэда, он пока не увидел ни одного пожилого аборигена. Все выглядят молодо лет на двадцать-двадцать пять. Он пришёл к выводу о том, что либо до старости тут не доживают, либо биотехнологии используются не только для изменения растений, но и с целью продления жизни.

Этот эльф отличался от прочих одеждой. Он был первым увиденным Брэдом аборигеном, который носил не зелёный костюм, а белое свободное кимоно расшитое золотыми листьями того самого бука, к Дому которого он принадлежит.

— Господин Валлис, — склонила голову сопровождающая, — я нашла в лесу мальчика. Он ударился головой и говорит, что потерял память. Помнит лишь своё имя.

Тяжелый взор, будто у опытного безопасника, просканировал Брэда.

— Ты из какого Дома? — начал он.

— Не знаю, господин, — пожал Брэд плечами.

— Разберёмся…

Валлис медленно поднял правую ладонь и направил её в сторону Брэда. Не успел Грин понять, что происходит, как ему выключили свет. За этим последовали пропажа слуха и беспамятство.

***

Распахнув веки, Брэд уставился в потолок. Странный потолок: деревянный, но будто сделанный из единой необработанной доски, срощенной с полукруглой неровной стеной из древесины. Скользнув взором дальше, он обнаружил неровное овальное окно, затянутое полупрозрачной зеленоватой пленкой.

Мебели в помещении немного, но оно настолько же маленькое, как каюта на звездолёте Альянса второго поколения, отчего всё свободное пространство заставлено очень плотно: узкая одноместная кровать, на которой Брэд лежал, небольшой стол и плетёный стул, тумбочка возле кровати и узкий шкафчик у выхода.