Читаем Вечный бойскаут полностью

— Ну-ну… — Шелл вложил в эту фразу тонну ядовитого сарказма, словно облил им собеседника с головы до пят. — Достойная твёрдость. Иного от вас не ожидалось. А говорим мы с вами по очень простой причине, мистер Хилл. Я тоже хочу хорошо жить.

— Что, простите? — Брэд мизинцем прочистил правое ухо. — Мне показалось или я ослышался? Вы намекаете на взятку?

— Я же говорил, что вы тоже умны, мистер Хилл. Рад, что не ошибся.

— Сколько?

— Сущие пустяки, — взор Хоркомса стал ледяным и пугающим, — всего десять триллионов, и я забываю о происшествии. Более того, дело мистера Хилла странным образом исчезает из баз данных. Как вам такое предложение? Правда, невозможно отказаться?!

— Заманчивое… — начал было Брэд, но тряхнул головой. — Было бы, если бы я был Брэдом Хиллом. Поговорим с вами позже, агент Хоркомс…

Отключившись, Грин покинул камеру хронокапсулы. Сердце бешено билось в груди, дышал он часто и порывисто, на лбу выступила испарина.

— Докопались, сволочи!

Смахнув пот дрожащей рукой, он задумался над словами агента. Это могло быть в равной степени реальным предложением, на которое сильно тянуло согласиться, либо ловушкой. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Во втором случае передачей взятки он подтвердит подозрения, которые пока тянут на косвенные улики. И тогда…

Сложно представить, что его тогда ждёт. Если ему пришьют покушение на убийство Иванова с целью кражи в особо крупном размере, что отчасти верно, то самое простое наказание тянет на пожизненный срок в тюрьме для особо опасных преступников. Но более вероятно, что ему присудят высшую меру. Напуганные подобной судьбой олигархи и политики на нём отыграются по полной программе. Его сделают козлом отпущения и обвинят во всех грехах.

Если же он не заплатит взятку и не даст стопроцентных доказательств, уже того, что нарыл Шелл Хоркомс, хватит на то, чтобы на него открыли загонную охоту. Ему в Федерации не дадут спокойной жизни. Тем же политикам и олигархам не нужны прямые доказательства и решение суда, чтобы натравить на него мафию и спецслужбы.

Немного успокоившись, Брэд решил посмотреть прошлое Шелла Хоркомса, чтобы понять, чего ему опасаться. Но он наткнулся на свою же защиту, которая в очередной раз доставила неприятностей. От хорошего сыщика не защитила, а собственному расследованию препятствует.

Поразмыслив, он пришёл к выводу, что взятку давать нельзя. Это однозначно подтвердит подозрения Хоркомса. Сыщик верно заметил: чем больше денег, тем больше хочется. А ещё аппетит приходит во время еды. Если он действительно коррупционер, мечтающий о большой взятке, то может решиться грохнуть взяткодателя ради обладания остальным состоянием. Если же это уловка, то мучения Брэда лишь растянутся.

«Нужно бежать! — решил он. — Валить подальше, менять личность, залечь на дно и не отсвечивать».

Приняв решение, Грин задал искину медблока разработать операцию по маскировке. Тот предложил варианты один безумней другого: смена пола; превращение в бетазоида или в метиса вулканца и человека; и даже преображение в вулканца. Но как бы ИИ ни изгалялся, всегда вылезала проблема с руками. Их невозможно было восстановить полностью. Сделать идеальные био-кибернетические протезы — запросто. Ни внешне, ни по ощущениям, их невозможно отличить от настоящих рук. Но первая же медкапсула выявит и наниты в организме, и искусственное происхождение верхних конечностей.

Брэд был уверен, что копы разошлют ориентировки на него по всей Федерации. Первое же медицинское оборудование выдаст совпадение данных по рукам с базами полиции, и тут ему придёт конец. А не попасть в медкапсулу нереально. Первая же эпидемия породит приказ администрации колонии о поголовной вакцинации, и если кто-то не захочет лечь в капсулу, ему поможет шериф.

Жить незаконно где-нибудь в молодой колонии, к примеру, в лесу? Можно, но недолго. Лет через тридцать такого отшельника обязательно обнаружат и поинтересуются его личностью. Тут-то и сказочке конец.

Как вариант, можно улететь подальше, найти ничейную землеподобную планету и поселиться там. Но в одиночестве там можно свихнуться. С другой стороны, можно окружить себя андроидами. Его перестанут ограничивать законы Федерации, следовательно, можно будет установить андроидам искины первого класса.

Этот вариант Брэд оставил напоследок. Он основательно подготовился к нему: перекачал на свою яхту базу данных с исходниками для 3D-принтеров, забил трюмы астероидным шламом и расположил на борту бронированный грузовой шаттл, чтобы можно было спускать продукцию на поверхность планеты. Затем она добавил к этому небольшой автоматический шахтёрный корабль для добычи материи. Энергетический принтер на борту звездолёта имелся. Его ресурса достаточно для основания автономного поселения на поверхности любой планеты, включая газовый гигант. Естественно, настолько опасные планеты Грину и даром не нужны, но при необходимости он может построить небольшую защищенную станцию, которой будет нипочём окружающая среда.

Закончив приготовления, на которые ушли сутки, он вернулся к поискам Ребекки.