Корону Норвегии викинг Гаральд получил только в 1047 году. Вскоре он основал город Осло. Киевская золотая гривна сияла под сводами замка, поднявшегося над гладью лазурного фиорда. В этом замке подрастали две внучки Ярослава Мудрого.

В Киеве, Ладоге и Новгороде не раз бывал и Рогнвальд, сын Бруси, выходец с Оркнейских островов.

Оркнейские острова были присоединены к норвежской короне в конце IX века, и ярл Рогнвальд принадлежал к одному из первых поколений оркнейских викингов.

Ему тоже было суждено служить по найму в войсках Ярослава, под знаменами которого он участвовал в десяти битвах. Уроженец далеких Оркнейских островов прожил на Руси не менее пяти лет.

Когда норвежским послам нужно было вывезти в Скандинавию сына Олафа Святого, Магнуса, оставленного отцом на Руси, Ярослав поручил это Рогнвальду. Оркнейский ярл встретил послов в Ладоге, посадил их на русские телеги и сопроводил гостей ко двору Ярослава. Затем он доставил в Ладогу Магнуса, а оттуда пошел вместе с послами и сыном Олафа на корабле в Норвегию. Киевский двор помог Магнусу Доброму — так же как ранее обоим Олафам, а позднее и Гаральду Гардару, — занять норвежский престол.

Снорри рассказал и о других посольствах Ярослава в Скандинавию.

«Круг земной» Снорри ясно свидетельствует о том, что Древняя Русь знала о Гренландии, Исландии, Северо-Восточной Америке, Испании, Италии, Византии, Сирии и других странах несравненно больше, чем было известно о них в некоторых других европейских государствах. И значительная часть этих замечательных сведений была принесена на Русь викингами.

Эти люди, получая на Руси право убежища, были лишь слугами могущественной Киевской державы. Свидетельства Снорри говорят о том, что норманны никак не влияли на ее политическую жизнь. Наоборот, русские часто оказывали помощь викингам и давали им приют, когда норвежские конунги вынуждены были искать спасения то от мечей датчан и шведов, то от секир своих родовых вождей, боровшихся за власть.

Отсутствие в произведениях Снорри даже намека на имена Рюрика, Трувора и Синеуса подтверждает справедливое мнение о том, что лица эти легендарные и реально не существовали. Снорри никогда не встречал их имен ни в сагах, ни в скандинавских летописях, которые он так внимательно изучал.

Богатство и могущество славянской Киевской Руси, величие древнего Новгорода, сокровища русского Севера — вот о чем прежде всего писал скальд Снорри.

Снорри был очень образованным ученым. Он знал греческий язык и латынь, сочинения древних писателей, интересовался историей Руси, Германии, Англии, не говоря уже о прошлом Скандинавских стран.

Но жизнь его была беспокойной. Творец «Круга земного» изведал горечь изгнания. Он часто опасался не только за свой покой, но и за жизнь. Сумрачный замок «Валгалла», где трудился Снорри, охранялся почти тысячным отрядом его дружинников Но они не уберегли его…

В 1241 году Снорри был убит одним из своих родственников в самый разгар борьбы за независимость Исландии.

«ИНДИЯ» АЛЬ-БИРУНИ

Великий сын Хорезма, известный ученый Абу-л-Райхан аль-Бируни (973–1048) прожил мученическую жизнь. Родина его подвергалась частым набегам иноземных захватчиков. И когда в 1017 году на Хорезм напал Махмуд Газнийский, основатель огромного государства, простиравшегося от Багдада и Грузии до устьев Инда и Дели, аль-Бируни оказался в числе пленников свирепого завоевателя.

Тринадцать лет томился в плену ученый, скитаясь по владениям Махмуда в Индии, и был невольным свидетелем того, как расправлялся тиран из Газны с индусами, грабил сокровища храмов, сокрушая индийских идолов и увозя с собой золотых истуканов с глазами из рубинов.

Поскольку Махмуд, семнадцать раз вторгавшийся в Индию, старался закрепить за собой Пенджаб, следы аль-Бируни во время его индийской ссылки следует искать в Дели, Лахоре, Пешаваре.

Абу-л-Райхан аль-Бируни мог рассказывать жителям Индии о чудесах северных стран. Едва ли не от него индостанцы впервые узнали о русах, с которыми ученый встречался в Хорезме и на Каспии. У себя на родине аль-Бируни успел собрать довольно обширные географические сведения о нашей стране и ее людях — славянах, веси, югре, булгарах. Он знал о Ледовитом океане, Прибалтике, Байкале, Славянском море (море Саклабов), Арале, Ташкенте.

Аль-Бируни составлял списки городов мира, распределяя их по климатическим поясам, указывал координаты крупных населенных пунктов.

В Индии аль-Бируни изучил санскрит и живые наречия индусов, их науки, в частности географию.

Великий хорезмен измерял высоту гор Индии, собирал данные о реках этой страны, их истоках.

Около 1030 года аль-Бируни закончил работу над сочинением «Разъяснение принадлежащих индусам учений, приемлемых рассудком или отвергаемых», более известное под условным названием «Индия». Этот знаменитый энциклопедический труд, состоящий из 80 глав, проникнут уважением к народам Индии, их культуре и науке. Есть предание о том, что индийцы считали аль-Бируни волшебником за его необыкновенную способность постигнуть суть вещей…