Читаем Ватерлоо. Битва ошибок полностью

Где восторженные толпы? Где крики «Да здравствует император!»? Их нет. Пока.

Они идут дальше, через маленькие деревушки, по горным тропам. Под снегом, в холод. Идут очень быстро. Массена, командующий войсками Юга, отправляет отряд, который просто не успевает их догнать. Большую часть пути Наполеон преодолевает пешком, вместе со «старыми ворчунами».

Равнодушие постепенно сменяется восторгом. Императора уже встречают радостными криками, но он пока еще не встретился с армией.

5 марта о высадке Наполеона узнает король. Серьезной угрозы он не видит и полагает, что остановить «узурпатора смогут войска, которые размещены в местах, где появится Наполеон. 7 марта император впервые сталкивается с большим отрядом регулярных войск.

Он идет по дороге, зажатой между горами и озерами, довольно узкой. В конце ее, перед деревней Лаффрэ, открытое пространство, достаточное для того, чтобы его мог занять батальон. Батальон там и стоит. 5-го линейного полка. Вместе с саперами и ротой минеров – около 800 человек. Ими командует капитан Рандон, во время Второй империи он станет маршалом.

Рандон молод, но он – офицер, верный присяге и долгу. Его солдаты стоят на месте, солдаты Наполеона тоже остановились. Император отдает приказ майору гвардии, стоящему рядом с ним:

– Прикажите своим людям взять ружья под левую руку и опустить их дулами к земле.

Майор пытается возразить, но Наполеон поднимает руку и прекращает спор. И начинает двигаться навстречу солдатам короля. Те, как вспоминает один из очевидцев, впадают в ступор. Во второй шеренге кто-то падает в обморок…

Наполеон подходит на расстояние выстрела, даже меньше.

– Солдаты пятого полка, вы узнаете меня?

По всему строю, шелестом: «Да!»

Наполеон медленно расстегивает сюртук.

– Есть ли среди вас тот, кто хочет стрелять в своего императора? Вот он я!

Рандон кричит: «Пли!»

Вперед выходит пожилой солдат со слезами на глазах и с силой вгоняет шомпол в дуло ружья. «Смотрите сами, насколько велико наше желание убить вас!» Рандон кричит на солдат и слышит в ответ: «Дурак! Надо быть подонком, чтобы стрелять в человека, который сделал нам столько добра…»

И вот шеренги смяты, они бегут к нему с криками «Да здравствует император!», они буквально обезумели от счастья.

В тот же день «орлы» вошли в Гренобль. Неподалеку от города Камбронна встречает 7-й линейный полк, его командир Лабедуайер говорит о готовности перейти под знамена императора. Наполеон назначит его бригадным генералом, он будет его адъютантом в битве при Ватерлоо, а вернувшиеся к власти Бурбоны его расстреляют. Первым.

Гренобль! Здесь его действительно встречают как государя, он может быть доволен. Полный восторг! Горожане высыпали на улицу, их радость неподдельна. На сторону Наполеона уже перешло более шести тысяч солдат!

8 марта, в Гренобле, на площади Гренетт, он устраивает первый смотр войскам. Наполеон снова властелин Франции? Нет, пока в стране есть и другой властелин.

В тот самый день, когда Наполеон с триумфом входил в Гренобль, король Людовик XVIII принял в Тюильри маршала Нея. Ну кому еще предложить остановить Наполеона, как не Храбрейшему из храбрых?

Ней настроен решительно:

– Обещаю, что схвачу Бонапарта и привезу его к вам в железной клетке!

Король якобы отвечает:

– Об этом я не просил. Будет достаточно, если мне доставят его, как маленькую канарейку.

Людовик правда любил канареек, но сказал ли он нечто подобное? А Ней про клетку – сказал. Тому есть подтверждения, да он и сам не отрицал этого. И вот тут нужно сделать небольшое отступление, так как «история с железной клеткой» имеет прямое отношение к битве при Ватерлоо.

На Святой Елене Наполеон так отозвался о маршале Нее: «У него было много сердца, но мало – головы». Обидно, конечно, но очень точно. Ней был из тех людей, кому простые решения всегда кажутся самыми правильными, кто сначала реагирует, а потом думает, чьи игры разума озадачивают прежде всего самого игрока.

При всем при том Краснолицый, Рыжий Лев, просто Рыжий (ни у кого из маршалов нет столько прозвищ!) ключевая фигура и для короля, и для Наполеона. Из разряда тех, когда важно не только то, что он сделает, но и как. Вот почему «железная клетка» аукнется и Нею, и императору.

Именно Ней в апреле 1814-го убедил Наполеона подписать отречение. От имени маршалов, но говорил – он. Позже, при королевском дворе, маршал много раз напоминал об этой своей «заслуге», что делало веру роялистов в Нея вполне оправданной. Наполеон наверняка ведь тоже помнил фразу «Армия пойдет не за вами, а за своими командирами». Роялисты недооценивали Наполеона и переоценивали Нея.

Лев сам метался, как в клетке. Уже и Лион перешел под власть императора. С ним уже не горстка солдат, а, считай, армия. 10 марта Ней приезжает в Безансон. Он упрекает тех, кто отступил перед Наполеоном: «Как мы можем узнать, собираются ли солдаты выполнить свой долг? Отступая?! Это можно проверить только в бою!»