— Соглашения в том виде, как вы его видите, не будет. Предложение амнистии с ограничениями, озвученными Ллойсом — единственное на что я могу пойти. Ничего более.

Секунд десять оба мрачно молчат. После чего Марн медленно задумчиво тянет.

— Нам нужно проконсультироваться с руководством. Отправите кого-то из нас обратно? Второй останется здесь в качестве гарантии продолжения переговоров.

Вижу, как хмурится Микка и едва заметно делает отрицательное движение головой Ллойс. Корвэлла же просто хищно усмехается, разглядывая растерянных представителей запада.

— Боюсь, вам придётся немного задержаться здесь в качестве гостей. До момента, когда мы закончим операцию на севере. Во избежании утечки информации.

Сразу же слышится возмущённый голос Маллока.

— Вы гарантировали нашу безопасность на время переговоров.

Удивлённо развожу руками.

— Так вы и будете в полной безопасности, под охраной солдат и офицеров имперской армии. Думаю, вы сами понимаете, почему я не могу отпустить вас обратно. Настаивать на этом бесполезно.

На этом общая часть встречи заканчивается. Обоих «парламентёров» западного анклава мы оставляем в том же доме. А вот Ортон отправляется с нами во дворец. По дороге понимаю, что пора бы начать выносить правительственные структуры за пределы императорской резиденции. На этапе активных военных действий, решение собрать всех в самом защищённом месте, была отчасти логичной. Но теперь, когда штаты растут каждый день, а непосредственная угроза миновала, во дворце стремительно заканчивается свободное пространство. И становится слишком многолюдно.

Следующие несколько часов выливается в подготовку документов и согласование деталей совместной атаки на противника. Отдельно уточняем, что если кто-то из республиканцев окажет вооружённое сопротивление имперским войскам или любое содействие нашим противникам, то на него правила амнистии не распространяются. В процессе связываемся с северянами. Все трое прибывших переговорщиков, не являются магами. Но если «западники» прибыли с пустыми руками, то вот Ортон привёз с собой артефакт связи при помощи которого можно выйти на контакт с магом из числа руководства республиканцев. Это на момент заставляет задуматься об осведомлённости руководства западного анклава мятежников. Раз они не обеспечили себе возможность связи, пусть и через имперского мага, то могут располагать какой-то информацией о работе порталов. Например, предполагать, что по артефакту связи можно навестись и атаковать противника.

Когда все основные моменты согласованы, оставляю Ортона вместе с группой офицеров Кравнеца — теперь они должны детализировать план военной операции, которая должна пройти уже завтра вечером. Джейс настаивает на том, чтобы провести всё максимально быстро.

Добравшись до своего «кабинета», обнаруживаю там мрачного Фосстона. Последнее время командир лейб-гвардии был погружён в организационные вопросы, не так часто лично занимаясь моей охраной. Увидев его, вопросительно поднимаю брови и хмурый офицер взмахивает рукой, указывая на кресло.

— Мне нужно кое-что рассказать, Ваше Императорское Величество.

Глава 18

Расположившись за столом, запускаю нотную комбинацию защищающую от прослушки и выжидательно смотрю на Фосстона. Тот почему-то заминается, а потом задаёт странный вопрос.

— Ваше Императорское Величество, насколько вы доверяете новому шефу канцелярии?

Удивлённо подняв брови, смотрю на него, рассчитывая на дополнение, но офицер молчит, ожидая ответа.

— Скажем так, пока у меня нет ни одной причины, в нём усомниться. В чём, собственно дело?

Ещё несколько мгновений, командир моей лейб-гвардии раздумывает. Потом начинает говорить.

— Как вы знаете, я активно занимаюсь вербовкой новых бойцов, чтобы нарастить численность гвардейцев хотя бы до полноценного батальона. За счёт этого много общаюсь с офицерами из разных частей. И до моих ушей дошла некоторая информация, которая…заставила усомниться в его полной преданности.

Откинувшись на спинку кресла, взмахиваю правой рукой, показывая, что жду продолжения.

— Сейчас он занимается в том числе и надзором за армейскими соединениями. И насколько я могу понимать, берёт под прямой контроль некоторых магов и офицеров, обосновывая это вашим распоряжением.

Пока не понимаю в чём суть проблемы и поэтому уточняю.

— А в чём здесь проблема? Я действительно разрешил ему использовать магическую присягу для обеспечения лояльности новых сотрудников.

Фосстон понижает тон голоса.

— Речь не только о тех, кто теперь служит в канцелярии. Ещё армейские маги, командиры бригад и батальонов, штабисты. Он медленно формирует самую настоящую сеть агентов влияния. И далеко не факт, что планирует использовать её во благо престола. Я совершенно случайно узнал, что сразу в нескольких штабах существуют отдельные группы офицеров, разрабатывающие планы штурма дворца и занятия столицы.

Увидев на моём лице искреннее удивление объясняет.