Читаем В вихре (СИ) полностью

  Шив Палпатин слабо помахал рукой, и экран холопроектора погас. Это была новейшая разработка Первого университета Корусканта, еще не представленная широкой публике: полноцветная голограмма, яркие, сочные тона, эффект присутствия и отличный звук. Но Императора сейчас волновали не достижения технической мысли, а та небольшая, не более пятнадцати минут, видеозапись, которую ему прислали с флагмана Дарта Вейдера.

  Любезный жест был сделан, конечно же, не Учеником, а милейшим адмиралом Оззелем. Весьма полезный субъект, отметил про себя правитель галактики. Толковый и усердный в интересах своего Хозяина.

  Обидно, но на записи отсутствовала важная информация: Палпатин не увидел задержанных, глаза мозолили лишь белые доспехи штурмовиков и чересчур знакомая фигура Вейдера. Зато услышал Император много любопытного, даже невероятного.

  - Так-так... похоже, Избранный не утратил способности удивлять меня, - откинулся в широком мягком кресле мертвенно-бледный старик с желтыми, как у демона, глазами.

  Подняв костлявую руку без каких-либо украшений, Император начал считать, медленно загибая пальцы.

  Раз - безымянный повстанец, вырвавшийся из перестроенного медотсека "Экзекутора", ускользнувший от штурмовиков и дроидов, дерзкий на язык, молодой и бесстрашный... что-то очень напоминает разгром на Звезде Смерти и эскапады так называемого "Ухуры". Вот где они впервые встретились... И лорд Вейдер не смог назвать его по имени, а должен был, чем и разочаровал... Хм!

  Два - безымянный пилот, а может быть, и не такой уж неизвестный? Удачливый стрелок над Звездой Смерти... Вейдер сталкивался с ним и с его невольной помощью загнал повстанцев. Юноша с джедайским мечом, чья безопасность превыше жизни Ухуры.

  Палпатин почувствовал неприятный привкус во рту. Джедаи! Нельзя допустить их появления.

  С неудовольствием пожевав сморщенными губами, Император поудобнее устроился в кресле.

  Самое интересное, что он не только чувствителен к Силе, но и хорошо пилотирует. Пилот и джедай, где-то мы уже слышали подобное. Очевидно, они оба владеют Силой, но Вейдера волновал не пилот, а тот, первый. Почему?

  Может быть, потому, что его мать - "прекрасная леди с Набу"?

  Рука Палпатина замерла в воздухе. Нахмурившись, старик поднялся, опираясь на палку, и мелкими шажками подошел к голографическому полотну на стене - произведению искусства, оправленному в раму из драгоценных камней. Тревожно и неверяще Император смотрел на изображение Тида, окруженного водопадами.

  Набу. Нет, не может быть, проклятая ведьма давно сдохла, погребена и забыта, и все слухи о ее будто бы божественной сущности смехотворны, рассчитаны на младенцев или выживших из ума!

  Дарт Вейдер дважды посещал Тид за последние полгода. Костлявые пальцы судорожно сжались вокруг рукояти палки, пронзительно-желтые глаза расширились в приливе нечеловеческой злобы.

  Ведьма! Она все-таки родила! Потаскуха!

  ...Спустя полчаса Палпатин пришел в себя, и приступы ненависти, скручивавшие все его тело, постепенно отступили. На кончиках пальцев плясали фиолетовые искры, но Император досадливо смахнул их. Сейчас нет для этого времени.

  Он позвонил в серебряный колокольчик.

  - Уберите картину, - приказал правитель немедленно явившемуся слуге. - Она мне больше не нравится.

  Император наблюдал, как уносят изображение Тида, по-прежнему опираясь на палку.

  Она за это заплатит. Он заплатит. Их отродье и джедай - все будут страдать, пока этого хочет Шив Палпатин.

   Комментарий

   "Раз - печеньки, два - печеньки, три - печеньки мои с зефиром!" - считает Император.

  Но глава получилась мрачноватая. А что вы хотите - Империя! :-[

  ========== 33. ==========

  Звёздный разрушитель суперкласса "Экзекутор", система Суллуст

  "Эскадрон Смерти" во главе с "Экзекутором" вернулся из системы Дерра. На её четвертой планете были обнаружены склады с нелегальным оружием, предназначавшимся, по некоторым данным, для Альянса. "Для более крупной базы повстанцев, местоположение которой до сих пор неизвестно", - уточнил про себя Дарт Вейдер.

  В тренировочном зале Темный лорд наблюдал, как дроиды-уборщики собирают останки своих собратьев, только что уничтоженных ситхом. В последние месяцы у Вейдера вошло в привычку ломать отреставрированные и модифицированные модели, на которые было потрачено немало времени и труда. Он восстанавливал очередную боевую машину, улучшал ее характеристики до предела, - и превращал в груду дымящихся обломков. Угрюмо отказываясь углубляться в истоки этой причуды, Темный лорд мысленно вернулся к недавним событиям.

  Имперский флот устроил ловушку на орбите Дерры IV, куда вскоре и угодили грузовые корабли Альянса. Перехватчики не позволили повстанцам уйти в гиперпространство. Конвой - крестокрылы под предводительством известного повстанческого аса, коммандера Нарры, - предпочел самоубийственную атаку против превосходящих сил противника. Только благодаря умелому маневрированию удалось захватить в плен двух пилотов, один из которых покончил с собой еще в ангаре, а другой был допрошен Темным лордом лично.