Пока Бомбоко говорил, Фабрео что-то шепнул на ухо Бесуме. Тот кивнул и, отступив в тень, неслышными шагами, на цыпочках, стал пробираться к выходу из пещеры.

Этого не заметили ни Бебешка, ни Бомбоко. Но это заметил Арбузик и потому тотчас же последовал за Бесумой.

Миновала уже середина ночи. Луна светила вовсю.

Выйдя из пещеры, Арбузик тотчас увидел Бесуму. Тот быстро и ловко взбирался на скалу.

«Куда это он так торопится?» — подумал Арбузик. Его охватило нехорошее предчувствие, и он полез вслед за Бесумой.

Взобравшись на высокую скалу, Бесума зажег факел и стал размахивать им.

«Вот оно что! — догадался Арбузик. — Бесума зовет зеленохвостых, подавая им сигнал! Он и Фабрео — шпионы и предатели!»

Арбузик спрыгнул со скалы. Но неудачно: сильно ударился о камни и исцарапался до крови. Не обращая внимания на боль, Арбузик доковылял до пещеры и закричал:

— Спасайтесь! Фабрео — шпион и предатель! Сюда бегут зеленохвостые!

Услыхав крик Арбузика, Фабрео выхватил у Бомбоко факел и тут же погасил его. Пещера погрузилась в непроницаемый мрак.

— Фабрео — шпион и предатель! Держите его! — Арбузик пытался загородить собой выход из пещеры.

Но Фабрео, сбив с ног Арбузика, выскочил наружу, громко вопя:

— Скорее сюда! На помощь! Тут все они, все их командиры!..

Издалека уже доносились злые крики зеленохвостых, топот десятков ног и свирепое сопение.

Арбузик громко стонал, лежа на камнях возле пещеры.

— Скорее! — вскричал Бомбоко. — Я знаю тайный лаз, мы успеем скрыться!

— Нет, — ответил Бебешка, — всем нам не убежать. Арбузик ранен, и я останусь рядом с ним.

— Скорее! — повторил Бомбоко. — Попасть в лапы зеленохвостых — хуже смерти!

— Теперь вы знаете предателя, Бомбоко, — сказал Бебешка. — Вы должны бежать, чтобы отомстить за всех нас. Вот наша карта. Возьмите ее себе. На ней крестиком отмечено место, где спрятаны три ружья с большим запасом патронов. Они вам пригодятся.

— Спасибо, спасибо! Ружья и патроны нам необходимы. — Бомбоко выскочил из пещеры. Луна как раз зашла за тучу, и предатели его не заметили.

Бебешка поднял стонущего Арбузика и перенес его в пещеру.

— Что же ты? — с укором проговорил Арбузик. — Почему не убежал?

— Кто же бросает в беде своего друга? Давай-ка лучше отвлечем зеленохвостых, чтобы Бомбоко успел скрыться. А потом займемся твоими ушибами.

И Бебешка вышел из пещеры.

— Тут они, голубчики, все трое! — визжал от радости Бесума, размахивая факелом. — Где петушок, там и гребешок!

— Скорее, скорее! — кричал Фабрео. — Такая добыча не снилась вам и во сне! Его величество останутся очень довольны!..

Со всех сторон к пещере сбегались зеленохвостые. Бебешка только теперь увидел, что руки у них совсем не похожи на человеческие. Это были когтистые лапы. Мелькнула мысль: «Вот почему зеленохвостые надевают перчатки, когда притворяются людьми!»

Зеленохвостые бросились к Бебешке.

— Ни с места! — грозно остановил их Бебешка. — Еще шаг, и все вы взлетите на воздух! Вход в пещеру заминирован! Закройте пасти и спрячьте когти! Я буду говорить только с главным мошенником и мучителем этой страны Дулярисом!

— Он лжет, что вход заминирован! — закричал Фабрео. — У них не было ни одной мины!

— У них не было мины, — угодливо кланяясь, подтвердил Бесума.

— Молчать! — заревел зеленохвостый с огромными клыками. По всей видимости, он был тут главным.

Почесав свою вытянутую морду, клыкастый спросил:

— Сколько вас в пещере?

— Зайди сам и сосчитай, — спокойно ответил Бебешка. — Имей в виду, это мои последние слова. Я буду разговаривать только с Дулярисом! Или ты думаешь, мы прилетели сюда, чтобы разговаривать с его слугами?

— Кто это вы и на чем вы прилетели? — заикаясь, спросил клыкастый. — И когда вы прилетели? И откуда?..

Бебешка, не ответив, скрылся в пещере. Клыкастый затрясся от злости.

— Эй вы, поросячья колбаса, — накинулся он на Фабрео и Бесуму. — Ну-ка, зайдите в пещеру да вытряхните их оттуда!

— Мы вдвоем не справимся, — взмолился Бесума. — И не было такого уговора, что именно мы должны вытряхивать их…

— Не рассуждать! — заревел клыкастый и ударил Бесуму палкой, так что у того голова вжалась в плечи.

Фабрео бросился на колени.

— Умоляю! Вы ведь сами слышали, что тут заминировано!

— Жалкий трус! — Клыкастый вновь замахнулся палкой. — Вот я тебе сейчас прочищу мозги!..

Не дожидаясь трепки, Фабрео потрусил к пещере. Остановился. Сделал еще шаг. Еще. Взрыва не было.

— Потопай! — приказал клыкастый. — Хорошенько проверь, поросячья колбаса, нет ли там мины!

Фабрео пытался топать нетвердыми ногами. Было видно, что он дрожит от страха…

<p>Глава тридцать третья</p><p>МАЛЬЧИКИ ПОПАДАЮТ В ПЛЕН</p>

Никакого взрыва, понятное дело, не произошло. Вскоре зеленохвостые убедились, что их обманули.

— Обман! — завопил клыкастый, и все его воинство оравой устремилось в пещеру.

Зеленохвостые схватили мальчиков и бросили их в железную клетку, которую принесли с собой. Затем — в поисках Бомбоко — обшарили пещеру. Но, разумеется, безрезультатно.