Лавры изобретателя, которыми по праву можно увенчать чело Виктора Васильевича, не дают мне покоя. Сачок стал легче и удобнее в транспортировке. Его можно разобрать, согнуть, уложить в пакет, а перед работой восстановить.

Находки Валентины Ивановны и Виктора Васильевича убедительно показывают, что прогресс – это не только «Вперед, и только вперед!». Иногда полезно оглядеться, приметить, куда прячутся на день слизни и как обходятся с жуками цесарки, курочки-бентамки и прочие птички, и попытаться найти удобные способы скопировать их действия. Валентине Ивановне и Виктору Васильевичу это удалось.

Управа на болезни растений

Понятно, что подметить в Природе, как биоценоз справляется с заболеваниями растений, трудно. Расправу богомола с кравчиком можно увидеть невооруженным глазом. Собственно, и названием своим богомол обязан зрительно наблюдаемой позе, в которой сидит. А расправа мучнистого гриба, домом которого является щирица, со спорами фитофторы происходит на микроуровне, недоступном простому глазу. Тем не менее кое о чем хотя бы по результатам судить можно.

И наука не дремлет, подбрасывает время от времени сведения о ценных находках. Только что упомянутый грибок – тому пример (об этом грибке рассказал мне А. С. Удовицкий). Еще – редкие кустики ржи в клубнике препятствуют развитию серой гнили на ягодах. Иногда одни растения помогают другим просто хорошей аллелопатией, укрепляют иммунитет соседей.

Обратимся к разделу «Картофель в „коммуналке“» (глава 2 первой части). В нем рассказывалось о том, что рано весной в междурядья будущих картофельных лент (или рядов) наряду с семенами моркови и лука-чернушки сеют семена чернобривцев (2–3 штуки на 1 м²) и редьки масличной (5 штук на 1 м²). В первой части это было просто «продиктовано». Теперь настало время раскрыть карты.

У чернобривцев двойная нагрузка. Во-первых, они делают более насыщенным запах вокруг кустов картошки и помогают прочим соседям конфузить колорадов. А второй бонус поважнее. Чернобривцы мастерски справляются с корневой нематодой: сманивают червячков в ризосферу, где нематода не может размножаться. И потом, «за те же деньги» грядка станет веселее.

А подсев к картошке редьки масличной – это находка В. Т. Гридчина. Замечательная, надо сказать: редька в посадке картошки – это фитосанитар и фитодоктор. Ниже детально перечисляются функции этого «медработника»:

1. В корнях крестоцветных любят селиться бактерии рода Pseudomonas. Они нуждаются в железе и в процессе своей жизнедеятельности переводят железо из формы, в которой оно хранится в почве, в соединения, доступные растениям. Но… спорам фитофторы, дремлющим в почве, для пробуждения тоже нужно железо в «исходной» форме. Однако его уже нет – бактерии Pseudomonas увели. Дополнительную, механическую страховку обеспечивает мульча: она препятствует транспорту сумевших проснуться спор из почвы к листьям. Во втором разделе главы 1, когда говорилось о том, что в монастырском огороде в г. Кременце совсем не было фитофтороза, упоминалось, что «виновата» в этом была горчица. Теперь мы знаем, чем именно она «провинилась» – привлекательностью ризосферы для бактерий Pseudomonas.

2. Редька всходит раньше медлительного картофеля, так что, когда появляются его всходы, она успевает набрать достаточную массу, чтобы своим горчичным запахом приглушить запах соланина от пробуждающихся ростков картофеля. Горчичный «зонтик» появляется над картошкой как раз тогда, когда проснувшиеся жуки летят в поисках «харчевни» и, сконфуженные, пролетают мимо. Не надо, правда, переоценивать способность редьки отгонять жука, но некоторую защиту редька дает.

3. Редька, войдя в пору, щадяще прикрывает ботву картофеля от избыточной солнечной радиации и начинает усыхать лишь тогда, когда ботва картофеля теряет тургор и перестает нуждаться в защите от солнца.

4. Созревшие стручки редьки крепкие. Они ждут дождей, чтобы размякнуть, так что рассыпаются только под ногами во время уборки картофеля – и грядка оказывается засеянной сидератами в момент уборки, как бы самопроизвольно.

Правда, редька слегка угнетает картофель. Поэтому Виталий Трофимович рекомендует сеять редьку редко, 4–5 зерен на 1 м². Я эту рекомендацию реализую так: сею редьку просто негусто, а когда она набирает достаточную массу, вырываю лишние растения и усиливаю ими мульчу или использую как сырье для ЭМ-силоса.