Читаем В огне 2 полностью

— Да понимают все, — ответил Ринат. — Просто сильно устали от этого постоянного контроля Системы.

— Кстати, насчёт контроля! Я тут подумал, вы бы всей группе захвата обмотали головы. Вообще всем, кроме Коляна. А ему надо сказать, чтобы на вас не смотрел. А то будет номер, если Система узнает о нашем плане и накажет меня за читерство. Или Шаману объявит, что на него охота идёт.

— Да я сам уже об этом думал, — сказал майор. — Однозначно обмотаемся. А как Колян начнёт заварушку, то мы типа мимо проезжали. В масках на лицах и с фольгой на башке. Случайно.

Майор рассмеялся, после чего добавил:

— Не переживай, нормально всё сделаем. Лишь бы он его обнаружил, а ты до этого момента продержался.

— Продержусь, зря я, что ли, Верховный Маг?

— А вот про магию ты вовремя вспомнил! Там ребята бутылок с зажигательной смесью ещё наделали. Надо бы зарядить их магической силой, пока не началось.

— Зарядим. Прямо сейчас давай и зарядим. Там всё готово?

— Дай двадцать минут! — сказал майор, и мы покинули подвал.

Ринат отправился давать задание, чтобы срочно подготовили бутылки и небольшую толпу для ритуала, а я решил воспользоваться этим временем и заскочить к Кате. Отправился наверх, но встретил её сразу на лестнице. Катя предложила позавтракать. За перекусом обсудили план на два с половиной часа, что оставались до поединка. Решили, что намеченную на восемь утра планёрку стоит провести как можно быстрее, а всё оставшееся до моего переноса на иную грань время посвятить тренировке.

Учитывая, что драться предстояло в виртуальной реальности, усталость после тренировок мне не грозила, а вот разогнать мозговую деятельность и лишний раз потренировать реакцию не мешало. Правда, перед совещанием надо было ещё зарядить магией Огненные сосуды Верховного Мага. Чем я и занялся, после того как перекусил на скорую руку.

Ринат организовал церемонию на соседнем пустом участке, управились мы в этот раз совсем быстро и вместе с майором без пяти восемь были уже в переговорке. Практически вместе с нами пришли Соломоныч и Сибиряк, а все остальные уже ждали нас на месте.

Без долгих вступлений Прокопенко отчитался об обстановке за пределами Свободного Города. Питерские, Череповецкие и Вологодские орки уже прибыли к нашим стенам и присоединились к собратьям по игровой расе. Кто-то из орков отдыхал, кто-то тренировался, но пока не было похоже, что враг готовится к штурму. Видимо, ждали восточных, чтобы, если ударить, так уж сразу всеми силами. Оркам с Восточной по прикидкам наших союзников из КСК требовалось ещё около семи часов, чтобы прибыть к нам.

Так как никто из присутствующих, кроме Рината, не знал, что я могу выпасть из дел надолго или навсегда, то решили не тратить зря время, а собраться, как только будет хоть какая-то конкретика со стороны врага, либо когда прибудут гости с Восточной. Пока же решили в штатном режиме продолжать готовиться всем Свободным Городом к отражению предстоящего штурма.

После планёрки я вышел на улицу и отправил Кате сообщение, что жду её на заднем дворе. Погода была хорошая, прохладный северный ветер приятно бодрил. Я поймал себя на мысли, что не сильно расстроюсь, если моя девушка задержится минут на десять. Хотелось просто постоять и насладиться этим замечательным утром. Вспомнил, как в той прошлой жизни любил иногда по такой погоде ходить на работу пешком. Выходил из дома пораньше и не торопясь шёл по мостовым, слушая крики чаек и вдыхая влажный питерский воздух. По пути покупал в маленьком уличном ларьке кофе навынос и продолжал прогулку, наслаждаясь любимым напитком.

И вроде бы это было совсем недавно, но всё больше мне казалось, что не со мной. Я посмотрел на обгоревшие стены нашего дома-штаба, на залатанный после нападения забор, на группу товарищей вышедших из здания с мечами в руках и с тоской вспомнил слова Рината, что ничего уже не будет как прежде. Признаться, эти эмоции нельзя было назвать самыми подходящими накануне важного поединка.

Я постарался отогнать грустные мысли и попробовал ещё раз трезво оценить — во что я ввязался, какие у меня шансы выйти из этого живым и что нужно сделать, чтобы эти шансы увеличить. И почти сразу же мне стало ещё грустнее. Видимо, до этого то ли постоянно зашкаливающий от стресса адреналин, то ли природное разгильдяйство, но что-то постоянно не давало мне серьёзно взглянуть на то, во что я полез. И вот когда до момента икс осталось полтора часа, и свежий ветер прочистил мне мозги, я смог наконец-то оценить ситуацию и осознать все те риски, на которые шёл.

Не то чтобы мне стало страшно, нет, это чувство ушло давно. Мне стало именно грустно. Причём напрягал меня не столько поединок с Шаманом, сколько место боя. Очень уж мне не хотелось переноситься на эту иную грань. Остаться в цифровом мире и продолжить там, так сказать, жить — меня нисколько не прельщало. Возможно, вся эта иная грань состояла из пустых комнат типа тех, где я уже имел удовольствие побывать: с прозрачным дном и туманом вокруг.