Читаем Уроки Астрономии полностью

— Теперь поговорим о геометрических переменных. Представьте себе двойную звёздную систему, где одна звезда проходит перед другой. Это вызывает затмение, и яркость системы временно падает. Такие звёзды называются затменно-переменными.

Ученики с интересом рассматривали изображения.

— Получается, у всех переменных звёзд разные причины изменения яркости? — спросил Илья.

— Совершенно верно, — подтвердила Тая. — Но независимо от типа, все они помогают нам изучать Вселенную. Например, по переменным звёздам мы можем

223

узнать о массе, размере и составе звезды, а также о её эволюции.

В конце урока Тая предложила ученикам небольшую

задачу.

— На этой кривой яркости показаны пульсации звезды, — сказала она, включая последний слайд. — Попробуйте определить её тип и период пульсаций.

Ученики увлечённо взялись за работу. Артём,

рассматривая      график,      сказал:

— Знаете, Тая Владимировна, переменные звёзды напоминают часы. У каждой свой ритм.

— Именно так, Артём, — согласилась Тая. — И благодаря этим "часам" мы можем измерять не только время, но и расстояния в космосе.

Она осталась в кабинете после урока, любуясь кривыми яркости на экране. Её радовало, что ученики так активно воспринимают материал. Ведь каждое новое знание

— это шаг к разгадке величайших тайн Вселенной.

Глава 28. Обратный путь

Свет в кабинете астрономии становился всё ярче. Круг, который Катя и ученики нарисовали вокруг телескопа, начал светиться мягким голубым светом. Существа, собравшиеся вокруг, начали двигаться медленно, их световые тела мерцали в такт странному ритму, который Тая не могла объяснить. Казалось, они прислушивались к процессу, словно понимали, что происходит.

— Мы почти у цели, — сказала Катя, продолжая читать текст из своей книги. Её голос звучал мелодично,

224

почти гипнотически. — Нам нужно удерживать их внимание ещё несколько минут.

Тая кивнула, её сердце стучало от напряжения. Она следила за телескопом, который стал источником яркого столба света, направленного прямо в потолок. Луч света выглядел как связь между двумя мирами, и Тая чувствовала, что портал вот-вот откроется.

— Они начинают двигаться к центру, — заметил Илья, указывая на существ. — Это хороший знак?

— Да, — ответила Катя. — Они готовы перейти в своё измерение. Главное — не нарушать круг и не позволять энергии выйти из-под контроля.

Но удерживать круг оказалось сложнее, чем предполагалось. Одно из существ, самое крупное и яркое, вдруг остановилось и повернулось к Тае. Его свет стал меняться — от мягкого голубого до тревожного оранжевого. Оно издало низкий гул, который заставил стены кабинета слегка вибрировать.

— Что оно делает? — спросила Тая, чувствуя, как по спине пробежал холод.

Катя нахмурилась.

— Оно колеблется. Возможно, оно не хочет уходить.

— Почему? — спросил Илья. — Они же сами хотят домой, не так ли?

— Не все, — ответила Катя. — Некоторые из них, возможно, привязались к нашему миру. Или они боятся, что не смогут вернуться, если уйдут сейчас.

Тая понимала, что времени на раздумья нет. Она сделала шаг вперёд, приближаясь к существу, которое, казалось, колебалось.

225

— Мы хотим помочь вам, — сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно. — Вы должны вернуться домой. Это лучшее для вас и для нас.

Существо замерло, его свет стал мягче. Но в тот же момент одно из более мелких существ внезапно устремилось

к телескопу, его движения стали хаотичными.

— Оно пытается нарушить процесс! — закричала Катя. — Тая, останови его!

Тая быстро побежала к телескопу, но существо уже начало взаимодействовать с его конструкцией. Луч света стал колебаться, его интенсивность резко возросла. Комната заполнилась яркими вспышками, от которых было сложно укрыться.

— Мы теряем контроль! — крикнул Илья, прикрывая глаза руками.

Катя продолжала читать текст, её голос стал громче, но в нём слышалось напряжение. Тая, собрав всю свою решимость, подняла руки и попыталась остановить существо.

— Пожалуйста, хватит! — закричала она. — Вы разрушите всё!

Существо остановилось, его свет стал слабее. Оно посмотрело на Таю, как будто раздумывало, стоит ли ей доверять. Наконец, оно отступило, вернувшись к остальным. Луч света стабилизировался, и в центре круга начало формироваться нечто похожее на водоворот из звёздного света.

— Портал открывается! — объявила Катя, её голос дрожал от напряжения.

Существа начали двигаться к центру круга. Их движения стали плавными, почти торжественными. Первое существо вошло в водоворот, его свет исчез, как только оно

226

пересекло границу портала. Затем одно за другим остальные существа последовали за ним. В комнате стало тихо, и только мерцание портала нарушало тишину.

Когда последнее существо подошло к порталу, оно остановилось и повернулось к Тае. Его свет стал ярким, а затем оно, словно решившись, направилось к телескопу. Оно прикоснулось к его поверхности, и на линзе осталась светящаяся отметка, напоминающая звёздный узор.

— Оно оставляет нам послание, — прошептала Тая, наблюдая за этим.