– Только возвращайтесь до темноты! – крикнул им вслед папа Хэтти.

Девочки совсем не боялись – в родном Серебристом лесу серьёзных неприятностей с ними никогда не случалось. Конечно, бывало, что Софи возвращалась домой с колючками в хвостике или в перепачканной грязью одежде. А однажды она заблудилась в кротовых ходах под землёй. Но тогда мышка просто спросила дорогу у первого попавшегося ей крота и вскоре уже была дома.

Тропинка к Незабудковому озеру была длинная, извилистая, вся заросшая по краям ягодными кустами.

– О, из них получится превосходная пурпурная краска! – воскликнула Софи, указывая на самые спелые ягоды, и остановилась, чтобы набрать их. Она всегда носила в карманах пару подходящих мешочков – как раз на такой случай. Вот только и мешочки, и карманы мышки вечно были перепачканы ягодным соком.

Наконец девочки пришли на Незабудковое озеро. Спокойная голубая вода ярко блестела под утренним солнцем.

Софи поглядела на Хэтти.

– Ты сейчас думаешь о том же, о чём и я? – лукаво спросила она.

Хэтти улыбнулась:

– Воображение у тебя богатое, мышка Софи. Но если ты сейчас думаешь о том, чтобы попрыгать по листьям кувшинок… то я готова!

Софи взобралась Хэтти на спину и ухватилась покрепче. Лягушечка подскакала к воде и принялась прыгать с одного плавучего листочка на другой, прямо через всё озеро! Это была их любимая игра.

Потом девочки плели друг другу венки из цветов.

А потом искали на берегу клевер с четверными листочками и, как водится, ни одного не нашли.

А потом они кидали плоские камешки, заставляя их прыгать по воде, как лягушки, и считали, чей больше напрыгает.

Ещё они играли в прятки, а потом Софи смастерила из палочек ходули, и девочки попробовали на них походить.

После всего этого они как следует проголодались и решили, что настало самое время для булочек с мускатным орехом.

Колокольчик над дверью пекарни весело звякнул, когда подружки вошли внутрь. Здешняя хозяйка, Лили, стояла за прилавком, у которого уже выстроилась небольшая очередь.

Но Софи и Хэтти не стали ждать вместе с остальными, а как всегда, проворно шмыгнули за прилавок.

Мама-мышка улучила минутку, чтобы крепко обнять их и шепнуть:

– Только что достала из духовки противень со свежими булочками. Ступайте и угощайтесь!

Девочки обрадовались и побежали прямиком в кухню в задней части пекарни.

Откусив первый кусочек нежной, воздушной булочки, Софи вздохнула от счастья. Последний день каникул удался на славу!

Она уже размышляла о том, как изобразит его на своей картине. Ей как раз очень пригодится пурпурная ягодная краска!

Глава 3

Школьный сюрприз

На следующее утро, надев свой самый нарядный сарафанчик, Софи торопливо собрала школьный рюкзачок. Ей не терпелось встретиться со своими друзьями – ведь она не видела их всю зиму! «И к тому же, – подумала она, – никогда не знаешь точно, что интересного может случиться в первый учебный день!»