Читаем Умножить! полностью

Было бы можно, не корректируй ход сражения каюррианские тактические системы, но они исправно выполняли свою работу, обеспечивая «миротворцам» подавляющее преимущество в вопросе совместной работы десятков кораблей и сотен дронов. Во многом благодаря именно им истребители защитников системы уничтожались десятками, и превосходство в численности нивелировалось в каждом втором столкновении. Потери всё ещё были, но надежды внутрисистемного флота звёздного королевства Тарс явно не оправдались. Дошло даже до того, что почти полторы тысячи истребителей в один прекрасный момент вышли из боя и вернулись на поверхность планеты, в процессе подвергшись обстрелу собственными союзниками и соответствующе на него ответив, в результате чего был уничтожен полноценный эсминец и сотня «Арканов». Потерь от дружественного огня было бы больше, но бегущие с поля боя разумные не собирались лишний раз рисковать своей жизнью, по широкой дуге обходя группы перехвата, которые, между прочим, ради поимки предателей тоже покидали строй.

И всё это медленно, но верно склоняло чашу весов в пользу «миротворцев» даже несмотря на чудовищные потери от удара с поверхности планеты.

— Оно и к лучшему, если говорить честно. Я лучше буду держать руку на пульсе и ждать момента, чем провожать взглядом ошибки, уносящие с собой жизни моих людей.

— Истину глаголишь. — Хирако хмыкнул. — Но как же чертовски медленно наши абордажные команды продвигаются к сердцу «Щита»! Согласно изначальным расчётам и моделированию, мы уже должны были занять все пункты управления орудийными батареями в «нашей» полусфере станции, переведя минимум половину из них под свой контроль. Но пока покончено лишь с двумя третями орудий, и лишь четвёртая их часть продолжила работать уже на нашей стороне.

— Промедление вызвано действиями противника на обшивке, а так же провалом в боях первого контакта внутри станции, коммодор. — В диалог, улучив подходящий момент, совершенно самостоятельно вмешалось «единение дроидов-тактиков», а по сути своей — тактико-стратегическая боевая система, использующая все доступные мощности флота. — Противник располагал достаточным количеством материального и живого ресурса для кратковременного сдерживания продвижения наших абордажных соединений. На данный момент запасы этих ресурсов подходят к концу, а мораль противника упала до минимального значения. Нередки случаи сдачи в плен, дезертирства и попыток предательства в нашу пользу. Всем этим разумным единицам мы, согласно седьмому блоку директив, сохраняем жизнь без неприемлемого ущерба для процесса захвата станции.

— И почему я слышу это только сейчас?.. — Пробормотал Хирако, бросив мимолётный взгляд на столбцы и строки с данными, из которых, по всей видимости, и можно было сделать такой вывод. Верно: машины — это не разумные, и в таком «ограниченном» виде общаться в самой доступной для органиков форме не могут. Оттого и случилось то, что случилось: сколько коммодоры ни бились над информацией о боях на станции, а полную картину так составить и не смогли.

— Вы не оставляли никаких запросов, касающихся абордажа, коммодор.

Почему-то всем разумным на мостике в этот момент показалось, что сказано это было с ехидцей. Вот только даже если бы они прослушали запись сотню раз, ничего подобного расслышать не смогли бы.

— Проехали. Самое время привести в исполнение финальную часть плана. С задержкой, конечно… — Подавление даже половины орудий станции заняло слишком много времени. — … но пора выдвигать ультиматум.

Трюи Галл оскалился и опустил кулак на стальное оребрение голопанели, чем привлёк внимание пары ближайших офицеров. Впрочем, те быстро вернулись к своим делам: им было не до таких мелочей.

— Давно пора! Они уже потеряли достаточно, чтобы задуматься о сдаче. Да и повторить своё предложение в случае отказа, когда станция уже будет двигаться к планете, а останавливать её будет совсем некому, нам не помешает ничего. — Трюи Галл широко, во все свои сорок шесть зубов ухмыльнулся. — Мы же миротворцы, а не мясники, верно?

— Текущие расклады действительно не должны их обнадёживать. Двести восемьдесят три боеспособных судна с нашей стороны — и сто двадцать четыре с их. Захват станции — вопрос времени, а истребители, сколь бы много их ни было, без поддержки крупных кораблей ни на что не способны. Да и хреново им сейчас, откровенно говоря. Боеприпас восполнить негде, прикрытия нет…

Хирако кивнул и переключил гарнитуру на шифрованную частоту командования флота.

— Господа, прямо сейчас мы начинаем финальную фазу плана: «Палач». Всем кораблям немедленно занять свои места в новом построении. Повреждённым и близким к неспособности продолжать бой судам обратиться к офицерам-координаторам. — За которых, впрочем, львиную долю работы делал машинный разум. — И я не расстроюсь, если название фазы станет известно нашему противнику…