С восьмидесятипроцентной вероятностью Хирако успешно захватит и доставит грузовые корабли в обозначенные сроки, после чего звездолёты можно будет передать корпорации «Край-Север». Простые расчёты показывали, что нынешняя грузоподъемность двух рудовозов станет узким местом в вопросе раскрытия потенциала корпорации, темп добычи сырья которой может увеличиться на двести тридцать два процента. А устранение этого недостатка значительно повысит итоговую прибыль, которой в будущем будет отведена роль ширмы, способной оправдать появление в системе того, что PR-0 решит продемонстрировать всем желающим.

Одновременно с тем палач, отправляя флот на задание, получал как минимум двенадцать дней на приобретение дополнительных программ и баз данных из «серой» сети.

Интегрировать в систему даже одну программу за такой срок было невозможно, но это не мешало использовать её как отдельный модуль, не учитывающий наличие остальных. Такой подход был актуален в ситуации, когда требовалось единожды решить узкоспециализированную задачу, не увеличивая при этом размер самой системы — например, разработать проект модификации «Немезиды».

Расчёты в целом указывали на то, что нынешняя элементная база значительно ограничивала PR-0 в свободе действий. Он не мог интегрировать со своей системой все доступные программы, так как в конечном итоге скорость расчётов упала бы до неприемлемо низких значений. Но и улучшить себя палач не мог из-за того, что за цену вычислительных блоков, превосходящих нынешние на тридцать процентов можно было приобрести современный фрегат, а на предел расширения системы эта модификация значительно не повлияет.

Увеличение же производительности ценой смены шасси PR-0 не рассматривал, так как на данный момент отказ от личины капитана Про мог привести к утрате всего достигнутого прогресса.

Оптимальным решением оставалось создание дополнительных вычислительных юнитов, каждый из которых отвечал бы за конкретный пул задач. Это было не так эффективно в сравнении с единым сервером, обладающим всеми программами и опытом PR-0, но такие устройства можно было ввести в строй сразу после получения программ и необходимых комплектующих, в то время как серверу потребовались бы десятилетия на создание единой эффективной системы.

При этом вычислительные юниты, снабжённые облегченным пакетом директив, были предсказуемы, и потому — безопасны. До появления надёжного механизма синхронизации опыта создание подобных ему машин палач считал опасным, и потому не рассматривал этот вариант даже в отношении статичных вычислительных блоков.

Но перед тем как приступить к сборке первого такого блока из доставленных посредником комплектующих, требовалось проанализировать программы, с которыми искусственный интеллект будет работать.

Машина достигала предельной эффективности только в том случае, если её материальная база разрабатывалась для выполнения конкретной программы, и в определённой мере PR-0 мог это обеспечить…

Глава 3

— Директор Ди. — Хирако кивком поприветствовал зелёнокожего разумного, чьи алые глаза, казалось, должны были вот-вот взорваться — до того сильно они выпирали из и без того выпуклых глазниц. Одно только это по мнению любого гуманоида выглядело если не страшно, то уродливо, а наслаивающиеся друг на друга складки кожи довершали картину, превращая орни в угрозу для всех ценителей прекрасного.

— Капитан Хирако. Капитан Про связаться со мной и сообщить о том, что вопреки нашим желаниям нам придётся поработать вместе. — Одним только тоном Ди показал, где он видел всякое сотрудничество со стоящим перед ним конкретным человеком, а так же выказал надежду на то, что Хирако войдёт в положение и пустит себе пулю в лоб.

Но пират надежд орни не оправдал.

— Предлагаю вместо болтовни заняться делом. — Хирако постучал пальцем по колбе на своей ладони. — Как ты смотришь на то, чтобы я забрал себе все шесть бригов, а тебе отошла пара корветов?

— Шесть бригов…? — В первые секунды Ди растерялся, но это его состояние долго не продлилось. — Моя уже иметь договор с экипаж двух бригов и одного корвета о том, что они работать со мной.

— Пара корветов для пиратов страшнее «наконечника», это я тебе как бывалый налётчик говорю. А договор… его можно и изменить. Полномочия для этого у меня есть.

Хирако ещё по дороге на поверхность додумался до того, что для его группы из двух «Удач» и «Кармана» интереснее всего смотрится усиление из как можно большего числа бригов. Пиратскому флоту не нужна чрезмерная огневая мощь, ведь он что так, что так не будет принимать участие в прямых столкновениях. Цель пирата — корабли, у которых нет и шанса на победу в случае начала боя. В основном к таковым относились гражданские суда, чьё главное оружие — это сенсоры и скорость. Разумные любят жизнь и страшатся смерти, так что при очевидном превосходстве противника даже пираты, — не так давно и сам Хирако, — выбрасывают белый флаг.