Ведь только самозабвенный труд мог вытеснить из его головы болезненные, неприятные мысли…

Глава 5

Семь суток спустя.

Плывущие сквозь пустоту космоса астероиды замерли, а спустя секунду незримая сила разбросала их в разные стороны, образовав по-настоящему пустое пространство, которое покинула даже пыль. То же самое произошло в ещё нескольких местах, и вскоре один за другим в системе начали появляться корабли.

Первым подпространство покинул «Карман», от корпуса которого тут же отделилось несколько неуправляемых сенсорных зондов — примитивных устройств, предназначенных не столько для сбора информации об окружающем пространстве, сколько для корректировки поступающих сведений. Флот Хирако всегда стремился действовать с максимальной отдачей, и потому он не скупился на приобретение полу-расходной мелочёвки, способной, тем не менее, сильно облегчить непростую пиратскую работу.

Но не успели зонды удалиться и на километр, как прямо под корветом появилась «Удача», поймавшая сигнал с «Кармана» и объединившаяся с ним в единую сенсорную сеть. Прибытия корабля-близнеца, как и ещё пяти кораблей, долго ждать не пришлось, и в течение одной минуты в устланной астероидными полями системе Тан`Корс стало на восемь звездолётов больше.

— Отчёты!

— «Карман» — без повреждений, канал передачи данных стабилен.

— «Удача-II» — аналогично.

— «Гир-4» — всё стабильно.

— «Фронтлайн» — без повреждений, к бою готов.

…

Все корабли флота штатно вышли из подпространства, и Хирако, убедившись в отсутствии проблем со звездолётами, переключился на всё расширяющуюся «область видимости» — охватываемую сенсорами и обрабатываемую бортовым компьютером зону. Сами по себе данные с сенсоров были малополезны, так как даже самый умный и образованный разумный не смог бы их быстро интерпретировать, поняв, что, кто и где находится. Ведь даже в Тан`Корс, пустой, в общем-то, системе, обнаруживаемые объекты исчислялись десятками тысяч, но лишь считанные единицы представляли для пиратов хоть какой-то интерес.

— Гончим — равнение на «Удачу», идём в центр системы! — Одновременно с этими словами дюзы брига загорелись изнутри, и корабль двинулся вперёд, активно набирая скорость. — Кулаку двигаться следом, обеспечивать прикрытие!

— Капитан, система выделяет из общей массы вот этот валун. Он зафиксирован на одном месте.

— Переведи на него фокус всех дальнобойных сенсоров. — Тут же отреагировал Хирако, отцентровав схему системы по упомянутому объекту. Округлый астероид диаметром в восемь километров действительно выделялся среди остальных хотя бы тем, что вся масса астероидов двигалась, а вот он оставался на месте. — Мне нужна подробная картинка. Если у них там база, то могут быть и большие пушки. Гончим — держите руку на пульсе и готовьтесь к манёвру уклонения. Зенитным системам — фокус на секторе 2-10.

Прослушав сообщения, подтверждающие получение приказа, Хирако вернулся к схеме системы и стекающимся со всех кораблей флота данным. Корабли шли кучно, из-за чего область охвата их сенсоров совпадала более, чем на восемьдесят процентов. И, с одной стороны, пираты рисковали что-то не заметить, но с другой — по мере продвижения у них сразу после синхронизации появлялись точные данные, которые можно было использовать для ведения огня или уклонения от тех же торпед или вообще снарядов.

В обычной ситуации корабль-одиночка не мог сразу после обнаружения врага открыть прицельный огонь, так как бортовому компьютеру требовалось тем больше времени на расчёты, чем дальше находился корабль противника. И нивелировалось это только синхронизацией данных с нескольких кораблей, движущихся хотя бы в нескольких километрах друг от друга. Чем больше единиц во флотилии — тем быстрее будут произведены расчёты при условии наличия достаточных мощностей у корабля-«мозга».

Сейчас мозгом пиратского флота служила «Удача», так как в группировке Хирако именно этот корабль отвечал за сбор информации. Бриг был снабжён отличными сенсорами, и бортовые системы им соответствовали.

Правда, для восьми кораблей их мощностей всё равно было маловато.

— Системы выделили орудие на астероиде! — Продублировали информацию, которую Хирако и сам прекрасно видел. Целенаправленная детализация объекта позволила обнаружить массивную, будто снятую с линкора пушку, уверенно ведущую «Карман», но пока не стреляющую. Вероятно, наводчики выжидали момента, когда корвет подойдёт достаточно близко для того, чтобы по нему можно было гарантированно попасть. И раз уж они дотянули до этой минуты, то там точно не что-то дальнобойное вроде мощного лазера.

И, скорее всего, даже не рельсовое орудие, которое при таких размерах должно иметь возможность дострелить до самой точки выхода из подпространства.