- А теперь ты расскажешь все, что знаешь о бандах и их лидерах. А также что тут изображено на этой карте. Тут есть множество непонятных пометок, но ты как лейтенант Рейнера наверняка знаешь, что он тут понаписал.

   Торд улыбнулся. Убедить людей пойти на службу к кому-то, кто готов и платить и кормить их было делом пяти минут. А теперь у него еще и появлялся шанс проявить себя с лучшей стороны. Пора было приниматься за дело.

25. Ценные сведения

   Торд дал немало интересной информации для размышлений юной драконицы, да и ее окружения тоже. Как лейтенант Рейнера он был прекрасно осведомлен обо всех делах старика, к тому же вечно подозрительный воин нередко посылал его в качестве своего представителя во время переговоров с другими ярлами налетчиков. Раздел леса на зоны влияния, совместные планы - это только самое очевидное из того, что Торду приходилось обсуждать в качестве посланца Волков. Мало кто из ярлов добровольно хотел делиться хотя бы маленькой долей своей власти и авторитета, но у Рейнера зачастую находились очень веские доводы. Даже для таких упертых как Видар и его шайка.

   - Кстати, насколько я знаю именно они виноваты в том недавнем нападении на деревню, из-за которой графиня настолько шустро пригнала сюда свою армию. - сказал Торд странную с точки зрения Ризани вещь. - Крайне проблемные ребята.

   - Но Торд, Видар... - Ризани абсолютно точно была уверена, что зажарила волчару до хрустящей корочки, если не до состояния пепла. - Он умер. Совсем недавно, но до того как было совершено это нападение.

   - Разве? - Торд не поверил словам драконицы. - И что же могло уничтожить самого опасного воина в лесу?

   - Эхехе... - неловко захихикала девочка. - Ну, как бы он напал на нас. Пришлось разобраться с ним лично.

   После минутного молчания Торд кивнул.

   - Что ж, это действительно могло убить и оборотня. Но в таком случае видимо кто-то из его людей взял командование на себя и действовал сам, спровоцировав графиню на ответные действия. Но я не понимаю, зачем.

   - Может просто жаждал мести?

   - Если даже принять во внимание небольшой размер отряда Видара, он был очень хорошо натренирован. Если бы они хотели мести любой ценой, то пусть и с потерями, но вполне могли бы захватить одно селение, пусть даже и защищенное частоколом.

   - Но они просто отступили после того как навели шум и испугали гарнизон и селян? - спросила Ризани озадаченно.

   - Да, и это наводит меня на странные мысли. - воин говорил как-то неуверенно, будто сам сомневался в своих выводах. - Кажется, будто они хотели, чтобы графиня все же взяла и отправила сюда войска. Но зачем это делать тем, кто спокойно жил как раз за счет ее бездействия? Я не могу понять, что они задумали.

   - На первый взгляд довольно глупо так подставляться. - сказала Ульрика. - Но у них действительно могут быть какие-то скрытые мотивы, о которых нам неизвестно. Но просто сидя здесь мы их не узнаем.

   - И что ты предлагаешь?

   - Даже если я и сказала, что мы так просто ничего не узнаем, сейчас лучше ничего особо не предпринимать. - задумчиво сказала девушка, поглядывая на карту. - Нам нужно хотя бы несколько дней на то, чтобы потренировать новобранцев работать друг с другом и чтобы они не представляли из себя неконтролируемую толпу на поле боя. К тому же лучше не делать особо резких движений, а понаблюдать за реакцией банд на действия Вилара. Не так уж мал шанс того, что бывшая банда Видара и их новый вожак проявят себя и мы сможем понять их цели. До этого действовать слишком активно неразумно, ведь наша цель это не полное уничтожение налетчиков. Достаточно просто отбить у них обратно контроль над лесом.

   - Почему? - Торд был удивлен. - Если вы сторонники графини, то разве не нужно уничтожить тех, кто захватывает ваши земли? Это же просто здравый смысл.

   - Даже если уничтожить их всех, с тем количеством беженцев, что сейчас приходит из Нордлейна это совершенно не изменит общей ситуации. - объяснила Ульрика новому дополнению офицерского состава в лице Торда нынешнюю политику культа Ризани. - На их место быстро придут другие и они будут знать, что либо они победят здесь, либо будут уничтожены. Безусловно, и при такой репутации можно получить немало плюсов, но так как Ризани и графиня предпочли бы более мирное решение конфликта, мы пытаемся решить проблему менее радикально.

   - Придут или нет, для нас же было бы лучше, чтобы они сразу знали, что просто так им здесь ничего не светит. И лучше всего, если бы мы предоставили им пример, хотя бы в виде развешанных по лесу казненных налетчиков и бандитов. - возразил Торд. - Тогда мы сможем посеять страх даже просто приходить сюда со злыми намерениями.

   - Хорошо, Торд. - улыбнулась драконица. - Ты предлагаешь развесить казненных налетчиков по лесу для устрашения? Хочешь тогда стать первым? Ты же ведь тоже один из них?

   Торда пробил холодный пот. Вовсе не факт, что с ним такого не случится, если он будет пытаться навязывать свои мысли новой госпоже.

   - Хорошо, я не буду предлагать ничего подобного. Я последую вашему плану.