Добравшись до лаборатории, он быстро открыл её своим ключом и войдя внутрь тут же включил копировальную машину. На всякий случай из предосторожности он закрыл входную дверь, чтобы никто не мешал ему, на замок. Эрнст начал копирование документов. Это заняло у него всего пять минут. Он действовал спокойно и осторожно, чтобы не повредить ценные оригиналы. И хотя бумаги, похищенные им уже пожелтели от времени, Эрнста это не смущало – ведь копии получатся как новые и как раз будут соответствовать тому времени, в котором они могут быть обнаружены. И то только в том случае, если у его Крис ничего не выйдет и она погибнет. Но мысль о гибели Крис Эрнст отметал – у них получится всё. А стрелять он её ещё научит.

Когда всё было готово Эрнст спрятал копии документов Каплан в своём сейфе, положив их предварительно в отдельную папку так, чтобы они не выделялись из общей массы бумаг. Затем он сложил музейные оригиналы обратно в свой рюкзак и подумал, что теперь оставалось дождаться вечера, чтобы снова вернуть документы в музейную витрину. Суеверно Эрнст постучал при этом три раза по деревянному столу – чтобы не случилось чего-то непредвиденного. Чтобы не утонуть в своих мыслях окончательно Эрнст посмотрел на часы – было девять утра – и пошёл на занятия своей группы.

«Так быстрее пройдёт день», – подумал он, выходя из лаборатории и запирая её дверь на ключ.

Встретив вскоре Крис, которая тут же начала грузить его своей болтовней, Эрнст совершенно забыл о тревоге, одолевшей его ещё в лаборатории…

4

После лаборатории Эрнст собирался в музей на дежурство. Медленно он упаковал свои вещи и папку с оригиналами, похищенными в предыдущую ночь. Крис выразила желание пойти вместе с ним и посмотреть, как он там устроился. Эрнст сначала отговаривал её, но потом сдался под напором уговоров.

Вместе они пошли из лаборатории в Музей революции. Всю дорогу Крис что-то ему рассказывала, но Эрнст не слушал её – мрачное предчувствие поселилось в его душе. Добравшись до второго места своей работы, Лебедев убедился, что предчувствие не обманывало его – у дверей его поджидала начальница музея Лидия Васильевна.

– Молодой человек! Пройдите, пожалуйста, в мой кабинет, мне надо поговорить с вами.

Тон, каким это было сказано, не предвещал ничего хорошего, и Эрнст внутренне напрягся. Крис осталась у дверей заведения, а Эрнст проследовал за своей толстой начальницей в её кабинет.

– Вы ничего не хотите мне сообщить? – спросила Лидия Васильевна, усаживаясь за своим столом поудобнее.

– Всё нормально, без особых происшествий, – тихо сказал Эрнст и уселся напротив неё.

– Сегодня один из посетителей спросил меня, почему документы на имя Каплан отпечатаны современным шрифтом, ведь букву «и» тогда писали совсем иначе, – холодно проговорила Лидия Васильевна и в упор уставилась на молодого человека.

– Может, он что-то напутал или не так разглядел? – упавшим голосом ответил Эрнст.

– Давайте же и мы с вами посмотрим! – с этими словами Лидия Васильевна достала из папки, лежащей на столе, пару листов большого формата и протянула их Эрнсту. Он без труда узнал свои грубые копии, отпечатанные им заранее на компьютере. Он сглотнул слюну и ничего не сказал.

– Молчите? Тогда я вам скажу! Вы выкрали оригиналы и продали их какому-нибудь коллекционеру! Разве не так? – гневно произнесла Лидия Васильевна и на её лбу вздулись жилы. Эрнст продолжал молчать.

– У вас есть ровно сутки, чтобы вернуть документы на место! Иначе я напишу на вас заявление в милицию по поводу кражи музейного имущества! – гневно закончила она и замолчала. – После этого вы будете уволены! – через некоторое мгновение произнесла она и встала из-за своего стола.

– Я могу идти? – спросил её Эрнст и тоже встал со своего места.

– Можете!

Когда Эрнст покинул кабинет своей начальницы, первым делом он пошёл к Крис, которая всё также стояла на крыльце музея, и закурил сигарету.

– У тебя какие-то неприятности? – спросила она, видя его напряжённое лицо.

– Меня только что уволили с работы, – ответил молодой человек, глубоко затягиваясь.

– Ты что-то натворил?

– Украл документы.

– Но зачем?

– Ты всё узнаешь позже!

Между молодыми людьми повисла долгая пауза и Эрнст, докурив свою сигарету, посоветовал Крис возвращаться домой. Она послушно кивнула и не спеша пошла назад одна. Эрнст проводил её взглядом и после этого приступил к выполнению своих обязанностей ночного сторожа в последний раз.

Когда все покинули музей он запер входную дверь на замок и приступил к витрине, в которой хранились прежде похищенные им документы. Осторожно сняв стекло, он вернул бумаги на прежнее место. Провозившись, как и в первый раз, около часа, он почувствовал усталость. На душе его было спокойно: они разобрались с Лидией Васильевной без вмешательства милиции и он выполнил свою задачу – ту, ради которой он и устроился на это место.

«Может оно и к лучшему, что всё так быстро уладилось», – размышлял Эрнст, – «не придётся терять время и можно будет быстрее приступить к другим этапам моего плана».