Читаем Убийцы смерти полностью

— Мне нужен уединенный аэродром недалеко от Астрахани. Я перезвоню.

Окончив связь, Такер выпрямился. Изобразив тщетные поиски сигнала на своем телефоне, он для большей убедительности выругался вполголоса.

Внезапно Кейн тихо зарычал.

Обернувшись, Такер увидел в кустах ярдах в десяти Уткина.

— Проблемы со связью? — спросил тот, застегивая ширинку.

— Сильные помехи.

Выйдя из теней, Уткин приблизился к нему.

— А мне показалось, вы с кем-то разговаривали.

— С Кейном. Старая привычка. Ну, как вы?

— Устал. Страшно устал. Наверное, я не подхожу для подобных приключений.

Уткин попробовал улыбнуться, но его улыбка получилась бледной. Такер еще не видел такое выражение на лице у помощника Буколова.

Засунув руки в карманы, Уткин сделал еще шаг вперед к Такеру.

Поднявшись с земли, Кейн подбежал и встал между ними.

Такер поймал себя на том, что нащупывает в кармане свой «магнум».

Его напряженность не укрылась от Уткина.

— После нападения вы ведь заподозрили нас всех, не так ли?

— Такая у меня работа.

— Гм…

— А вы на моем месте кого бы заподозрили?

— Всех нас, — признался Уткин.

— В том числе и себя самого?

— В том числе и себя самого.

— А что насчет Буколова и Ани? Они ведь ваши друзья, разве не так?

Уставившись в землю, Уткин пнул ногой камень.

— Возможно, когда-то я так считал. Но это осталось в прошлом. Я был наивным, а может быть, просто выдавал желаемое за действительное. Ну как я мог надеяться на то, что они будут относиться, как к равному, к сыну простого рыбака?

Развернувшись, Уткин удалился.

Такер долго смотрел ему вслед.

Черт побери, что сейчас произошло?

10 часов 46 минут

Утреннее солнце заливало ослепительным сиянием уединенную протоку, где остановилась на мелководье подлодка, готовая заряжать аккумуляторы.

Пока Михаил устанавливал солнечные батареи так, чтобы поймать всю до последнего фотона энергию светила, Такер сошел на берег вместе со своими спутниками.

— У нас есть тридцать минут, — сказал он. — Постарайтесь использовать их в полной мере. Скоро мы прибудем в Волгоград, и нужно будет быть готовыми ко всему.

Все разбрелись среди зарослей голых ив, которые кишели воронами, громко жаловавшимися на непрошеных гостей.

Присев на корточки рядом с Кейном, Такер приказал:

— ИСКАТЬ, ПАСТИ, СЛЕДИТЬ.

На протяжении всей остановки овчарка будет кружить по берегу, следя за тем, чтобы никто из «овец» не подошел слишком близко. Если возникнет какая-либо проблема, Кейн залает, предупреждая своего хозяина.

Убедившись в том, что никто его не видит, Такер поднялся на борт «Ольги» и начал тщательный осмотр вещей пассажиров. До прибытия в Астрахань ему нужно было удостовериться в том, что никто из его спутников не выдаст местонахождение подлодки.

Такер перерыл сумки, доставая одежду, листая записные книжки.

Умелыми пальцами он ощупал швы на рубашках и брюках и даже подошву обуви. Не постеснялся проверить личные вещи, осмотрев зачитанный детектив Ани и две коробки из-под игральных карт Уткина, одну пустую, другую с потрепанной колодой. Даже пошарил в кисете с табаком Буколова, испытывая чувство стыда, как будто вторгался в самые сокровенные тайны чужих жизней.

И все же его вторжение не дало никаких результатов.

Затем Такер протиснулся на пост управления и изучил приборную панель. Он пошарил рукой под консолью, но не нашел ничего подозрительного.

Тупик.

Оставалась только одна возможность. Кто-то все-таки воспользовался рацией, чтобы передать координаты подлодки. Как еще враг мог узнать о происходящем и подготовить западню? Такер был рад тому, что попросил Михаила отключить рацию перед тем, как продолжить путь в Астрахань. Теперь, в отсутствие радиосвязи, враг не сможет узнать их маршрут.

Взглянув на часы, Такер увидел, что времени у него осталось в обрез. Завершив обыск, он выбрался из рубки. Спустившись на берег, свистнул, снова вызвав недовольство у успокоившихся было ворон, и помахал рукой, созывая своих спутников. Все поднялись на борт подлодки, и Михаил начал собирать солнечные батареи.

Отправив Кейна вниз, сам Такер снова поднялся в рубку.

— Дайте мне одну минуту, — сказал он Михаилу, отходя на пару шагов от подлодки.

Достав телефон, Уэйн позвонил в «Сигму». Харпер тотчас же ответила ему.

— Должна сказать, ваше последнее сообщение было дьявольски загадочным, — сказала она. — Я уже начинала тревожиться.

— Я брожу в потемках, если вы меня понимаете.

— Со мной такое тоже случалось. Насколько я поняла, вы не хотите направляться прямиком к месту встречи, как было условлено?

Такер рассказал ей о нападении вертолета.

— Поклясться в этом не могу, но мне показалось, что Фелиси сознательно позволила подлодке уйти. Ее удар был направлен исключительно против нас с Кейном.

— Если вывести вас из игры, остальные станут легкой добычей. К тому же, Буколов нужен этим людям живым. Они не посмеют его убить.

— После того, как я вывел из строя рацию подлодки, у нас все тихо, но я больше не хочу рисковать. Лучше будет покинуть «Ольгу», как только впереди покажется Астрахань.